Men mod slutningen af sit liv mistede Gaudí mange venner og familiemedlemmer. Det sidste slag, som han måtte forholde sig til, var, da hovedmodelbyggeren Llorenç Matamala, som Gaudí var meget glad for, fik konstateret uhelbredelig hjernekræft. Faktisk tilbød Matamala i de sidste tolv år af sit liv at tilbringe nætterne hos Gaudí, så han ikke skulle være alene i huset i Park Güell. Men efter at Matamala blev indlagt på hospitalet i 1925, vendte Gaudí aldrig tilbage til Park Güell og besluttede sig for at bo i Sagrada Família, i det lille kammer ved siden af hans værksted, omgivet af bøger, modeller og sammenrullede planer på alle tidspunkter.
Den 7. juni 1926 arbejdede Gaudí på nogle lamper til krypten og gik sidst på dagen ned mod Sant Felip Neri-kirken, som han gjorde hver dag. Han sagde til en af de operatører, der hjalp ham: “Vicente, kom tidligt i morgen, vi skal lave nogle meget smukke ting”. Men Gaudí nåede aldrig frem til det kvarter i byens centrum, hvor kirken ligger. Da han krydsede Gran Via, på Carrer de Bailèn, blev han kørt over af en sporvogn. Han blev bragt til det gamle Hospital de la Santa Creu, ikke til byens mere moderne hospital, fordi ingen genkendte ham, og han døde der den 10. juni, kun femten dage før sin 74-års fødselsdag.
Denne skæbnesvangre ulykke med sporvognen tog hans liv og afbrød hans kreative proces på Templet, som blev overtaget af hans mest trofaste medarbejdere. Blandt de værker, der var færdiggjort på tidspunktet for hans død, kan nævnes pinaklet på klokketårnet i Barnabas-tårnet i den yderste ende af Fødselsfacaden tættest på Carrer de Mallorca, som blev færdiggjort i november 1925. De tre andre tårne på denne facade var ved at blive bygget samtidig og var næsten færdige. Desuden havde Gaudí også efterladt en komplet model af facaden i sin seneste udgave. Men i hvilken tilstand var resten af projektet på det tidspunkt? Vi ser tilbage på det i denne uge, 93 år efter at Gaudí forlod os.
Bilagekilde: Arxiu Mas
EVOLUTION FRA NEO-GOTHIC
Igennem årene havde Gaudí gradvist formet projektet, indtil han nåede frem til den endelige version. Han studerede hver enkelt vigtig del, indtil han havde perfektioneret dem alle og var overbevist om, at der ikke var mere plads til forbedringer. Beviset på denne proces kan ses i de mange grundplaner, tværsnit og elevationstegninger af hele templet og frem for alt gipsmodellerne.
Faktisk set var projektet for skibene fuldt udformet tre år før hans død. Han begyndte med en meget nygotisk udgave med cylindriske, lodrette søjler uden spiralformet struktur, der holdt buer op, som igen støttede hvælvinger, der lignede de gotiske ribbehvælvinger, og hans endelige løsning indeholdt trælignende søjler, der forgrenede sig for at støtte nye hvælvinger lavet med hyperboloider. Den detaljerede model i skala 1:10, som han lavede, og som var så stor, at man kunne gå indenfor og igennem den, gav de folk, der fortsatte Gaudís arbejde, alt, hvad de havde brug for til at færdiggøre designet og byggeriet.
Han havde også fuldt ud designet Passionsfacaden. I dette tilfælde inspirerede en sygdom, der efterlod ham på sit dødsleje, ham til at redesigne projektet. Den tegning, han lavede, var så detaljeret og lidenskabelig, at han gik over gevind med vandet fra akvarellerne, og papiret blev helt krøllet. Han undskyldte dette over for en af sine medarbejdere, da han blev fundet med et strygejern i hånden, mens han forsøgte at rette op på konsekvenserne af hændelsen. Der findes ingen tegninger af Gaudí af andre dele af templet, der er så detaljerede som denne, hvorfor han sagde, at det ikke var nødvendigt at lave en gipsmodel.
I sine sidste år færdiggjorde han også modellen til sakristiets kuppel, der er fuldt defineret med detaljerede gengivelser af de trekantede vinduer, gangbroerne og tinderne. Dette var også resultatet af en udvikling til den seneste version, hvor kuplen er lavet af paraboloide sektioner, der giver bygningen sin overordnede form. Betydningen af denne model rækker ud over selve sakristiet, da den er grundlaget for at generere geometrien og udformningen af de centrale lanterner.
Hvor sporvognsulykken skete, arbejdede Gaudí på krydset og de centrale tårne. Hans biografer siger, at han havde færdiggjort de strukturelle beregninger til hovedtårnet, lanternen, der er dedikeret til Jesus Kristus. Når man tager i betragtning, at beregninger på den tid blev udført grafisk, og at retningen og størrelsen af de vektorer, der repræsenterede kræfterne på bygningen, skulle måles, er det forståeligt, at hans medarbejdere måtte bruge gulvet til at tegne planer, der var så store, at de ikke ville få plads på deres borde. Det samme gælder ikke for beregningerne af Jomfru Marias lanterne, for hvilken han kun havde fastlagt grundformen og højden.
Sidst, fra 1921, begyndte han at arbejde på hovedfacaden: Gloriefacaden. Da han døde, havde Gaudí lavet en model med hovedformerne af tårnene og det store narthex, som vil udgøre den sidste facade, der er tilbage at bygge på templet.
Så selv om han ikke længere er fysisk til stede, har vi altid haft nok oplysninger til at fortsætte med at bygge templet i en bevaringsmæssig ånd og holde os så tæt som muligt til Gaudís oprindelige idé.