(ApG 14:22) … vi skal gennem megen trængsel komme ind i Guds rige.
Som kristne må vi forvente trængsler og forfølgelse. Jesus fortalte os dette i (Mt 5:10-12)(versene nedenfor) og sagde, at vi er velsignede på grund af dem. Disse prøvelser hjælper os til at blive mere lig Kristus. De er med til at oparbejde tålmodighed i os. De hjælper os til at læne os op ad Gud og stole på ham.
Vi må forstå, at Gud er i kontrol, og at vores prøvelser styrker os. Han lover at gøre alle ting til vores bedste (Rom 8:28), og han bevarer os i vores lidelser (2 Tim 1:12). Der er intet, der sker, som han ikke tillader (1 Pet 3:17). Job er et eksempel på dette (Job 1:6-12, 2:1-7). Satan kunne ikke gøre noget mod Job, uden at Gud tillod det. Peter er et andet eksempel. Jesus sagde til Peter: “Satan har bedt om tilladelse til at sigte dig som hvede” (Lk 22:31).
Nogle gange står Gud bag vores prøvelser. Paulus er et eksempel på dette, idet Gud gav ham en “torn i kødet” (2 Kor 12:7) for at forhindre ham i at blive stolt. Paulus bad tre gange om at få den fjernet, og Gud sagde: “Min nåde er tilstrækkelig for dig” (2 Kor 12:9). Paulus svarede derefter: “Derfor vil jeg hellere rose mig af mine svagheder, for at Kristi kraft kan hvile på mig” (2 Kor 10,9). Nogle gange bruger Gud prøvelser til at disciplinere os (Hebr. 12:5-11).
Vores prøvelser styrker vores vidnesbyrd og vidnesbyrd, hvis vi holder ud i dem. De hjælper os til at trøste andre (2 Kor 1:3-7), fordi vi har været der selv. Hvis folk ser os være stærke midt i dem og ved, at det er Gud, som vi stoler på for at få den styrke, er det et stærkt vidnesbyrd. Paulus og Silas er et godt eksempel på dette i (ApG 16:23-25). Efter at de var blevet slået med stave og kastet i fængsel med fødderne i lænker, bad de og sang lovsange til Gud, “og de andre fanger lyttede til dem”. Sikke et vidnesbyrd! Paulus mødte mange lidelser i sit arbejde for Herren, men alligevel glædede han sig og holdt ud (se: Paulus’ prøvelser).
Lovprisning og trængsler bør gå hånd i hånd. Gud kaldte David en mand efter sit eget hjerte (ApG 13:22). Jeg tror, at en af hovedårsagerne til dette var, at selv om David syndede meget og led mange prøvelser, så lovpriste han hele tiden Herren (Sl 35:28, 71:6) midt i dem (Sl 42:11, 43:5). Ordet lovprisning er forbundet med David mere end med nogen anden person i Bibelen. Hvis du står over for prøvelser, så følg Davids eksempel. Sæt noget lovprisnings- og tilbedelsesmusik på, og syng til Herren. Gud bor i sit folks lovsang (Sl 22,3). Jeg har bemærket, at det oftest, f.eks. i kirken, er dem, der lovpriser mest, dem, som Gud har hjulpet med at komme igennem de største prøvelser. De er helt sikkert til vores bedste med tiden, hvis vi stoler på ham!
Glæd jer i trængsler:
(Jakobsbrevet 1:2-4)(NASB) Betragt det som en glæde, mine brødre, når I møder forskellige prøvelser. (3) idet I ved, at prøvelsen af jeres tro frembringer udholdenhed. (4) Og lad udholdenheden få sit fuldkomne resultat, så I kan være fuldkomne og fuldstændige og ikke mangle noget.
(Rom 5:3-4) Og ikke alene det, men vi roser os også af trængsler, idet vi ved, at trængsler fremkalder tålmodighed, (4) og tålmodighed erfaring, og erfaring håb.
(Joh 16:33) Dette har jeg talt til jer, for at I skal have fred i mig. I verden skal I have trængsel; men vær frimodige; jeg har overvundet verden.
