Argumentet for flade løb

For erfarne løbere handler det i bestræbelserne på at opnå en PR ofte om at få de små ting på plads, når løbsdagen nærmer sig: en smart nedtrapningsstrategi, masser af søvn og at lade være med at spise Philly cheesesteaks i de sidste uger af træningen. Og hvis du er villig til at give afkald på smeltet ostebrød for at give dig selv en chance for at løbe det eftertragtede maraton under 3, bør du måske også overveje at investere i et par gode racing flats.

Racing flats er ultralettige løbesko, der er designet til at give atleterne en ekstra fordel i konkurrencen. Og når vi siger lette, mener vi lette, med nogle modeller, der kommer ind på knap 3 ounces. Man skal ikke være en Isaac Newton af de sidste dage for at forstå fordelene ved at fjerne unødig vægt, når man ønsker at maksimere løbepotentialet, især når det drejer sig om dine ekstremiteter. Prøv det selv: løb en 5 km med en 20-punds vægtvest på. Gør det nu igen med en 10-punds vægtstang i hver hånd. Held og lykke med den anden gang.

De, der foretrækker at overlade sådanne empiriske ubehageligheder til andre, kan konsultere den vel nok mest berømte artikel om emnet, en Nike-finansieret undersøgelse fra 1984 med titlen “Physiological and ergonomics factors in running shoe design” (Fysiologiske og ergonomiske faktorer i løbesko-design). Her fandt forskerne ud af, at “effekten af at bære ekstra vægt på foden under løb er blevet målt til 1 procent pr. 100 g pr. fod”. De fleste mennesker vil ikke vide præcis, hvordan det kan oversættes til løbspræstationer, men heldigvis giver en af de forskere, der deltog i undersøgelsen, træner Dr. Jack Daniels, en yderligere forklaring på sit websted:

Vi fandt, at tilføjelse af 100 gram til skoen øgede det aerobe krav ved løb med 1 procent. Nu er 100 gram ca. 3,5274 ounces, så hver ounce ændrer omkostningerne ved at løbe med ca. 0,2835% (1/3,5274= 0,2835). Hvis du kan løbe en mil på 5:40, løber du 284 meter i minuttet, og denne løbehastighed koster typisk ca. 55,55 ml O2 pr. kg kropsvægt pr. minut. Et gram mindre vil ændre omkostningen til ca. 55,7075 (fra 55,55 ovenfor) og denne VO2 vil være forbundet med en løbehastighed på 284,7 m/min og en miletid på 5:39,17, altså ca. 0,83 sekunder for en mile, pr. gram mindre vægt.

Mens lettere sko helt sikkert kan hjælpe dig med at blive hurtigere, er det værd at huske, at det at skære ned på vægten normalt også betyder at skære ned på dæmpningen. Medmindre du har slædehammersikre fødder som Abebe Bikila, etiopieren, der som bekendt vandt maratonløbet ved de olympiske lege i Rom i 1960, mens han løb barfodet, vil du sandsynligvis have noget støtte. Der er en grund til, at man ikke ser elite-maratonløbere konkurrere i balletsko.

Her er Daniels igen om resultaterne af hans undersøgelse: “Efterhånden som skoens vægt blev lettere, faldt omkostningerne også en del, men når skoens vægt blev for let, steg omkostningerne, fordi der blev mindre dæmpning i mellemsålen, og løberens muskler skulle begynde at absorbere flere landingsstød, og det koster mere energi.”

Daniels fortsætter med at påpege, at løbeunderlaget også gør en forskel, hvilket er en del af grunden til, at baneløbere, der løber på svampet Mondo, kan konkurrere i afpudsede racingspikes uden at få et stressbrud i hvert løb. Vejløbere og maratonløbere skal imidlertid kæmpe med asfalt, så en vis dæmpning er et must.

Med hensyn til, hvor meget dæmpning der er behov for, vil den ideelle racerflade være forskellig fra løber til løber og variere i forhold til faktorer som fodslag, hastighed og den planlagte løbedistance; en flade på 5-10 km vil typisk veje mindre end en sko beregnet til maraton. Hastighed spiller ind af den indlysende grund, at en langsom løber vil være længere tid om at tilbagelægge en løbebane end en maratonløber på 2:30, og mere tid brugt på fødderne kræver generelt mere støtte.

I sidste ende indebærer det at vælge den rigtige flade en vis mængde af forsøg og fejl, selv om ganganalyse kan være en nyttig måde at indsnævre dine muligheder på. Når du beslutter dig for et par, skal du sørge for at vænne dem ind med et par længere løbeture, inden du stiller dig op på løbsdagen. Der er gode chancer for, at når du gør det, vil det at være lettere på fødderne hjælpe dig med at løbe dit bedste løb hidtil og gøre den cheesesteak på målstregen endnu mere lækker.

4 (Marathon-Ready) Racing Flats

Brooks T7 Racer ($56)
Vægt: 6,4 ounces
Brooks T7 Racer, som bæres af de amerikanske elite-løbere Des Linden og Ryan Vail, er særligt velegnet til løbere med medium til høje fodbuer. Dette er en neutral løbesko, så dem med specifikke behov for pronationsstøtte bør kigge andre steder hen.

New Balance 1400v3 ($100)
Vægt: 6,5 ounces
Den tredje iteration af den vildt succesfulde 1400 er New Balance’s mest pålidelige maratonflade. Ikke for mange ændringer i forhold til den tidligere version, men en øget brug af blæst gummi på ydersålen giver bedre greb på glatte bygader – kald det forsikring til de regnvejrsdagsmaratonløb. De, der er trygge ved mindre sko, kan vælge den mere sparsomme 1600v2, som er en hel ounce lettere, men nybegyndere inden for løbeflader kan med fordel begynde med 1400.

Nike Flyknit Racer ($150)
Vægt: 5.6 ounces
Den letteste sko, der er præsenteret her, Flyknit Racer fra Nike er især bemærkelsesværdig for sin strikkede overdel i ét stykke, som former sig efter din fods form for en soklignende fornemmelse. Dette kan være den ideelle sko for dem, der kronisk lider af vabler midt i løbet.

Adidas Adizero Adios Boost 2 ($140)
Vægt: 8.3 ounces
Som bevis på, at de letteste spark ikke altid giver det hurtigste løb, blev Adizero Adios Boost 2 båret af Dennis Kimetto, da han smadrede verdensrekorden i maraton i september sidste år. Denne latterligt velpolstrede sko nyder godt af Adidas’ “boost foam”-teknologi, som vil give dine skridt en behagelig smidighed, selv om du ikke er lige så hurtig som Kimetto.