Craniopagus parasiticus er en ekstremt sjælden tilstand af parasitære tvillinger; den er karakteriseret ved, at tvillinger er sammenvoksede i hovedet. Den primære årsag er uklar; genetiske forskere er stadig ved at undersøge udviklingen af denne tilstand . Ved udviklingen af normale enæggede tvillinger befrugtes et æg af en enkelt sædcelle. Derefter deler ægget sig i to, ofte i tocellefasen. Hvis delingen af ægget sker i den indledende blastocystfase, er der en tendens til, at der dannes to indre cellemasser, hvorfor tvillingerne deler samme placenta og chorionresultater, men med forskellige fosterhinder. Det er også muligt, at ægget deler sig i to, men får én blastocyst. Dette resulterer i én blastocyst og én indre cellemasse. I sådanne tilfælde har tvillingerne under udviklingen en tendens til at dele det samme chorion, placenta og amnion. Dette er en af de mest sandsynlige årsager til forekomsten af siamesiske tvillinger. Det er også sandsynligt, at en sådan abnormitet har en rolle i craniopagus parasiticus . På den anden side er det kendt, at parasitære tvillinger dannes i livmoderen og begynder udviklingen i embryoet, men tvillingerne formår ikke helt at dele sig i to. I denne tilstand udvikler det dominerende embryo sig fuldt ud, mens det andet embryos udvikling er yderst begrænset i løbet af drægtigheden .
En hypotese for udviklingen af craniopagus parasiticus er, at en enkelt zygote fører til udvikling af to fostre, men adskillelsen mislykkes enten i løbet af den anden eller fjerde uge af drægtigheden. Dette er kendt som fissionsteorien. En anden hypotese er, at craniopagus parasiticus skyldes manglende blodforsyning til den anden tvilling på grund af degeneration af navlestrengen, hvorved fosterets udvikling standses . Den væsentligste forskel mellem en parasitær tvilling og siamesiske tvillinger er, at den parasitære tvilling ikke udvikler sig i løbet af svangerskabet, mens den normale tvilling udvikler sig fuldt ud .
Der er kun dokumenteret ti tilfælde af craniopagus parasitære tvillinger i litteraturen. For nylig blev Manar Maged, den normale tvilling af craniopagus parasitære tvillinger, opereret, hvilket er et tegn på, at en normal tvilling kan overleve. Manar Maged var i stand til at overleve uden tegn på lammelse indtil få dage før sin anden fødselsdag, hvor hun døde på grund af en alvorlig infektion i hjernen .
I vores tilfælde blev en gravid kvinde henvist fra et sundhedscenter i landdistrikterne på grund af langvarige veer i andet stadium. Ved hendes ankomst til vores hospital besluttede en obstetriker at foretage et kejsersnit, fordi hun ikke var i stand til at føde vaginalt. Under proceduren blev en lille pige på 4200 g født, men uventet var hun en craniopagus parasitær tvilling; placentaen var enkelt og normal. Vi evaluerede det fødte barn ved hjælp af et kranie-røntgenbillede, en ultralydsundersøgelse af co-tvillingen og en ultralydsundersøgelse af maven på den normale tvilling. Dopplerultralyd bekræftede, at den parasitære siamesiske tvilling ikke havde nogen forbindelse med hjernen eller relaterede strukturer hos den normale tvilling, og den eneste kommunikation var blødt væv og kar, der udsprang af halspulsårer.
Efter den nødvendige rådgivning og forberedelse blev gennemført, blev der foretaget en 6 timers vellykket separationsoperation 1 uge efter hendes fødsel. Efter operationen suttede hun let bryst og havde ingen neurologisk underskud. To uger efter separationen blev hun udskrevet i en god sund tilstand med en aftale om opfølgning efter fødslen. En patologisk undersøgelse af den parasitære tvilling afslørede to deforme underben, hvoraf det ene var rudimentært. Dissektion af kropsmassen viste tarmen, men ingen brystorganer eller abdominalorganer. De lange knogler i den parasitiske tvillingens bilaterale underben og noget bækkenknogle blev set. Der var et rudimentært labium, men ingen vaginal åbning (se fig. 1, 2, 3, 4 og 5).
Sammenfattende er årsagerne til craniopagus parasiticus stadig ukendte på grund af en sjældenhed af tilfælde og det begrænsede antal undersøgelser om det. Der har kun været ni eller ti tilfælde af craniopagus parasiticus, hvoraf kun tre har overlevet efter fødslen og er blevet dokumenteret i litteraturen. Vi håber, at genetiske videnskabsmænd og forskere fortsætter med at undersøge dette tilfælde, fordi de måske kan finde forklaringer på fødselsdefekten og give svar og forbedre prognosen og livschancerne for tvillinger med craniopagus parasiticus. I vores tilfælde er den lille pige ved godt helbred og sutter modermælk efter en vellykket adskillelse blev foretaget.