Med den nylige omtale i forbindelse med National Football League er vold i hjemmet blevet et emne, der bliver diskuteret meget. Mange af disse samtaler omhandler de kulturelle aspekter af denne form for vold, men der er også vigtige juridiske spørgsmål i forbindelse med strafferetlige bestemmelser om vold i hjemmet. Hvad adskiller f.eks. vold i hjemmet fra andre former for overfald og slag? Skal en person have en fysisk skade for at være offer for kriminel vold i hjemmet? Kan jeg blive anklaget for kriminel vold i hjemmet mod en person, som jeg ikke bor sammen med?
South Carolina har forsøgt at besvare disse spørgsmål i detaljer. I afsnit 16-25-20 i South Carolina Code of Laws, som definerer kriminel vold i hjemmet, hedder det, at det er ulovligt at “forårsage fysisk skade eller skade på en persons eget husstandsmedlem” eller “tilbyde eller forsøge at forårsage fysisk skade eller skade på en persons eget husstandsmedlem med tilsyneladende nuværende evne under omstændigheder, der med rimelighed skaber frygt for overhængende fare”. I afsnit 16-25-65, der definerer grov kriminel vold i hjemmet, hedder det, at en person kan idømmes strengere straffe, hvis overfaldet “indebærer brug af et dødbringende våben eller medfører alvorlig legemsbeskadigelse”, eller hvis der er tale om et “overfald, med eller uden det ledsagende overfald, som med rimelighed kan få en person til at frygte overhængende alvorlig legemsbeskadigelse eller død”. Endelig definerer afsnit 16-25-10 et “husstandsmedlem” som en ægtefælle, en tidligere ægtefælle, en person, som du har et barn med, eller en person, som du bor sammen med eller tidligere har boet sammen med.
Vi vil lave en mere detaljeret blog om mere komplicerede spørgsmål omkring strafferetlig vold i hjemmet, men vores klienter bliver ofte overrasket eller forvirret over følgende:
Spørgsmål #1 Jeg bor ikke længere sammen med personen, men alligevel er jeg blevet anklaget for strafferetlig vold i hjemmet. Kan de gøre dette?
Svar: Ja. South Carolinas lov giver klart staten ret til at anklage dig for kriminel vold i hjemmet, selv om du ikke længere bor sammen med en person. Dette gælder, så længe du engang har boet sammen med personen, personen er din ægtefælle eller en tidligere ægtefælle, eller du har et fælles barn med personen.
Spørgsmål #2 Min partner og jeg kom i et ophedet skænderi, men jeg har aldrig rørt dem. Kan jeg stadig blive anklaget for kriminel vold i hjemmet?
Svar: Ja. South Carolina definerer kriminel vold i hjemmet på en sådan måde, at det omfatter både overfald og batteri. Overgreb er defineret som adfærd, der giver en anden rimelig frygt for fysisk skade. Staten kan bruge truende adfærd, der ikke ender med fysisk kontakt, til at understøtte en anklage om kriminel vold i hjemmet, så længe du under omstændighederne havde den nuværende evne til at handle på disse trusler (og dermed skabe “frygt for overhængende fare”).
Spørgsmål nr. 3: Jeg startede ikke skænderiet og forsvarede mig blot. Er jeg skyldig i KRIMINEL DOMESTISK VOLD?
Svar: Nej, lovgivningen om kriminel vold i hjemmet fratager ikke en person retten til at forsvare sig selv i et slagsmål. En person har et anerkendelsesværdigt krav på selvforsvar, hvis det kan påvises, at den anden person var den primære angriber.
Det er vigtigt at bemærke, at der er en væsentlig forskel mellem at blive anklaget for kriminel vold i hjemmet og at blive dømt for kriminel vold i hjemmet. Selv om staten kan foretage en anholdelse, bærer de også bevisbyrden for at bevise uden rimelig tvivl, at der rent faktisk er begået en forbrydelse. Det er vigtigt at hyre en erfaren, dygtig advokat, så det kan undersøges og anfægtes korrekt, om der er tilstrækkelige beviser for rimelig frygt, overhængende fare eller en persons status som husstandsmedlem.