I ca. 40 år har ubeskyttede eller ukorrekt beskyttede gennemføringer været et emne, der har givet anledning til stor bekymring i brandbeskyttelsessamfundet. I 1996 opstod der en elektrisk brand i 30 Rockefeller Plaza i New York City. De ankommende brandmænd opdagede, at der var udbrudt flere brande på fem fjerntliggende steder, som fyldte mange forskellige områder af bygningen med røg.
I henhold til National Fire Protection Association’s rapport om branden var ubeskyttede lodrette og vandrette gennemføringer en af de vigtigste årsager til den hurtige og uregelmæssige spredning af røg og ild. Disse åbninger gjorde det muligt for røgen at sprede sig ud over de elektriske rum og ind i beboede etager.
Flere brande som denne har understreget behovet for brandsikring af gennemføringer i elektriske installationer. Som følge af disse brande har de respektive udvalg udviklet krav til både bygningslovgivningen og National Electrical Code (NEC). Disse krav insisterer på installation af brandsikring af gennemgående gennemtrængninger.
I 2005-udgaven af NEC (artikel 300.21 “Spread of Fire or Products of Combustion”) hedder det: “Åbninger omkring elektriske gennemføringer gennem brandsikre vægge, skillevægge, gulve eller lofter skal brandstoppes ved hjælp af godkendte metoder for at opretholde brandmodstandsklassificeringen.”
For at sikre, at du forstår disse krav til brandsikring, skal du forstå det grundlæggende i brandsikring.
Brandsikring består af tre elementer: de brandklassificerede vægge, skillevægge, gulve eller lofter, der gennemtrænges, de kabler, kabelbakker eller rør, som udgør det objekt, der skaber gennemtrængningen, og de materialer og metoder, der anvendes til at forsegle gennemtrængningerne for at forhindre spredning af brand og røg.
Ud over disse elementer skal en installationskonstruktør eller entreprenør, der foretager en installation, overveje, om gennemføringerne vil forblive permanente eller ej; gennemføringerne kan ændres i forbindelse med renoveringer af nye lejers boliger, hvilket kan kræve nye installationer af det elektriske system.
Permanente gennemføringer omfatter de gennemføringer, der er lavet til bygningens strøm, mens telefon- og datakabelgennemføringer kan ændres eller genbruges af en entreprenør i løbet af bygningens historie.
Kend sproget om brandsikring
En række producenter fremstiller brandsikringsmaterialer. De fleste af dem offentliggør Underwriters Laboratories (UL) oplysninger vedrørende produktets anvendelse og installationskrav. UL har udviklet et kodenummereringssystem for brandsikringsprodukter. UL tester disse produkter og offentliggør derefter en liste baseret på anvendelsen. UL Listing Numbers-formatet, som det vises i UL Directory, omfatter betegnelser på to bogstaver efterfulgt af en numerisk gruppering.
Den første bogstavbetegnelse identificerer typen af gennemtrængt brandklassificeret konstruktion:
C for både gulv- og væggennemtrængninger
F for gulvgennemtrængninger alene
W for væggennemtrængninger alene
Den anden bogstavbetegnelse identificerer konstruktionstypen af:
A for betongulve med en tykkelse på 5 tommer eller derunder
B for betongulve med en tykkelse på mere end 5 tommer
C for rammegulve
D for dækkonstruktioner
J for beton- eller murstensvægge med en tykkelse på mindre end 5 tommer
J for beton- eller murstensvægge
K for beton- eller murede vægge med en tykkelse på over 8 tommer
L for indrammede vægge
M for skotter
En talgruppe følger efter de to bogstaver for at angive de gennemtrængende elementer. Disse numre kan f.eks. omfatte 1000-1999 for metalrør, rør eller slanger og 3000-3999 for kabler.
UL 1479 (ASTM E814) kategoriserer typisk brandsikringssystemer efter en eller flere af de klassificeringer, der er anført i de følgende afsnit. ASTM E814 er den prøvningsstandard, der gælder for gennemtrængende brandsikringer, der anvendes i åbninger i brandhæmmende vægge og gulve.
Flammer: “F”-klassificeringen er udtrykt i timer. Dette tal angiver den specifikke tid, som en barriere kan modstå brand, før den bliver fortæret eller før den tillader flammernes passage gennem en åbning.
Temperatur: T-værdien er angivet i timer og angiver, hvor længe temperaturen på den side af gennemtrængningen uden brand ikke overstiger 325 F over den omgivende temperatur. Dette sikrer, at temperaturen på den side af væggen, der er væk fra flammen, ikke når flammepunktet for eventuelle materialer på den side af væggen.
