America’s Water Stress Index
For at diagnosticere vandrisikoen korrekt undersøgte forskerne fra Columbia Water Center både den eksisterende efterspørgsel og variationer i den vedvarende vandforsyning med passende rumlig opløsning og enhed. En måleenhed, der kan give oplysninger om den potentielle alvor af en mangel, er det akkumulerede underskud mellem efterspørgsel og udbud på et sted. Her giver vi metoder til at estimere denne risiko og kortlægge den for USA på amtsniveau.
Selv om industrien kun tegner sig for 18 % af det direkte vandforbrug, kan industrielle forsyningskæder have større vandrisiko som følge af klimavariationer. Afhængigheden af importeret flodvand eller udvundet grundvand skjuler den reelle risiko for forsyningskæderne gennem de samfund, der deler vandforsyningerne. Det er vigtigt at afdække det underliggende vandstress i lyset af den rumlige konkurrence om de eksisterende vandressourcer.
I modsætning til tidligere arbejde, der tager hensyn til skøn over grundvandsdannelse og flodgennemstrømning som mål for forsyningen, bruger vi nedbør som den vedvarende vandforsyning, der er endogen for området, og tager hensyn til naturlig og menneskelig brug af dette vand.
Det er vigtigt at indse på dette tidspunkt, at selv om vandforsyning indebærer fysiske og institutionelle rammer med definerede vandrettigheder i nogle regioner, er det en udfordring at indarbejde sådanne bevillinger og institutionelle faktorer i betragtning af manglen på en omfattende datakilde for sådanne ikke-fysiske faktorer. I modsætning til de fleste anvendelser af vandrisikoindeks mener vi i vores anvendelse desuden, at forsyningen er defineret ved nedbørsmængden over den regnskabsmæssige enhed (dvs. amtet). Vi har ikke taget hensyn til yderligere kilder som f.eks. kanaler eller floder, der kommer ind i eller forlader amtet, da det er en udfordring at begrænse den hydrologiske tilgang på daglig skala og en regnskabsenhed på fin skala. Hvis man f.eks. tog hensyn til alle lagre og strømme for at vurdere stress, ville man også skulle tage hensyn til strømmene ind og ud af det dybe grundvand, det lavvandede grundvand og naturlige og menneskeskabte reservoirer, og det er en udfordring at vurdere disse på pålidelig vis. Desuden vil vandbalancebegreberne definere det faktiske vandstress, men dette vil være betinget af tildelings- eller driftsregler, som normalt ikke er tilgængelige på nationalt plan.
Skifter man spørgsmålet til “hvor bæredygtige er vandressourcerne i denne regnskabsenhed, hvis vi kun tager hensyn til den vedvarende endogene forsyning som defineret af nedbørsmængden i enheden”, kan man foretage en mere direkte vurdering. Herved fjernes spørgsmålene om udrustning og afsløres implicit afhængigheden af eksogene forsyninger.
Overste panel: Størrelsen af vandstress i hele det kontinentale USA under inden for år (NDI)
Underpanel: Flerårig kumulativ analyse (NDC) for 1949-2009 daglige data om udbud og efterspørgsel.