At blive betragtet som cool er noget, som du måske ønsker, men er det en egenskab, som du virkelig har kontrol over? Ny forskning tyder på, at der er en stærk personlighedskomponent i at være, såvel som at blive anset for at være cool. Psykologerne Ilan Dar-Nimrod og kolleger fra University of Sydney (Australien) (2018) satte coolhedskriterierne på prøve i deres undersøgelse af de træk, der bidrager til denne tilsyneladende ønskværdige kvalitet.
Hvor vi kommer videre, kan du dog overveje, hvad du mener, der bidrager til kvaliteten af at være cool. Hvem er de virkelig seje mennesker i dit eget liv? Er det den veninde, der bare altid synes at have kontrol over sine følelser, uanset hvor alvorlig en situation måtte være? Er det kollegaen, der samler en ivrig skare af lyttere i kaffepauselokalet? Måske er det en svoger, hvis hvert eneste indlæg på de sociale medier bliver kommenteret af snesevis, hvis ikke hundredvis, af følgere. Måske er det endda en berømthed, hvis berømmelse består i en særpræget og misundelsesværdig særprægethed. Selv om du gerne vil være som dem, er du bange for, at det bare ikke ligger i dig at være det beundringsværdige individ med al den tilsyneladende popularitet og måske endda en selvtilfredshed, som du selv er selvglad med. Men coolhed er ikke en absolut kvalitet. Som Dar-Nimrod et al. bemærker, kan det, der er cool nu, ikke nødvendigvis have været cool for bare et par år siden. Det er f.eks. sejt at skille sig ud på de sociale medier, men det er også sejt at være medlem af nørdekulturen. Det komplicerer situationen yderligere, fordi man ikke kan sætte en sikker finger på coolness-kvotienten, som den gælder for dem tæt på og langt fra ens sociale kredse.
De australske forfattere skelner mellem de to empiriske tilgange til coolness som fokuserende enten på de evaluerende kvaliteter, der får folk til at blive opfattet som cool af andre, eller de kvaliteter indeni, som man projicerer for at få andre til at se en selv som cool. De evaluerende kvaliteter, dvs. de kvaliteter, der af andre opfattes som cool, kan opdeles i originalitet, tiltrækningskraft og den appel, en person har til en bestemt subkultur. De personlighedstræk, du besidder, som svarer til at blive opfattet på denne måde, er opdelt i to kategorier:
- Den første er “cachet coolness”, eller de socialt ønskværdige træk som at være venlig, behagelig og kompetent.
- Direkte modsat disse træk er de træk, der passer ind i kategorien “contrarian coolness”, eller tendensen til at være løsrevet, oprørsk og lidt grov i kanten.
Dar-Nimrod og hans forskerkolleger fokuserede deres arbejde på disse to personlighedstrækdimensioner via en spørgeskemaundersøgelse baseret på femfaktormodellen.
Den primært undergraduate stikprøve (en perfekt population til at studere coolness) gennemførte en foranstaltning, der blev udviklet, da Dar-Nimrod var på University of Rochester (Dar-Nimrod et al., 2012). Bestående af et sæt af 14 selvvurderede egenskabsbegreber, blev skalaen fundet at opdele i de to dimensioner svarende til cachet- og contrarian coolness-kategorier. Inkluderet i cachetvurderingerne var udtryk som omsorgsfuld, ambitiøs, varm, venlig, karismatisk, attraktiv, selvsikker og trendy. De modstridende coolness-elementer omfattede at være oprørsk, sarkastisk, aggressiv, løsrevet, eventyrlysten (spændingssøgende), ukonventionel og egoistisk.
Dar-Nimrod og hans medforfattere mente, at cachet coolness “ville korrelere positivt med enhver eksplicit foranstaltning, der opfattes som positiv i vores samfund” (s. 2), en ret stærk forudsigelse, og at den også ville korrelere med et højt selvværd. Derudover skulle cachet-cool-typerne også være høje i et ønske om at blive set positivt af andre, eller social ønskværdighed. Omvendt burde de personer, der har et højt niveau af kontrær coolness, ifølge forskerne være åbne over for nye erfaringer, have et højt selvværd og være relativt ufølsomme over for fiaskoer eller eksterne vurderinger. De skulle også, ifølge teorien, have en høj følelsesmæssig stabilitet, hvilket måske igen afspejler denne uimodtagelighed over for andres meninger.
