Anti-føderalist vs. føderalist Debat
Den amerikanske revolution var en kostbar krig og efterlod kolonierne i en økonomisk depression. Gælden og de tilbageværende spændinger – måske bedst sammenfattet af en konflikt i Massachusetts, kendt som Shays’ oprør – fik nogle af USA’s politiske grundlæggere til at ønske en mere koncentreret føderal magt. Tanken var, at denne koncentrerede magt ville give mulighed for en standardiseret skatte- og pengepolitik og for en mere konsekvent konflikthåndtering.
En mere nationalistisk identitet var imidlertid modsætningen til nogle af de stiftende politiske medlemmers idealer for udviklingsstaterne. En mere centraliseret amerikansk magt syntes at minde om den engelske krones monarkiske magt, som for så nylig og kontroversielt var blevet besejret. De potentielle konsekvenser af en centraliseret skatte- og pengepolitik var især skræmmende for nogle, idet de mindede dem om byrdefuld og uretfærdig beskatning. Anti-føderalisterne var tæt knyttet til landlige godsejere og landmænd, der var konservative og trofast uafhængige.
De vigtigste dele af denne debat blev afgjort i 1700- og 1800-tallet i USA’s historie, og det føderalistiske parti opløstes for århundreder siden, men kampene mellem føderalistiske og anti-føderalistiske ideologier fortsætter ind i nutiden i amerikansk politik på venstre- og højrefløjen. For bedre at forstå historien bag denne vedvarende ideologiske debat kan du se følgende video fra forfatteren John Greens Crash Course-serie om USA’s historie.
Articles of Confederation
Forud for forfatningen var der Articles of Confederation, en aftale med 13 artikler mellem de 13 stiftende stater, der dækkede spørgsmål om staters suverænitet, (teoretisk) ligebehandling af borgerne, kongressens udvikling og uddelegering, internationalt diplomati, væbnede styrker, fundraising, lovgivning med supermajoritet, USA’s -canadiske forhold og krigsgæld.
Konføderationsartiklerne var en meget svag aftale at basere en nation på – faktisk så svag, at dokumentet ikke en eneste gang omtaler Amerikas Forenede Stater som værende en del af en national regering, men snarere “et fast venskabsforbund” mellem stater. Det er herfra begrebet “De Forenede Stater” – dvs. en gruppe af nogenlunde og ideologisk forenede, individuelt regerende organer – stammer i navngivningen af landet. Det tog år for de 13 stater at ratificere konføderationsartiklerne, idet Virginia var den første til at gøre det i 1777 og Maryland den sidste i 1781.
Med konføderationsartiklerne blev Kongressen den eneste form for føderal regering, men den var lammet af, at den ikke kunne finansiere nogen af de resolutioner, den vedtog. Selv om den kunne trykke penge, var der ingen solid regulering af disse penge, hvilket førte til en hurtig og dyb værdiforringelse. Når kongressen vedtog en bestemt regel, var det først og fremmest op til staterne individuelt at acceptere at finansiere den, hvilket de ikke var forpligtet til at gøre. Selv om Kongressen bad om millioner af dollars i 1780’erne, modtog de mindre end 1,5 millioner dollars i løbet af tre år, fra 1781 til 1784.
Denne ineffektive og ineffektive styring førte til økonomiske problemer og til sidst, om end i mindre omfang, til oprør. Som George Washingtons stabschef så Alexander Hamilton på første hånd de problemer, der blev forårsaget af en svag føderal regering, især dem, der skyldtes en manglende centraliseret skatte- og pengepolitik. Med Washingtons godkendelse samlede Hamilton en gruppe nationalister på konventet i Annapolis i 1786 (også kendt som “Meeting of Commissioners to Remedy Defects of the Federal Government”). Her skrev delegerede fra flere stater en rapport om den føderale regerings forhold, og hvordan den skulle udvides, hvis den skulle overleve den indenlandske uro og de internationale trusler som en suveræn nation.
Konstitution
I 1788 erstattede forfatningen konføderationsartiklerne og udvidede i høj grad den føderale regerings beføjelser. Med sine nuværende 27 ændringsforslag er den amerikanske forfatning fortsat USA’s øverste lov, som giver USA mulighed for at definere, beskytte og beskatte sine borgere. Dens udvikling og relativt hurtige ratificering var måske lige så meget et resultat af en udbredt utilfredshed med en svag føderal regering som af støtte til forfatningsdokumentet.
Federalisterne, dem, der identificerede sig med føderalismen som en del af en bevægelse, var de vigtigste tilhængere af forfatningen. De blev hjulpet af en føderalistisk stemning, der havde vundet indpas på tværs af mange fraktioner og forenede politiske personligheder. Det betyder dog ikke, at der ikke var en ophedet debat om udarbejdelsen af forfatningen. De mest ivrige anti-føderalister, med Thomas Jefferson i spidsen, kæmpede mod ratifikationen af forfatningen, især mod de ændringsforslag, der gav den føderale regering skattemæssige og monetære beføjelser.
En slags ideologisk krig rasede mellem de to fraktioner, hvilket resulterede i Federalist Papers og Anti-Federalist Papers, en række essays skrevet af forskellige personer – nogle anonymt, andre ikke – for og imod ratifikationen af den amerikanske forfatning.