(2 Kor 12:9-10) Og han sagde til mig: “Min nåde er dig tilstrækkelig; thi min styrke bliver fuldkommet i svaghed. Derfor vil jeg hellere rose mig af mine svagheder, for at Kristi kraft kan hvile på mig. (10) Derfor har jeg glæde af svagheder, af skændsler, af fornærmelser, af nød, af forfølgelser, af trængsler for Kristi skyld; for når jeg er svag, da er jeg stærk.
(2 Kor 4:8-9) Vi er foruroliget fra alle sider, men ikke bedrøvet; vi er forvirret, men ikke fortvivlet; (9) forfulgt, men ikke forladt; forkastet, men ikke ødelagt;
(Rom 8:35-39) Hvem skal skille os fra Kristi kærlighed? skal trængsel eller nød eller forfølgelse eller hungersnød eller nøgenhed eller fare eller fare eller sværd? (36) Som der står skrevet: “For din skyld bliver vi dræbt hele dagen lang, vi regnes som får til slagtning.” (37) Nej, i alle disse ting er vi mere end sejrherrer ved ham, som elskede os. (38) For jeg er overbevist om, at hverken død eller liv eller engle eller engle eller fyrster eller magter eller nuværende eller kommende ting, (39) ej heller højde eller dybde eller noget andet væsen skal kunne skille os fra Guds kærlighed, som er i Kristus Jesus, vor Herre.
(Gal 6:9) Og lad os ikke blive trætte af at gøre det gode; thi vi skal høste til sin tid, hvis vi ikke bliver trætte.
(Rom 8:18) For jeg mener ikke, at denne tids lidelser er værdige til at blive sammenlignet med den herlighed, som skal åbenbares i os.
Glæd jer i forfølgelse:
(Matt 5:10-12) Salige er de, som forfølges for retfærdighedens skyld; thi Himmeriges rige er deres. (11) Salige er I, når mennesker håner jer og forfølger jer og siger alt muligt ondt om jer med urette for min skyld. (12) Glæd jer og værer overordentlig glade, for stor er jeres belønning i himlen; thi således forfulgte de de profeter, som var før jer.
(Joh 15:18-20) Hvis verden hader jer, ved I, at den hadede mig, før den hadede jer. (19) Hvis I var af verden, ville verden elske sine egne; men fordi I ikke er af verden, men fordi jeg har udvalgt jer ud af verden, derfor hader verden jer. (20) Husk det ord, som jeg sagde til jer: “Tjeneren er ikke større end sin herre. Hvis de har forfulgt mig, vil de også forfølge jer; hvis de har holdt mine ord, vil de også holde jeres.”
(ApG 5:41) Og de forlod rådet og glædede sig over, at de blev anset for værdige til at lide skam for hans navn.
(1 Pet 1:6-7)(NASB) Herover glæder I jer i høj grad, selv om I nu for en kort tid, om nødvendigt, har været trængt af forskellige prøvelser. (7) for at beviset på jeres tro, som er mere værdifuldt end guld, der er forgængeligt, selv om det bliver prøvet ved ild, skal vise sig at resultere i ros og herlighed og ære ved Jesu Kristi åbenbaring.
(1 Pet 2:20)(NASB) For hvilken ære er der, hvis I, selv om I synder og bliver hårdt behandlet, udholder det med tålmodighed? Men hvis I, når I gør det rette og lider for det, udholder det med tålmodighed, så finder dette nåde hos Gud.
(1 Pet 3:14) Men hvis I lider for retfærdighedens skyld, så er I lykkelige; og vær ikke bange for deres rædsel og lad jer ikke forfærde;
Jeg slutter med dette vigtige vers, som det er vigtigt at huske:
(2 Kor 4:16-18) Derfor bliver vi ikke trætte; men selv om vort ydre menneske forgår, fornyes det indre menneske dag for dag. (17) Thi vor lette trængsel, som kun er et øjeblik, virker for os en langt større og evig herlighedsvægt, (18) mens vi ikke ser på de ting, som ses, men på de ting, som ikke ses; thi de ting, som ses, er timelige, men de ting, som ikke ses, er evige.
Må Herrens glæde og fred vokse, mens du stoler på Gud og ser hans hånd over dit liv!