Den dag jeg talte på italiensk live i et amerikansk radioprogram med Kobe Bryant…

Det lyder ret skørt, ikke sandt? Nå, men det skete faktisk! Lad os starte fra begyndelsen…

For dem, der ikke ved det, er Kobe Bryant ligesom vokset op (i alderen 6 år til 13 år) i Italien, nærmere bestemt i Reggio Emilia, i de 7 sæsoner (1984 til 1991), som hans far Joe Bryant tilbragte i den italienske liga, efter at han var flyttet fra NBA.

På grund af det, er Kobe stadig i stand til at tale flydende italiensk (virkelig perfekt udtale, som et yderligere bevis på hans evne til at jagte perfektion i enhver færdighed, han beslutter sig for at besidde), hvilket f.eks. bekræftes af nogle af de videoer, som du nemt kan finde på Youtube (f.eks: forespørgsel “Kobe Italian”).

Efter denne nødvendige præmis, lad os gå videre til selve fortællingen og til nogle detaljer om, hvordan jeg endte med at tale med ham live i et amerikansk radioprogram på italiensk.

Påske 2008 – en italiensk tv-station ved navn “SportItalia” (bogstaveligt talt “SportItaly”, som du måske har gættet) åbnede den ekstraordinære mulighed for at stille Kobe Bryant spørgsmål.

For det italienske medielandskab, i betragtning af den lave dækning basketball har tendens til normalt at have derinde (og på grund af den fysiologiske og fuldstændige mangel på interaktion mellem fans og ligaens superstjerner), var dette en enestående begivenhed. Ligesom mange andre basketballelskere begyndte jeg at oversvømme den givne mailboks med mine spørgsmål til Black Mamba.

Endlig kom påsken, ventetiden havde været endeløs! SportItalia ville sende påskedagens kamp og derefter en video af Kobe, hvor han ville svare på de spørgsmål, der var udvalgt blandt de modtagne.

Det viste sig, at alle mine basketballrelaterede spørgsmål var blevet kasseret, og i en unik mulighed for at stille noget til en af de bedste basketballspillere nogensinde, var de spørgsmål, som vores fodboldcentrerede land besluttede sig for at stille, i stil med:

– “Foretrækker du Inter Milan eller A.C. Milan?”

– “Hvis du havde været professionel fodboldspiller, hvilken rolle ville du så have spillet?”

– “Kan du lide lasagne?”

– osv. osv.

Jeg var så skuffet, at jeg lovede mig selv, at jeg helt sikkert ville have fundet en anden måde. Få uger senere åbnede en lignende konkurrence af Nike i USA, og jeg forsøgte at blive udvalgt ved at sende mine spørgsmål, idet chancerne for at blive udvalgt var ekstremt små på grund af de tydeligvis forskellige mængder af forespørgsler (basketballpublikum i Italien vs. basketballpublikum i USA)…

Trods oddsene blev en af dem udvalgt (faktisk en af de mindst interessante efter min ydmyge mening, men det er en ubetydelig detalje, vil jeg sige!), og jeg skulle deltage i et amerikansk live radioprogram for at chatte med Kobe!

Efter et relevant antal for-skridt, der skulle gennemføres, før jeg kunne deltage i telefonmødet, kom dagen endelig (eller rettere natten skulle jeg sige, da klokken var 2.00 om natten i Italien!): vækkeuret var blevet stillet, og efter de sidste anbefalinger fra oplægsholderen (såsom “nævn ikke mærker”) “havde jeg mikrofonen”!

I en brøkdel af et sekund, selv om jeg helt ville have været i stand til at gøre det på engelsk, tænkte jeg, at det ville have været fedt at interagere med Kobe på italiensk, og uden at tænke for meget over det, gjorde jeg det!

Jeg kan forestille mig i de få sekunder præsentantens “skræk”, som efter alle disse omhyggelige anbefalinger ikke havde nogen idé om, hvad jeg sagde, uden mange chancer for at gribe ind, da showet var live og uden filter!

Glædeligt nok gik alt godt, jeg fik Kobe til at grine, og jeg har et basketballrelateret minde, som er en dejlig historie at dele.

Nedenfor kan du finde de nøjagtige ord, der blev udtalt og sendt live af os tre (præsentatøren Rick Lopez, Kobe Bryant og jeg), med den engelske oversættelse tilføjet i runde parenteser for de italienske bidder:

– Præsentatør: “Vi har Valerio i røret, og han ringer fra Rom, Italien”

– Kobe: “Åh, ok!”

– Præsentator: “Jeg er her for at tale med Kobe. Hej, hvad sker der Valerio?”

– Jeg: “Ciao Kobe, sei il più grande! Ti volevo chiedere…” (“Hej Kobe, du er den største! Jeg ville spørge dig…”)

– Kobe: “Grazie Valerio, come va? La mia città favorita Roma!” (“Tak Valerio, hvordan har du det? Rom er min yndlingsby!”)

– I: “Bene, bene. Qui é notte, é notte fonda!” (“Alt er godt. Det er nat herinde, nattens mulm og mørke!”)

– Kobe:

– I: “Ti volevo chiedere: chi é il miglior giocatore che ti ha difeso e invece quale é stato il più difficile da marcare? Sei il più forte!” (“Jeg ville spørge dig: Hvem er den bedste spiller, der nogensinde har vogtet dig, og hvem er den sværeste for dig at vogte i stedet? Du er den bedste!”)

– Kobe: “Aaaah. Devo rispondere alla domanda in Italiano? Non so se gli altri possono capire la risposta…” (“Aaaah. Skal jeg svare på spørgsmålet på italiensk? Jeg er ikke sikker på, om de andre vil kunne få svaret…”)

– I: “Nej, nej, io ti capisco anche in Inglese.” (“Ikke nødvendigt: Jeg kan også forstå dig på engelsk.”)

– Kobe: “Ok allora allora lo faccio in Inglese dai.” (“Ok, jeg gør det på engelsk så.”)

– Jeg: “

– Kobe: “Yo, spørgsmålet var: Hvem var den sværeste spiller at forsvare, og hvem er også den sværeste forsvarsspiller, som jeg har mødt? Jeg vil sige, at den sværeste forsvarsspiller, jeg vil sige er Bruce Bowen, tror jeg. De har sådan en fantastisk forsvarsfilosofi, og han er så engageret i at spille forsvar, at det er ekstremt udfordrende, når man står over for ham. Den sværeste spiller at vogte der er et utal af spillere. Jeg tror, at Carmelo Anthony personligt er en svær spiller for mig at beskytte på grund af størrelsen og vægten… Så det er en stor udfordring, og jeg ser frem til den udfordring, hver gang vi mødes. Men der er en masse talentfulde individuelle spillere, som man skal være klar til.”

– Præsentator: “Grazie, Valerio.” (“Tak, Valerio.”)

Hvis du vil høre direkte, hvad der skete i første person, har du her videoen af mig selv, tydeligvis super begejstret, der har en snak med den eneste ene Kobe Bryant!