Af Monica Luhar
“Sí se puede” er en kraftfuld sætning, som blev opfundet af arbejderaktivisten Dolores Huerta, der kæmpede for bedre arbejdsforhold og rettigheder for landarbejdere.
(Det blev også brugt som en styrkende sang af en gruppe latinske cheerleaders i Disney Channel Original Movie, Gotta Kick it Up! med den prisbelønnede skuespillerinde America Ferrera).
I dag tjener sætningen fortsat som et styrkende budskab for latinoer i form af en ny upartisk digital fællesskabsplatform kendt som “Sí Se Puede” (med særlig vægt på ordet “hun”).
She Se Puede – lanceret af skuespillerinderne og aktivisterne Eva Longoria Baston og America Ferrera og en gruppe passionerede latinske ledere – har til formål at give latinoer mulighed for at “indse og handle på deres egen magt”
Platformen giver latinoer mulighed for at fejre deres indflydelse og resultater, få kontakt med fællesskabsressourcer og blive inspireret af forskelligt livsstilsindhold, der fremhæver latinamerikanske kvinder.
“America og jeg arbejdede med Dolores i årtier, og vi ville bare have hendes velsignelse, fordi der er en sådan historie i ‘Sí se puede’,” fortalte Eva til GMA.
“Det blev født af mig og America og Zoe Saldana, og vi var alle i gang med at føre valgkamp i Florida, hvor vi talte for endnu en kandidat på en scene og gav talepunkter, og vi tænkte: ‘Hvorfor taler vi ikke for os selv? Hvor er fællesskabet? Og ikke kun for latinoer, men især for latinoer”, sagde Eva.
Latinamerikanere er alt for ofte underrepræsenteret i underholdningsbranchen, i regeringen og i andre aspekter af samfundet. Deres stemmer er ofte udelukket fra fortællingen, og det er derfor, at ideen til “She Se Puede” blev udformet for at opmuntre og inspirere latinoer til at stole på deres magt.
“Medmindre og indtil vi tror på vores eget potentiale og indser vores egen magt, vil vi fortsat være underrepræsenteret som en politisk og kulturel kraft”, sagde America Ferrera.
Målet for “She Se Puede” er at opbygge et unikt digitalt fællesskab og en livsstilsplatform “for Latinas, by Latinas” ved at udgive relaterbart og inspirerende, dagligdags livsstilsindhold, der spænder fra sundhed, mad, forældreskab, skønhed til borgerinddragelse. Det er også en mulighed for at hjælpe med at give latinoer de værktøjer, de har brug for til at eje deres magt.
Eva og America har begge opfordret latinoer til at dele deres “She Se Puede”-øjeblikke på de sociale medier for at engagere og inspirere et voksende og tæt knyttet latina-fællesskab, hvor kvinder ser sig selv afspejlet gennem hverdagens, rå øjeblikke.
Eva delte for nylig et Facebook-billede af sig selv, hvor hun ammer sin søn, mens hun arbejder på et set som instruktør. Eva skrev: “Dette er mit She Se Puede-øjeblik! Det blev taget, da jeg instruerede lige efter, at min søn var blevet født. At amme på settet, pumpe mælk i mine pauser og instruere et tv-program var en udfordring. Men jeg gjorde det! Og jeg vidste, at jeg kunne, fordi vi (latinamerikanere) kan klare alt! Følg @she_sepuede og fejr et øjeblik, du er stolt af, med #shesepuede for at få en chance for at blive præsenteret.”
I september – blot et par uger før præsidentvalget – lagde She Se Puede en opfordring ud på Instagram, hvor hun opfordrede interesserede latinoer til at deltage i “She Se Puede Power Squad”. Det var en del af en indsats for at opmuntre latinoer fra hele landet til at træde frem og forandre deres liv, lokalsamfund og land ved at fungere som ambassadører for lokalsamfundet.
For Eva er platformen i høj grad en empowerment-tilstand for latinoer:
“Så når vi siger empowerment, mener vi, at vi ønsker, at latinamerikanere skal føle sig empowered i alt, hvad de gør, fra deres karriere, til deres træning, til hvilken mad de spiser, og endda hvordan de kan anmode om deres brevstemme,” sagde Eva.