Røg: “L”-klassificeringen er den mængde luft (røg), der kan slippe ud gennem en gennemføring, målt i kubikfod pr. minut. Testen udføres ved omgivelsestemperatur og ved 400 F for at bestemme den faktiske ydeevne af brandhæmmende materialer ved forskellige temperaturer.
Vand: W-klassificeringen, der blev indført i 2004, angiver, at det brandhæmmende materiale har bestået UL-testen for vandtæthed. Klasse 1-kravene til vandtæthed omfatter, at materialet udsættes for en 3 fods vandsøjle i 72 timer efterfulgt af en brand- og slangestrømstest, udført i overensstemmelse med ANSI/UL 1479. En klassificering i klasse 2 kræver, at materialet skal være modstandsdygtigt over for et vandtryk på 20 fod. Endelig kræver en klasse 3-klassificering, at materialet skal være modstandsdygtigt over for et vandtryk på 57,54 fod. Ifølge en af dets talsmænd har UL udviklet den nye “W”-klassificering for at forhindre vandskader og skimmelvenlig fugt i forbindelse med gennemtrængninger.
Installationsmetoder
Ved installation af kabelbakker kan en entreprenør vælge en af to mulige metoder til installation af brandsikringsmaterialer. Når en kabelbakke slutter ved væggen, og en rørmuffe gennemtrænger væggen for at give kablerne en vej, skal entreprenøren brandspærre rørgennemføringen og fylde rørhuset med brandspærrende materiale.
En entreprenør kan anvende den anden metode, når hele kabelbakken passerer gennem en vægåbning. Entreprenøren fylder derefter åbningen med brandslukkende materiale. Mange brandsikringsprodukter anvender intumescerende materialer, der, når de udsættes for varme, udvider sig for at udfylde eventuelle hulrum i gennemføringen. Typisk omfatter disse produkter brandstopmørtel, fugemasse, spartelmasse, klodser og puder.
Brandstopmørtel og fugemasse er halvpermanente produkter. En entreprenør påfører normalt caulk på gennemføringen med en håndholdt caulkpistol. Mørtlen kan påføres med en spartel.
Kittestifter kan støbes rundt om kabler, ledninger og rør, der trænger gennem den brandhæmmende barriere. Desuden kan en entreprenør typisk installere brandspærreblokke og puder, der indeholder intumescerende materiale, ved at stable og forme materialerne, så de passer ind i store gennemføringer.
Og selv om de ovenfor nævnte brandspærreprodukter til gennemtrængning fungerer som effektive brandspærrematerialer, kan deres effektivitet blive kompromitteret, når entreprenører eller vedligeholdelsespersonale flytter, tilføjer eller ændrer kabler, når entreprenører ikke følger UL Fire Resistance Directory, og når de oprindelige installationer er vanskelige at inspicere. Visse materialer, herunder fugemasser og spartelmasse, er særligt vanskelige at inspicere efter installationen. Inspektørerne skal forstå, at en ydre overflade, der ser ud til at være i overensstemmelse med kodekset, kan skjule skjulte huller eller tomrum, der resulterer i en ukorrekt eller ufuldstændig installation.
Som tidligere nævnt vil data- og kommunikationskabler, mens nogle væggennemføringer forbliver permanente, med større sandsynlighed blive tilføjet eller fjernet i løbet af en bygnings levetid på grund af ændringer i kablingsteknologien eller ændringer i antallet af arbejdsstationer i et givet rum.
Hver gang en entreprenør tilføjer eller fjerner et kabel, skal entreprenøren fjerne og udskifte semipermanente materialer som f.eks. fugemasse og mørtel. Selv om kit ikke hærder eller revner og kan genbruges, skal en entreprenør være omhyggelig efter kabelskiftet for at sikre, at han eller hun placerer materialet korrekt. Producenterne designer specifikt puder, så entreprenørerne kan fjerne dem. Men en entreprenør skal også installere puderne korrekt. Desuden kan folk, når de er installeret på udsatte steder, pille ved puderne.
Planlægning tjener som nøglen til enhver god elektrisk installation. Denne filosofi gælder også for installation af brandsikringsmaterialer. Et veludformet kabelsystem skal anerkende de unikke problemer, der er forbundet med gennemgående gennemføringer. Entreprenøren skal også sørge for en tilstrækkelig stor gennemføring til den forventede kabelbelastning, brandsikringsmaterialer og fremtidige vækstkrav.
Som entreprenør har du ansvaret for brandsikring af gennemgående gennemføringer. Du bør derfor sikre dig, at du forstår hensigten med kodeksens krav: Kend brandspærrens timeklassificering, kend UL-listen for de anvendte produkter og sørg for, at de passer til brandspærrens timeklassificering.