I sidste ende fik anti-føderalisterne stor indflydelse på dokumentet, idet de pressede på for strenge checks and balances og visse begrænsede politiske perioder, der skulle forhindre, at en enkelt gren af den føderale regering skulle have for meget magt i for lang tid. Bill of Rights, som er betegnelsen for de første 10 ændringsforslag til forfatningen, handler især om personlige, individuelle rettigheder og frihedsrettigheder; disse blev delvis medtaget for at tilfredsstille anti-føderalisterne.
Prominente anti-føderalister og føderalister
Af anti-føderalisterne var nogle af de mest fremtrædende personer Thomas Jefferson og James Monroe. Jefferson blev ofte betragtet som en leder blandt anti-føderalisterne. Andre fremtrædende anti-føderalister var Samuel Adams, Patrick Henry og Richard Henry Lee.
Alexander Hamilton, en tidligere stabschef for George Washington, var tilhænger af en stærk føderal regering og grundlagde det føderalistiske parti. Han var med til at føre tilsyn med udviklingen af en nationalbank og et skattesystem. Andre fremtrædende føderalister fra den tid omfattede John Jay og John Adams.
Andre personer, såsom James Madison, støttede i høj grad Hamiltons føderalistiske intentioner om en forfatning og national identitet, men var uenige med hans skattepolitik og var mere tilbøjelige til at tage parti for anti-føderalisterne i pengespørgsmål. Uden Madisons indflydelse, som bl.a. omfattede accept af anti-føderalisternes ønske om en bill of rights, er det usandsynligt, at den amerikanske forfatning ville være blevet ratificeret.
Citater fra anti-føderalister og føderalister
- “Man kan næppe forvente, at delstaternes lovgivende forsamlinger vil indtage oplyste synspunkter om nationale anliggender.” -James Madison, Federalist
- “Du siger, at jeg er blevet disket op til dig som en anti-føderalist, og spørger mig, om det er retfærdigt. Min mening var aldrig værd at bemærke nok til at fortjene at blive citeret; men da du spørger om det, vil jeg fortælle dig det. Jeg er ikke føderalist, fordi jeg aldrig har underkastet hele mit meningssystem et hvilket som helst partis trosretning, hverken inden for religion, filosofi, politik eller noget som helst andet, hvor jeg var i stand til at tænke selvstændigt. En sådan afhængighed er den sidste degradering af en fri og moralsk agent. Hvis jeg ikke kunne komme i himlen, men kun med et parti, ville jeg slet ikke komme derhen. Derfor er jeg ikke med i føderalisternes parti.” -Thomas Jefferson, Anti-føderalist
- “…at hvis vi mener det alvorligt med at give Unionen energi og varighed, må vi opgive det forgæves projekt at lovgive om staterne i deres kollektive kapacitet; vi må udvide den føderale regerings love til at omfatte de enkelte borgere i Amerika; vi må kassere den fejlagtige ordning med kvoter og rekvisitioner, som er lige så upraktisk og uretfærdig.” -Alexander Hamilton i Federalist Paper No. 23
- “Kongressen, eller vores fremtidige herrer og mestre, skal have beføjelse til at fastsætte og opkræve skatter, afgifter, skatter og punktafgifter. Punktafgifter er en ny ting i Amerika, og kun få landbønder og planteavlere kender betydningen af det.” -En landmand og plantageejer (pseudonym) i Anti-Federalist Paper No. 26
- “Intet er mere sikkert end den uundværlige nødvendighed af en regering, og det er lige så ubestrideligt, at når og hvordan den bliver indstiftet, må folket afstå nogle af deres naturlige rettigheder til den for at give den de nødvendige beføjelser.” -John Jay i Federalist Paper No. 2
- “Da dette er begyndelsen på amerikansk frihed, er det meget klart, at slutningen vil være slaveri, for det kan ikke benægtes, at denne forfatning i sine første principper er yderst og faretruende oligarkisk; og det er alle steder enighed om, at en regering, der administreres af nogle få, er den værste af alle regeringer.” -Leonidas (pseudonym) i Anti-Federalist Paper No. 48
- “Det er sådan, at i et demokrati mødes folket og udøver regeringen personligt: i en republik samles de og administrerer den ved hjælp af deres repræsentanter og agenter. Et demokrati må følgelig være begrænset til et lille sted. En republik kan strække sig over et stort område.” -James Madison i Federalist Paper No. 14
- 7 citater fra Federalist Papers – Constitution Center
- Amerikansk føderalisme: Fortid, nutid og fremtid – Demokratiske spørgsmål
- Anti-føderalisterne – USA’s historie
- Citater fra The Essential Anti-Federalist Papers (PDF) af Bill Bailey
- Føderalisme – U.S. History
- Federalists – U.S. History
- Thomas Jefferson Exhibition – Library of Congress
- Thomas Jefferson on the New Constitution – Encyclopedia Britannica
- Wikipedia: Artiklerne om konføderationen
- Wikipedia: Wikipedia: Tidslinje for udarbejdelsen og ratifikationen af USA’s forfatning
- Wikipedia: Artikler og forfatningsartikler
- Wikipedia: USA’s forfatning
- Wikipedia: USA’s forfatning: United States Bill of Rights#The Anti-Federalists
- Wikipedia: Wikipedia: Anti-føderalisme
- Wikipedia: Anti-føderalismen
- Wikipedia: Føderalisme i USA
- Wikipedia: Føderalist#Føderalisterne i USA
- Wikipedia: Wikipedia: Føderalistisk æra
- Wikipedia: Wikipedia: Federalist Party