Den digitale platform blev officielt skabt af et team af latinske ledere, der brænder for at mobilisere og skabe forandring i samfundet: Alex Martínez Kondracke, America Ferrera, Carmen Perez, Christy Haubegger, Elsa Collins, Eva Longoria Bastón, Jess Morales Rocketto, Mónica Ramírez, Olga Segura og Stephanie Valencia.
Eva Longoria: Fra Desperate Housewives til politisk aktivist
Eva har brugt sin indflydelse som latinsk skuespillerinde, instruktør, producent, iværksætter og filantrop til at få en positiv indvirkning på det latinske samfund.
Kendt som Gabrielle Solis i komedie-dramaserien Desperate Housewives har Eva Longoria ofte set på seriens historiefortælling og udførelse i sin egen rejse som producent. Serien sendte først sit pilotprogram i oktober 2004, hvilket satte hende i søgelyset.
“For hende var Desperate Housewives-pilotprogrammet en mesterlære i, hvordan man skaber og lancerer et tv-program, og hun siger, at hun stadig bruger det, hun lærte af den oplevelse, som producent, der lancerer sine egne programmer”, skriver Variety.
Årets filantrop fra 2017 har også brugt sin platform som skuespillerinde til at kaste lys over andre kritiske spørgsmål lige fra politik til bedre uddannelse og iværksættermuligheder for latinoer.
Eva har også været en fremtrædende fortaler for handicappedes rettigheder og for at forstærke latinamerikanernes stemmer i politik.
Hun har været tilknyttet mange forskellige velgørenhedsorganisationer og fonde gennem årene med fokus på at forsvare forskellige sager, der berører kvinder og børn.
I 2006 var hun medstifter af Eva’s Heroes, en organisation, der har til formål at berige livet for personer med intellektuelle særlige behov.
Eva’s Heroes er en organisation, der ligger hende meget nært på sinde, da hun har en søster med særlige behov. “Jeg er velsignet med en søster, der har særlige behov. Nu ønsker jeg at påvirke lignende unge voksnes liv i hele landet,” siger Eva.
Med sin iværksætterånd og inspirerende fortalerkarriere har Eva længe kæmpet for mere repræsentation af latino-politiske ledere, idet hun var medstifter af Latino Victory Fund, en progressiv politisk komité, der skal hjælpe med at øge latinoernes politiske magt og indflydelse.
Sidst for nylig var hun hovednavn og åbnede 2020 Democratic National Convention med en inspirerende tale om at redde vores demokrati og gøre vores stemmer hørt:
“Så i aften står vi sammen, forenet af de værdier, vi værner om: Anstændighed, respekt, retfærdighed og muligheden for at rejse sig. Vi hører altid den sætning om, at dette er det vigtigste valg i vores levetid, men i år er det virkelig det.”
I sin åbningstale anerkendte hun også de liv, der er gået tabt og påvirket af COVID-19, og som er blevet forværret af et enormt tab af arbejdspladser og splittelse. “Alligevel er folk midt i frygten og sorgen og usikkerheden gået sammen, fordi de ved, at vi er bedre end dette. Amerika er bedre end dette,” tilføjede hun.
Det varede ikke længe, før Eva fik kritik for at være hovednavn på konventet fra Marco Rubio i et tweet, hvor der stod: “Brilliant move! Ingen er mere i kontakt med de udfordringer & forhindringer, som hverdagens amerikanere står over for, end skuespillere & berømtheder.”
Eva var vært for DNC, ikke kun som skuespillerinde, men også som en latina kvinde med enorm indflydelse og fortalervirksomhed for forskellige vigtige årsager, der påvirker kvinder og det latinske samfund, sagde Refinery29.
Over hendes banebrydende arbejde og engagement for bedre latino-repræsentation, er hun også engageret i at styrke og støtte det latinske samfund gennem uddannelse og iværksættermuligheder.
