NOTAT: For dem, der måske undrer sig over, hvorfor denne artikel kun fokuserer på heteroseksuelle mænd og kvinder, er det fordi mange af problemerne ved at gifte sig med en ældre person vedrører graviditet eller sundhed, og der er betydelige kønsforskelle i aldersrelateret sundhed og seksualitet.
Mange mænd er tiltrukket af yngre kvinder. Det er hovedsageligt en visceral, fysisk ting, selv om nogle mænd kan værdsætte en yngre kvinde, fordi hun er mere tilbøjelig til at se op til ham, om ikke andet fordi han måske er nået længere frem i sin karriere.
Men der er grunde til, at mænd bør overveje ældre kvinder som en potentiel ægteskabspartner. Jeg vil indrømme, at jeg er forudindtaget: Min kone er fem år ældre end mig, og vi har været tilfredse sammen i 46 år nu.
Kønsmæssig kompatibilitet. Alfred Kinseys klassiske arbejde om seksualitet konkluderede, at mænds seksuelle hormoner kulminerer ved 18 års alderen og kvinders i begyndelsen af 30’erne. Selvfølgelig har andre faktorer end hormoner indflydelse på seksualiteten, for eksempel at være erfaren i sex, men en mand øger sine chancer for seksuel kompatibilitet ved at gifte sig med en ældre kvinde.
Modenhed i forholdet. Da man har levet længere, er der større sandsynlighed for, at en person har den modenhed, der følger med alderen: ikke at skændes så meget om småting, ikke så stor sandsynlighed for at have en affære efter at have fået det ud af sit system. At gifte sig med en ældre kvinde betyder i gennemsnit, at man gifter sig med en mere moden person.
Modenhed i forældreskabet. Forældreskab er langt mere vanskeligt og stressende, end mange mennesker er klar over. Det kræver modenhed og ligevægt at sætte konsekvent grænser, men ikke overdrevne grænser, forblive rolig og løse problemer i samarbejde med sit barn. En ældre person er mere tilbøjelig til at have denne modenhed end en person på 20 år.
Sandsynligvis vil hun være længere fremme i sin karriere. Som nævnt har ældre mennesker haft mere tid til at komme videre i deres karriere. Så hvis man gifter sig med en ældre kvinde, er der i gennemsnit ikke kun større chance for, at hun bidrager med flere penge til familiens indkomst, hun vil også være bedre i stand til at give karriererådgivning og måske endda hjælpe sin mand med at få et bedre job. Plus, at have en erfaren karrierekvinde som partner giver mulighed for fortrolig karriererådgivning, der er mindre sandsynlig end fra jævnaldrende.
Sundhedskompatibilitet. Kvinder lever fem år længere end mænd, og mænd dør tidligere af ni af de ti vigtigste dødsårsager. Forskningen, der er opsummeret i en BBC-oversigt, tyder på, at dette skyldes biologi og ikke livsstil. Så i gennemsnit gifter en mand, der vælger en fem år ældre kvinde, sig med sin fysiologiske ligemand.
Hvorfor kan det have betydning? I en alder af 80 år er den gennemsnitlige mand døende eller død. Der er nu mere end fire enker for hver enkemand. Hvis en 80-årig mand er gift med en 75-årig, fysiologisk set 70-årig, kan hun, selv om hun stadig elsker ham, føle, at han er en albatros, og han kan føle, at han er en byrde. Hvis han derimod havde giftet sig med en person, der er fem år ældre end ham, er der større sandsynlighed for, at de er sundhedsmæssigt jævnaldrende og forfalder sammen.
Forrige på livets transportbånd har den typiske 65-årige mand mindst ét væsentligt helbredsproblem. Hvis han er gift med en 60-årig kvinde, er han gift med en person, der i gennemsnit er fysiologisk ti år yngre og dermed sandsynligvis sundere og mere energisk, fysisk og mentalt. Hvis du vil føle dig mere tryg ved at blive gammel med en person i samme form som dig, så overvej en ældre kvinde.
Gifte sig med en ældre kvinde kan endda give sundhedsmæssige fordele ret tidligt i et ægteskab. For eksempel gør kompatible energiniveauer det mere sandsynligt, at et par vil have lyst til at rekreere sig sammen. Så for eksempel har jeg anekdotisk observeret, at flere kvinder end mænd i alderen 35-40 år ønsker at dyrke ekstremsport som f.eks. bjergbestigning, løbe maratonløb eller deltage i triatlonløb.
Objektioner
“Men folk vil tænke mindre om mig.” Skal du træffe en så vigtig livsbeslutning på baggrund af nogle snæversynede menneskers definition af normalitet?
“Men jeg vil gerne have børn, og ældre kvinder er mindre frugtbare.” I dag har de fleste kvinder takket være prænatale screeninger en høj sandsynlighed for at få et sundt barn op gennem 30’erne og endda i begyndelsen af 40’erne. For mange mennesker er forskellen i fertilitetsrate for lille til at overtrumfe de ovennævnte faktorer.
The Takeaway
Det vigtigste ved valg af hustru er naturligvis kompatibilitet: seksuelt, interpersonelt, i værdier, plus om de er venlige, etiske og selvfølgelig, at I elsker hinanden: Du føler dig godt tilpas bare ved at være i et rum med den person, du sætter hinanden på en piedestal og er glad for at gøre ting for den person. Jeg uddyber disse i artiklen, Skal du gifte dig med denne person?
Du kan med større sandsynlighed finde en kone, som du vil være tilfreds med på lang sigt, hvis du ikke begrænser dine muligheder til personer på din alder og yngre. Faktisk er der, som det er argumenteret ovenfor, grund til at tro, at du vil være lykkeligere med en ældre kvinde.
Dr. Nemkos ni bøger er tilgængelige. Du kan kontakte karriere- og personlig coach Marty Nemko på [email protected].