Mexico er hjemsted for mere end 129 millioner mennesker, hvoraf mange betragtes som fattige. Ifølge den mexicanske regerings statistikker levede 42,9 % af alle mexicanere i 2018 i fattigdom, hvilket groft sagt svarer til ca. 52,4 millioner mennesker.
Sydlige Mexico er fattigere
Selv om der findes fattigdom i alle dele af Mexico, er en stor del af den koncentreret i den sydlige del af landet, især i tre bestemte stater: Chiapas, Guerrero og Oaxaca. Disse stater har henholdsvis den første, anden og tredje højeste fattigdomsrate i Mexico. Tilsammen har de tre stater en gennemsnitlig fattigdomsprocent på 69,8 %, hvilket er et godt stykke over det førnævnte nationale gennemsnit. Desuden er mere end en fjerdedel af de mennesker, der bor i disse stater, blevet beskrevet som ekstremt fattige, sammenlignet med 7,6 % af det nationale gennemsnit.
Hvorfor?
Den sydlige del af Mexico er generelt fattigere end den mere udviklede nordlige del af landet af en række årsager. For det første indeholder de tre delstater større indfødte befolkninger sammenlignet med andre mexicanske delstater. De oprindelige folk i Mexico har en tendens til at være fattigere end mexicanere af ikke-indfødt afstamning og er konsekvent blevet marginaliseret politisk, hvilket betyder, at de ikke har haft meget indflydelse i Mexicos magtinstitutioner. Desuden er mange af de oprindelige folk i Mexicos tre fattigste stater ensprogede, idet de kan tale deres egne oprindelige sprog, men ikke spansk, som er landets officielle sprog. Det er faktisk blevet anslået, at 22,1 % af befolkningen i Chiapas, Guerrero og Oaxaca ikke taler spansk.
Den sydlige del af Mexico er generelt også ugunstigt stillet på grund af sin topografi. Regionen indeholder tre bjergkæder, som isolerer samfund fra hinanden, hvilket gør den økonomiske udvikling vanskeligere. Den manglende udvikling har ført til en situation, hvor næsten halvdelen af befolkningen i landets fattigste delstater bor i samfund med mindre end 2.500 indbyggere. De tre fattigste staters manglende industrielle udvikling har hæmmet deres evne til at tiltrække internationale investeringer. De tegnede sig nemlig kun for 2,5 % af de kumulative udenlandske direkte investeringer i Mexico i perioden mellem 1999 og 2017.
De tre fattigste stater i Mexico
Her er nogle noter om Mexicos tre fattigste stater baseret på fattigdomsprocenten:
Chiapas – 76,4 %
Chiapas er den delstat med den højeste fattigdomsrate i Mexico, nemlig 76,4 %. Hertil kommer, at næsten en tredjedel af de fattige i Chiapas lever i ekstrem fattigdom. En anden grund til, at Chiapas fortsat er så fattig, er marginaliseringen af befolkningen. Der bor mere end 5,4 millioner mennesker i Chiapas, og omkring en fjerdedel af dem er indfødte. Historisk set er de indfødte i Chiapas og andre steder i Mexico blevet systematisk mishandlet og marginaliseret af mexicanere af europæisk oprindelse, især af rige jordejere. Disse jordejere cementerede deres fortsatte magt ved at alliere sig med det institutionelle revolutionære parti (PRI), som dominerede mexicansk politik i det meste af det 20. århundrede. Denne alliance hjalp godsejerne med at blokere for jordreformer, som kunne have været til gavn for statens oprindelige befolkning.
Guerrero – 66,5 %
Destaten Guerrero er Mexicos næstfattigste delstat, idet 66,5 % af befolkningen lever i fattigdom. Mere end en fjerdedel af de fattige i Guerrero lever i ekstrem fattigdom. I modsætning til Chiapas har Guerrero en overflod af naturressourcer samt en voksende fremstillingssektor. Turismen er også meget lukrativ for statens økonomi. Den populære turistby Acapulco ligger i Guerrero.
På trods af en vis økonomisk vækst og udvikling er de fleste af Guerreros indbyggere dog stadig fattige. Ligesom i Chiapas har Guerrero en stor indfødt befolkning, som ikke har oplevet, at meget af statens rigdom er strømmet ned til dem. Mellem 2008 og 2018 faldt statens samlede fattigdomsprocent kun med to procent. Mere end halvdelen af delstatens befolkning har ikke adgang til basale husholdningstjenester som vand og elektricitet, og mere end en tredjedel har ikke adgang til mad.
Oaxaca – 66,4 %
Oaxaca er Mexicos tredje fattigste delstat med en fattigdomsrate på 66,4 %, hvilket kun er 0,1 % mindre end Guerrero. Staten oplevede faktisk en stigning i fattigdomsgraden mellem 2008 og 2018, idet fattigdomsgraden i 2008 var 61,8 %. På den lyse side var der et fald på 5,1 % i den ekstreme fattigdom i den samme tiårsperiode. Ligesom i Guerrero mangler mere end halvdelen af Oaxacas befolkning adgang til basale tjenesteydelser i hjemmet. Desuden har mere end en fjerdedel af delstatens befolkning ikke adgang til fødevarer.
Oaxaca har ligesom Guerrero en betydelig turistindustri, men er ellers meget underudviklet. En af årsagerne til den manglende udvikling er uoverensstemmelser mellem delstatens forskellige oprindelige befolkningsgrupper om udviklingen af delstatens naturressourcer. Manglende infrastruktur og dårlig forvaltning har også hæmmet statens økonomi.
Fremtiden for fattigdommen i Mexico
Mexico er stadig et udviklingsland, hvor mange mennesker stadig lever i fattigdom. Faktisk faldt den nationale fattigdomsrate mellem 2008 og 2018 kun med 2,5 %, så fattigdomsbekæmpelsen i landet er fortsat langsom. Desuden er utilfredsheden blandt de fattige masser, især i den sydlige del af landet, hvor de tre fattigste delstater ligger, kogt over i væbnede oprør. I 1994 opstod der f.eks. i Chiapas et oprør under ledelse af den zapatistiske hær for national befrielse (EZLN), som havde til formål at henlede opmærksomheden på problemerne for regionens oprindelige folk. I 2018 valgte Mexico sin første præsident fra landets sydlige del i over et århundrede, Andres Manuel Lopez Obrador, som mange mener, at han vil skabe den forandring, som Mexicos fattige har hårdt brug for.