I 2013 modtog Eva sin mastergrad i Chicano Studies fra California State University, Northridge. Hun har også arbejdet utrætteligt for at være med til at advokere for mere latino-repræsentation og jobmuligheder for latinoer i underholdningsindustrien i Hollywood. USC Annenberg rapporterede, at mellem 2007 og 2013 havde kun 3 % af filmene hovedroller eller medvirkende hovedroller med latino-skuespillere. Og af de film, der blev analyseret, var kun 4,5 procent af alle talende karakterer latinamerikanske i det seneste årti.
Igennem sit arbejde med Eva Longoria Foundation har Eva været engageret i at investere i latino-samfundets ledere og iværksættere. Hun gik for nylig sammen med Latino Community Foundation for at fortsætte med at støtte latinske iværksættere i Californien under “Coming of Age” 15-års jubilæumsgalaen i maj 2020.
Under gallaen annoncerede Eva et nyt initiativ, der har til formål at investere i og støtte latinske iværksættere i Californien. Indtægterne fra gallaen støttede latino-organisationer, der leverer vitale tjenester til lavindkomstfamilier, der er påvirket af løntab, samt californiske landarbejdere og deres familier.
Eva har længe været en åbenlys fortaler for latino-repræsentation og har styrket latino-unge gennem forskellige mentor- og STEM-programmer i Eva Longoria Foundation.
Fondens programmer hjælper med at indsnævre den mulighedskløft, som mange latinoer står over for, gennem kulturelt relevante programmer, såsom STEM-uddannelse, mentorskab, forældreengagement og iværksætteri.
Eva Longoria Foundation siger, at latinoer er en hurtigt voksende befolkningsgruppe med et enormt potentiale, men de “mangler uforholdsmæssigt mange uddannelsesmuligheder og står over for økonomiske udfordringer.”
Fondens mål er at lukke uddannelseskløften og hjælpe latinoer med at opbygge en bedre fremtid gennem uddannelse og iværksætteri.
Sammen med at støtte og styrke latinamerikanske unge brænder Eva for borgerligt engagement, styrkelse af latinamerikanske vælgere og fortalervirksomhed for mere latinamerikansk repræsentation i politik.
Hun er medstifter af Latino Victory Project – en progressiv politisk aktionskomité – for at løfte latinamerikanernes stemmer gennem politik og øge repræsentationen “på alle niveauer af regeringen.”
I juli stod Eva i spidsen for et kickoff-arrangement, hvor hun annoncerede Latino Victory Fund’s lancering af First Latinas-programmet, der er rettet mod at vælge “banebrydende latinoer” for at øge Latina-repræsentationen i regeringen og andre aspekter af det politiske liv.
Hvad enten det drejer sig om at redde vores demokrati til at styrke unge og forsvare kvinder, er Eva blevet en åbenhjertig og tiltrængt stemme i det latinske samfund.
America Ferrera: Som prisbelønnet skuespillerinde, producent, instruktør, aktivist, organisator og stolt datter af indvandrere fra Honduras har America Ferrera banet vejen for Latina-repræsentation, idet hun har talt om presserende politiske spørgsmål og opmuntret kvinder til at indtage “beslutningstagende roller” ved at få en plads ved bordet.
I begyndelsen af 2000’erne optrådte America som en latinsk hovedrolle i den kultfavoritterede ABC-komedieserie Ugly Betty og filmen Real Women Have Curves sammen med utallige andre banebrydende hovedroller. Hun har også spillet med i NBC-serien Superstore og har produceret og instrueret flere tv-shows.
Hun har også modtaget utallige priser og blev anerkendt som den første latina, der vandt en Emmy-pris for sin hovedrolle i Ugly Betty.
“Jeg passer ikke ind i de traditionelle kasser for kvinder på skærmen. Da jeg blev skuespillerinde, var min blotte tilstedeværelse en revolution, fordi det ikke var meningen, at jeg skulle eksistere i denne branche,” fortalte America til net-a-porter i et interview.
America har talt om behovet for, at latinoer skal se sig selv repræsenteret på tv. I et interview med New York Times talte America om vigtigheden af forskelligartet historiefortælling og repræsentation:
“Vores forfattere henter ikke problemer fra overskrifterne. De er for det meste drevet af karaktererne i showet. Og det er her, at den virkelige nødvendighed af mangfoldighed bliver eksemplificeret. Det er for at historiefortællingen er rig og overbevisende og relevant for i dag, fordi det er sådan, vores verden faktisk ser ud. Det er det, som vores kultur bør afspejle – alle de forskellige synspunkter og virkelige livserfaringer, som man har som amerikaner.”
