Alberta-museum afslører verdens bedst bevarede pansrede dinosaurier

Den er blevet sammenlignet med en dinosaur-mumie, en naturtro skulptur og endda en drage fra Game of Thrones.

Nu, 110 millioner år efter at den døde, er den 18 fod lange nodosaur – hyldet som den bedst bevarede pansrede dinosaur i verden – blevet afsløret på et canadisk museum.

“Normalt, når vi finder fossiler fra dinosaurer, har vi kun et skelet, knoglerne. Og vi er nødt til at bruge vores fantasi til at rekonstruere, hvordan de ser ud,” sagde Caleb Brown, der er postdoc-forsker ved Royal Tyrrell Museum of Palaeontology i Alberta.

“I dette tilfælde er vi meget heldige, fordi det ikke kun er knoglerne; vi har hele panseret, osteodermen er bevaret, vi har også al huden bevaret, og den er i tre dimensioner.”

Resultatet giver et glimt af dinosauren, præcis som den kunne have været for millioner af år siden – en kæmpemæssig planteæder spækket med beskyttende halvmeter lange pigge, med et skelet omsluttet af en kropspanser og fossiliseret hud.

Forskerne peger på havet for at forklare fossilets tilstand. Man mener, at nodosauren blev båret ud på havet efter at være blevet fejet væk af en oversvømmelse. Da den sank, skabte den sandsynligvis et nedslagskrater og blev hurtigt dækket af sediment, siger Brown. “Fordi den blev begravet så hurtigt, var der ikke noget, der kunne æde dyret, og det var ikke i stand til at nedbrydes ret meget, før det faktisk blev fossiliseret.”

Millioner af år senere blev fossilet fundet i Alberta’s tjæresand. I 2011 var en operatør med tungt udstyr ved at grave i en tjæresandsmine, da han bemærkede, at noget af stenen havde en mærkelig farve og et mærkeligt mønster, sagde Brown.

Det, han var stødt på, var den forstenede forreste halvdel – fra snude til hofter – af en 3.000 pund tung nodosaurus. Kort efter transporterede teknikere omhyggeligt den flere tons tunge klippeblok, der omsluttede fossilet, 420 miles sydpå til museet.

Somkring seks år senere og efter mere end 7.000 timer, der blev brugt på omhyggeligt at skære i klippen for at få dinosaurens hud frem, fik nodosauren sin offentlige debut i fredags som en del af et nyt galleri, der viser fossiler, der er blevet udgravet ved industrielle aktiviteter i hele provinsen.

Nodosauren giver nu et spændende vindue ind i fortiden og giver mulighed for undersøgelser, der spænder fra udforskning af hudens tekstur til vækst og placering af dens beskyttende pigge, sagde Brown. “Der er meget, som vi kan lære af dette fossil.”

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{{bottomRight}}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}

{{{#cta}}}{{text}}{{/cta}}}

Remind mig i maj

Vi vil kontakte dig for at minde dig om at bidrage. Hold øje med en besked i din indbakke i maj 2021. Hvis du har spørgsmål om at bidrage, er du velkommen til at kontakte os.

• Del på Facebook
• Del på Twitter
• Del via e-mail
• Del på LinkedIn
• Del på Pinterest
• Del på WhatsApp
• Del på Messenger