Gummimateriale til sporene på spejderbiler og andre halvtrafikkøretøjer fra hæren fræses på en dækfabrik i Ohio. Alt gummi, der er fast “svejset” til ståldelene, er formet til et enkelt, hårdt og holdbart stykke. Goodrich, Akron, Ohio
Benjamin Franklin Goodrich var med til at gøre Akron, Ohio, til “verdens gummihovedstad” i slutningen af 1800-tallet. Han blev involveret i gummiindustrien i 1869 og blev den største aktionær i Hudson River Rubber Company i New York. Goodrich var udsat for hård konkurrence fra mange andre gummiproducenter og besluttede at flytte sin virksomhed til Akron, Ohio. Lokale indbyggere havde indsamlet 13.600 dollars for at tilskynde Goodrich til at flytte sin fabrik fra New York til Akron. På dette tidspunkt fandtes der ingen andre gummiproducenter vest for Appalacherne. Goodrich håbede at kunne dominere gummibranchen i Midtvesten og i det fjerne vestlige område. Han åbnede sin fabrik i Akron, Akron Rubber Works, i marts 1871. Goodrich beskæftigede først 20 arbejdere. Fabrikken fremstillede mange artikler, men fokuserede på brandslanger, der ikke ville sprænge under tryk.
Selskabet, der blev kendt som B.F. Goodrich Company, voksede langsomt i løbet af 1870’erne og var tæt på at gå konkurs to gange, men virksomheden tog fart i løbet af 1880’erne og 1890’erne. I 1888 opfandt en irsk dyrlæge luftdækket ud af gummi. Et luftdæk er et dæk, der er fyldt med luft. Det blev meget populært blandt cyklister, da det gav rytteren en meget mere jævn kørsel. Med opfindelsen af bilen steg efterspørgslen efter dæk voldsomt. De første dæk var af massivt gummi, men B.F. Goodrich Company, som havde oprettet et forskningslaboratorium for at finde nye anvendelsesmuligheder for gummi i 1895, udviklede hurtigt et luftdæk, der var egnet til biler. I 1892, fire år efter B.F. Goodrichs død, beskæftigede virksomheden 400 medarbejdere og solgte produkter for mere end 1,4 millioner dollars. I 1911 var salget på over 27,4 millioner dollars. Virksomheden flyttede til sidst sit hovedkvarter fra Akron til Charlotte, North Carolina.
B.F. Goodrich Company fortsatte med at være førende inden for gummiindustrien i første halvdel af det 20. århundrede. En forsker fra B.F. Goodrich opfandt vinyl i 1926, og i 1937 skabte B.F. Goodrich-forskere syntetisk gummi. Syntetisk gummi blev fremstillet ved at blande forskellige kemikalier sammen og krævede ikke gummitræer til at producere det. Denne opdagelse hjalp USA med at komme sejrrigt ud af Anden Verdenskrig. Det amerikanske militær havde brug for gummiprodukter til sine køretøjer og maskiner. Under krigen havde USA begrænset adgang til naturgummi. Den syntetiske version sikrede USA en konstant forsyning af gummi. Virksomheden skabte også det første slangeløse dæk i 1946.
Efter Anden Verdenskrig blev B.F. Goodrich Company involveret i luftfartsindustrien. Virksomheden havde leveret dæk til Charles Lindberghs fly på dets transatlantiske flyvning i 1927. I 1961 gav National Aeronautics Space Agency B.F. Goodrich Company til opgave at fremstille de første rumdragter til astronauterne. I 1988 trak virksomheden sig helt ud af dækbranchen og fokuserede det meste af sin opmærksomhed på luft- og rumfartsindustrien. I 2001 ændrede B.F. Goodrich Company sit navn til Goodrich Corporation.
- Cashman, Sean. Amerika i den forgyldte tidsalder. N.p.: N.p.: NYU Press, 1993.
- Chandler, Alfred D., Jr. The Visible Hand: The Managerial Revolution in American Business. N.p.: Belknap Press, 1993.
- Collyer, John Lyon. The B.F. Goodrich Story of Creative Enterprise, 1870-1952. N.p.: Kessinger Publishing, LLC, 2006.
- Murdock, Eugene. Buckeye Empire: An Illustrated History of Ohio Enterprise. N.p.: Windsol, 1988.
- Painter, Nell Irwin. Standing at Armageddon: A Grassroots History of the Progressive Era. N.p.: W.W. Norton, 2008.
- Porter, Glenn. The Rise of Big Business, 1860-1920. N.p.: Harlan Davidson, 2006.