Amerika er også selv en historiefortæller: Hun skrev en New York Times-bestseller, American Like Me: Reflections on Life Between Cultures, som belyser oplevelsen af at vokse op mellem kulturer.
Måske er Amerikas mest bemærkelsesværdige rolle uden for skærmen en rolle som fortaler for kvinder og hjælper latinamerikanere og farvede kvinder med at erkende deres sande magt og indflydelse.
Hun har fortsat med at forsvare kvinder over hele kloden. Hun fungerede for nylig som hovedtaler for Texas Women’s Foundation virtuelle frokost 29. september 2020.
Hendes hovedtale fremhævede vigtigheden af at skabe muligheder for kvinder og give dem mulighed for at tale om deres erfaringer. Det var også en mulighed for at diskutere hendes bog, som indeholder essays af 31 andre amerikanske kunstnere og aktivister af første generation, der deler deres personlige beretninger om at assimilere sig i Amerika og forblive forbundet med deres rødder.
Et af hendes mest betydningsfulde og livsændrende øjeblikke var, da hun blev inviteret som åbningstaler ved den historiske åbningsmarch for kvinderne i Washington D.C. i 2017, hvor hun brugte sin platform som skuespillerinde og fortaler for kvinder og borgerrettigheder til at skabe og inspirere til forandring.
Amerika er ikke fremmed for at tale ud mod uretfærdigheder. Hun har også udtalt sig om forskellige spørgsmål vedrørende indvandring, miljø og sundhedspleje. Hun talte om vigtigheden af Women’s March, og hvordan denne dag fortsat har haft indflydelse på og inspireret til forandring:
“Ingen af os vidste, hvor historisk marchen ville blive. Vi har tabt så meget terræn i dette land ved at gå baglæns og gøre folks liv mindre ligeværdige og værdige. Jeg tænker tilbage på den dag: Vi er ikke alene, folk vil dukke op,” fortalte America til net-a-porter.
Americas oplevelse ved den historiske Women’s March var noget, der fortsat inspirerede hendes fortalervirksomhed gennem hendes nonprofitorganisation, Harness. Hun begyndte at tænke på innovative måder at mobilisere og bringe fællesskaber sammen på gennem kærlighedens kraft, relationsopbygning og opretholdelse af bevægelser.
I et uddrag af “Together We Rise: Behind the Scenes at the Protest Heard Around the World”, som blev citeret af Time Magazine, talte Amerika om virkningen af Women’s March og behovet for at fortsætte med at tale om at kanalisere energi til at opretholde bevægelsen: “Vores sammenkomster blev til en organisation kaldet Harness. Vi bringer folk sammen i håb om, at de, der ønsker at bruge deres stemme, kan gøre det fra et dybere, mere rodfæstet sted, fordi de er investeret i reelle, personlige relationer. Det er det, der er brændstoffet. De mennesker, du møder, de kroppe, du krammer, de historier, du hører. Vi behøver ikke at bekymre os om, at folk går hjem og glemmer, hvad de har hørt, og hvad de skal gøre. Man glemmer ikke de mennesker, man kender og elsker – man bærer dem i sit hjerte. Hvis vi kan bringe denne etik af fællesskab og kærlighed ind i vores daglige liv, tror jeg, at vi kan opretholde bevægelsen.”
I 2016 talte Amerika til det demokratiske nationalkonvent og senere samme år. Efter de begivenheder, der udspillede sig efter valget, lancerede hun Harness sammen med sin mand, Ryan Pier Williams, og Wilmer Valderrama.
Organisationen har et robust fællesskab af kunstnere, aktivister samt underholdningsledere for at løfte marginaliserede samfunds oplevelser. I dag er Harness mere kritisk end nogensinde under en pandemi, der har kostet 200.000 amerikanere livet, og fortsat racistisk uretfærdighed.
