Britishseafishing.co.uk

• Videnskabeligt navn: Maja squinado (men se nedenfor)
• Også kendt som: Almindelig edderkopkrabbe, Spiny Spider Crab
• Størrelse: Op til 20 cm på tværs af panser
• Udbredelse:

Den europæiske edderkopkrabbe er en stor krabbeart, der findes omkring den britiske og irske kystlinje. Denne krabbeart er kommercielt værdifuld i store dele af Europa og deltager i modsætning til andre arter i årlige vandringer.

Den europæiske edderkopkrabbe har en cirkulær krop, der normalt er lysorange til brun i farven (den kan dog være rød i ynglesæsonen) og er dækket af buler og har små pigge, der løber langs kanten. Dens ben er normalt mørkere orange og er meget lange og har to led i benene. De lange arme har to led og ender i små kløer. Som en af de største krabbearter i britiske farvande kan den europæiske edderkopkrabbe have et panser, der er op til 20 cm på tværs, og målene fra klo til klo på de udstrakte arme hos en fuldvoksen han kan være over 50 cm.

Distribution, føde og adfærd

Generelt set er den europæiske edderkopkrabbe en art, der foretrækker varmere farvande, og den findes i hele Middelhavet, langs den portugisiske kyst og langs Spaniens og Frankrigs Atlanterhavskyster samt omkring Nordafrika. Denne art findes dog også i køligere farvande, og de britiske øer markerer grænsen for dens nordlige udbredelse. Her er den langt mere almindelig omkring det sydlige og vestlige England og dele af Wales og Irland og er for det meste fraværende i Nordsøen og de mere nordlige dele af England og Skotland. Den europæiske edderkoppekrabbe kan findes på en række forskellige havbundstyper, herunder stenede, tunge klipper og ukrudt.

Den europæiske edderkoppekrabbe lever af plantemateriale, skaldyr og spiser også dyr som søstjerner, skidtstjerner og havorme, selv om den også vil spise alle andre fødekilder, den støder på. Denne art foretager en form for vandring, hvor den bevæger sig i stort antal (formentlig som et forsvar mod rovdyr) til dybere vand og ofte tilbagelægger titusindvis af kilometer i løbet af flere måneder. Denne vandring er dårligt forstået, men men menes at være forbundet med reproduktion.

Artsforvirring

Det er nu accepteret, at de europæiske spiderkrabber, der findes i Atlanterhavet og Middelhavet, er genetisk så forskellige, at de kan betragtes som to separate arter. Dem i Atlanterhavet har fået det videnskabelige navn Maja brachydactyla, mens dem i Middelhavet og nu er blevet klassificeret som Maja squinado. Forskellene mellem disse arter er minimale, og det ville kræve en havbiolog at skelne mellem de to arter. Af denne grund betragtes de sammen som en enkelt art på denne side. Alligevel kan det være vigtigt at klassificere arterne separat i kommercielle fangster for at kunne overvåge antallet nøjagtigt og holde styr på fangstniveauerne. Den store spindelkrabbe (Hyas araneus) findes også i Det Forenede Kongeriges farvande. Denne art findes overalt i Det Forenede Kongerige, herunder i dele af Nordsøen og omkring Skotland og Nordengland, om end ikke i store mængder. Den findes langs klippekyster og brudte kyststrækninger og ud for kysten ned til vanddybder på omkring 100 meter. På trods af at den kaldes den store edderkoppekrabbe er denne art faktisk mindre end den europæiske edderkoppekrabbe, idet den vokser til en maksimal størrelse på ca. 8-9 cm på tværs af panseret.

Kommerciel værdi af europæisk edderkoppekrabbe

Europæisk edderkoppekrabbe er en kommercielt værdifuld art på grund af det spiselige hvide kød, der findes i dens ben og kløer. Der findes et fiskeri efter denne krabbeart, som for det meste er koncentreret omkring havne i det sydvestlige England og dele af Irland, selv om det europæiske fiskeri efter denne art er meget større. Der er kun ringe efterspørgsel efter denne krabbeart fra britiske forbrugere, hvilket betyder, at langt størstedelen af de britiske fangster af denne art eksporteres til det europæiske fastland. Der er indført restriktioner som f.eks. en mindste landingsstørrelse og forbud mod at fange ægbærende hunner for at forsøge at begrænse fangsterne og forhindre overfiskning af denne art.