En 1.550 år gammel “vampyrbegravelse” af et barn med en sten i munden er blevet opdaget på en gammel kirkegård i Lugnano, Italien.
De, der begravede barnet, som muligvis døde af malaria, kan have brugt stenen til at forhindre ham eller hende (barnets køn kendes ikke) i at rejse sig fra graven og sprede sygdomme til andre mennesker, siger et hold forskere i en erklæring, der blev offentliggjort den 12. oktober af University of Arizona.
“Jeg har aldrig set noget lignende. Det er ekstremt uhyggeligt og mærkeligt,” sagde David Soren, en antropologiprofessor ved University of Arizona, som har overvåget arkæologiske udgravninger på kirkegården siden 1987. “Lokalt kalder de den for ‘Vampyren fra Lugnano’.”
Der er blevet fundet andre bizarre rester på denne kirkegård, der kaldes La Necropoli dei Bambini, eller babyernes kirkegård, herunder skeletter af babyer og småbørn, der er fundet begravet ved siden af ravnekløer, paddeknogler og bronzekedler fyldt med resterne af ofrede hvalpe. I et tilfælde blev skelettet af en 3-årig pige på kirkegården fundet med sten, der holdt hendes hænder og fødder nede, sagde forskerne.
Den ældste person, der er fundet begravet på kirkegården, har indtil nu faktisk været den 3-årige, og arkæologerne antog, at grunden havde været forbeholdt spædbørn og småbørn.
“Der er stadig dele af kirkegården, som vi endnu ikke har udgravet, så vi ved ikke, om vi vil finde andre ældre børn,” siger bioarkæolog Jordan Wilson, der er ph.d.-studerende i antropologi ved University of Arizona, og som analyserede knoglerne i Italien, i erklæringen.
Kirkegården blev opført i det femte århundrede inden for en romersk villa fra det første århundrede. I løbet af det femte århundrede fejede et dødeligt malariaudbrud gennem området, bemærkede arkæologerne.
Opstå fra de døde?
Forskerne sagde, at de mistænker, at barnet døde af malaria, selv om der ikke er blevet foretaget DNA-test på barnets jordiske rester. Andre børn begravet på kirkegården er kendt for at være døde af malaria, og dette barn har en abscessed tand, som er en bivirkning af malaria, sagde forskerne.
“Vi ved, at romerne var meget optaget af dette og ville endda gå så vidt som til at anvende hekseri for at forhindre ondskaben – hvad der end forurener kroppen – i at komme ud,” sagde Soren og tilføjede, at i dette tilfælde kan “ondskaben” have været malaria.
Forskerne vil fortsætte udgravningerne i Lugnano næste sommer.
Der er tidligere blevet fundet andre vampyrbegravelser i Italien og i Polen. Et eksempel fra det 18. århundrede på en sådan mulig begravelse blev for nylig opdaget ved den hellige treenigheds kirke i Byszewo i Polen, rapporterede Sebastian Nowak, forsker ved Nicolaus Copernicus Universitetet i Torun i Polen. Nowak beskrev fundet på European Association of Archaeologists årsmøde, der blev afholdt i september i Barcelona, Spanien.
Originalt offentliggjort på Live Science.
Den seneste nyhed