DET GRUNDLÆGGENDE
- Hvad er personlighed?
- Find en terapeut i nærheden af mig
Ud over at udfylde målinger af opfattet coolness og de fem faktorers personlighedstræk vurderede deltagerne sig selv på deres primære “handlingsorientering”, hvilket betyder deres evne til at anvende sig selv på mål. Mennesker med en stærk handlingsorientering er ifølge forfatterne i stand til at “mobilisere deres kognitive ressourcer til at tjene et mål”. I modsætning hertil er tilstandsorienterede personer lettere distraheret. De handlingsorienterede bliver også mindre afskrækket af negativ feedback og forfølger deres mål uden at stoppe op. I et spørgeskema til måling af selvværd blev deltagerne bedt om at vurdere sig selv ved hjælp af et ret standardiseret sæt af selvbeskrivelsesindikatorer. For at få fat i den “implicitte” form for selvværd, dvs. den form for selvværd, som folk måske ikke tilegner sig selv udadtil, brugte de australske forskere den ret usædvanlige (men logiske) måling af signaturstørrelse. I overensstemmelse med den fortrolige karakter af elevernes deltagelse blev underskriften målt fra samtykkeerklæringen, som derefter blev gemt separat fra de andre data. Jo større signaturen er, jo højere er det implicitte selvværd. (Hvor stor er din signatur i øvrigt?)
Fundene fra analysen af coolness-spørgeskemaet replicerede den tidligere undersøgelse af selve coolness-spørgeskemaet ved at vise, at det adskiller sig i de to forskellige faktorer, som forfatterne havde forudsagt. Dar-Nimrod et al. viste derefter, hvordan de to varianter af coolness relaterede til disse personlighedstræk. Personer med et højt niveau af cachet coolness var, som forfatterne forudsagde, også langt mere udadvendte end alle andre, åbne over for nye oplevelser og havde et højt niveau af de andre ønskværdige egenskaber i de fem faktorers træk: nemlig samvittighedsfuldhed, følelsesmæssig stabilitet og behagelighed. Deres eksplicitte selvværd var højt, og det samme var deres handlingsorientering.
Lad os dog ikke se bort fra fordelene ved modsætningsfyldt coolness. Personer, der fik høje scorer på denne kvalitet, var også mere ekstraverterede (dog ikke så meget som de cachet cool), og de havde også høje scorer på følelsesmæssig stabilitet og åbenhed over for oplevelser. Som du måske kan forestille dig, var de ikke høje på samvittighedsfuldhed eller behagelighed, men de var heller ikke usædvanligt lave. Deres handlingsorientering var af den statslige art, hvilket indebar større følsomhed over for fiaskoer, snarere end evnen til at anvende sig selv til at nå mål. Deres selvværd var højt, om end ikke så højt som cachet-cool, men deres signaturer var større, hvilket indikerer en indre høj følelse af selvværd efter forfatternes mening.
Personlighed Essential Reads
I en sammenfatning af deres resultater fastholder forfatterne, at undersøgelsen af coolness er vigtigere end nogensinde, i betragtning af de sociale mediers rolle i nutidens liv, som påvirker “folks verdensopfattelser, identiteter og holdninger”. Hvis det rent faktisk kan være med til at styrke din identitet at være høj på coolness, betyder det, at du måske ønsker at arbejde på nogle af de personlighedstræk, der er forbundet med den gunstige pol at være venlig, åben, selvsikker og målorienteret. Hvis kontrær coolness appellerer til din oprørske natur, kan dette også fremme et positivt selvværd, så længe dette ønske om at leve mere på kanten ikke glider over i ægte personlighedsinstabilitet og selvbekymringer. Se på de mennesker, du beundrer for deres coolness, og det kan give dig indsigt i, hvordan du kan justere din personlighed for at øge din tiltrækningskraft for andre.
Der er flere måder at søge tilfredsstillelse på end ved at stræbe efter at være cool. Den australske undersøgelse tyder dog på, at det, der gør folk cool, også kan hjælpe dem i deres forhold, selvværd og evne til at forfølge mål. Giv coolness en chance, og du vil måske overraske dig selv med resultaterne.