I et interview med Vogue talte America om de beslutninger, som andre træffer om andres liv, og om vigtigheden af kunst og udbredelse af politisk bevidsthed:
“Folk træffer hver eneste dag beslutninger, der påvirker mit liv – luften, jeg indånder, min evne til at gå ned ad gaden og være sikker, hvor mange penge jeg tjener for det job, jeg udfører, om jeg kan vælge, hvad der sker med min krop. Og i alle vigtige sociale øjeblikke i vores historie har kunstnere spillet en rolle. Det behøver ikke nødvendigvis at handle om at marchere. Kunsten i sig selv har en rolle at spille. I sidste ende handler det om at svinge det sværd med bevidsthed.”
Amerika har heller ikke holdt sig tilbage fra at blive politisk og udtale sig om uligheder og uretfærdighed over for kvinder. Hun delte sin personlige erfaring som overlevende efter seksuelle overgreb i barndommen under #MeToo:
“Første gang jeg kan huske, at jeg blev seksuelt overfaldet, var jeg 9 år gammel… Jeg fortalte det ikke til nogen og levede hele tiden med skammen og skyldfølelsen og troede hele tiden, at jeg, et 9-årigt barn, på en eller anden måde var ansvarlig for en voksen mands handlinger,” sagde America til Variety.
Hun fortsatte også med at vise solidaritet med ledere og aktivister under lanceringen af Time’s Up Movement, et initiativ, der har til formål at tage fat på problemer i forbindelse med seksuel chikane på arbejdspladsen og behovet for mere fortalervirksomhed for kvinder. Flere Hollywood-ledere og berømtheder som America og Shonda Rhimes forpligtede sig solidarisk til bevægelsens mission.
Ifølge InStyle var America en af de “første kvinder i Hollywood, der lyttede, da 700.000 arbejderkvinder skrev et åbent brev, hvor de tilbød støtte til dem, der offentligt har delt deres historier om sexchikane.”
I 2019 var America med til at mobilisere og lede en gruppe skuespillere, herunder Eva, Kerry Washington og andre, til at mødes med immigrantadvokater og migrantfamilier, der søger asyl.
America var dybt bekymret over Trump-administrationens politikker og behandling af flygtninge. Hun fortalte NBC News, at besøget på asylcentret i Tijuana var en mulighed for at oplyse andre om vigtige spørgsmål.
Hun henviste til, at hun var mor og holdt sin nyfødte lige det foregående år og tænkte på manglen på rindende vand eller ren mad, som mange flygtninge, der forsøger at søge asyl, bliver nægtet: “Hvor alvorlig skulle min situation være for at tage dette helt nye barn og gå i en måned uden adgang til rent vand og mad, uden at vide, hvad jeg ville møde undervejs, for at forsøge at søge asyl og sikkerhed og tilflugt, fordi min situation var så dårlig?” America spurgte.
Igennem årene er America blevet en styrkende kraft i det latinamerikanske samfund. Hun har været en meget tiltrængt stemme, der har talt om spørgsmål, der vedrører kvinder.
Fremtiden for ‘She Se Puede’
Både America og Eva har gjort sig bemærket ved at tale om vigtige spørgsmål, der påvirker vores samfund, samtidig med at de har givet latinamerikanere mulighed for at udnytte deres indre styrke og magt.
Lanceringen af She Se Puede kommer på et kritisk tidspunkt i kølvandet på vigtige bevægelser, der forstærker kvinders, især latinamerikaneres, indflydelse.
Som fremtrædende latina-kvinder med enorm indflydelse er både Eva og America forpligtet til fortsat at opløfte latina-kvinders stemmer både online og offline.
She Se Puede fortsætter med at være en håbefuld og optimistisk digital fællesskabsplatform, der adresserer latinas unikke behov og giver løbende støtte og ressourcer til at styrke forandring.
“She Se Puede er destinationen for den moderne latina, der ønsker at løfte sit liv. Vi hylder vores forskellige erfaringer og drømme og giver os de værktøjer, vi har brug for til at eje vores magt. She Se Puede er et fællesskab for latinoer, af latinoer, for latinoer.”