En gymnasiepige hiver nervøst i sit skjorteærme i forventning om en frygtindgydende diagnose for derefter at blive lettet, da sexterapeuten informerer hende om, at hendes manglende lyst til sex er normal.
Dette er et af handlingsemnerne i den nyeste sæson af Netflix-serien “Sex Education”, hvor personerne tager aseksualitet op.
Georgia State-studerende Hailey Fulk definerer aseksualitet som en “mangel på seksuel tiltrækning eller en reduktion af seksuel tiltrækning” og bemærker, at aseksualitet findes på et spektrum.
Fulk er homoseksuel og aseksuel.
” en tendens til at gruppere aseksualitet som en seksuel orientering,” siger Fulk. “Det bryder jeg mig ikke om, fordi seksuel orientering handler mere om, hvem man elsker. At være aseksuel har mere at gøre med, hvordan du interagerer med folk, du elsker på en romantisk eller seksuel måde.”
Fulk inkluderer “demisexual” på aseksualitetsspektret.
Demisexual refererer til dem, der kun oplever seksuel tiltrækning til andre, hvis de føler sig romantisk tiltrukket af dem.
I Fulks tilfælde har hun mulighed for at føle romantisk tiltrækning til andre, selv om hun aldrig har oplevet seksuel tiltrækning og ikke forventer, at hun vil gøre det i fremtiden.
Da aseksualitetsspektret varierer på grader af seksuel tiltrækning, bemærkede Fulk også, at nogle personer kan føle det modsatte som hun gør. De vil måske bare have sex og ikke have den romantiske tiltrækning ved siden af.
“Der er folk derude, som kun er med for sexens skyld. Det er det eneste, de vil have ud af et forhold,” sagde Fulk. “Der er folk, der kun ønsker one-night stands, og det er gyldigt.”
I henhold til Gay and Lesbian Alliance Against Defamation omfatter “a-spektret”, repræsenteret i “A” i LGBTQIA+, aseksuelle, aromantiske og agender.
GLAAD definerer aromantiskhed som personer, der måske ønsker forhold, men som kun oplever platoniske følelser over for disse personer i modsætning til romantisk tiltrækning.
Som nogen kan være seksuelt tiltrukket af bestemte køn, nævnte Fulk, at nogen også kan være romantisk tiltrukket af bestemte køn.
“Du kan elske et bestemt køn på grund af bestemte kropsstrukturer, eller du kan lide noget, der normalt er et feminint eller maskulint fysisk træk,” sagde Fulk. “Det afhænger af, hvordan man tænker om det fysiske træk.”
Fulk finder for eksempel ikke mavemuskler seksuelt tiltrækkende.
“Jeg kan godt lide den måde, de ser ud på, og den måde, de føles på, men de gør mig ikke liderlig,” sagde Fulk. “Det er mere en romantisk tiltrækning til mavemuskler.”
Fulk blev først klar over, at hun adskilte sig fra andre, der ikke er aseksuelle, i “slutningen af folkeskolen”, da hun ikke var i stand til at forholde sig til sine venners beskrivelser af deres seksuelle drømme. Fulks drømme om sine forelskelser gik aldrig ud over romantisk kysseri.
“Jeg er i stand til at have sex, men har ikke lyst til at have sex,” sagde Fulk.
Fulk beskrev relationer som en “give og tage ting” og nævnte, at hun er villig til at have sex for sine partnere, hvis hun stoler grundigt på dem.
“Hvis du slet ikke ønsker sex, har du ret til at udtrykke det, men hvis jeg føler, at jeg kan stole nok på min partner, er det i orden med mig,” sagde Fulk.
For Fulk er denne tillid sjælden.
Hun oplevede “afvisning efter afvisning og at blive dumpet adskillige gange”, fordi hun ikke ønskede at have sex med sine daværende partnere.
“Jeg troede helhjertet på, at jeg ikke var elskværdig,” sagde Fulk. “Det virkede som om alle, jeg var interesseret i, ville date mig, men kunne ikke lide det faktum, at jeg var ace,” en kort betegnelse for aseksuel.
Hurtigt denne periode med at føle sig som sådan, er Fulk i øjeblikket i et fem måneders forhold med sin langdistancekæreste, der ikke er aseksuel.
Fulk bemærkede, at en af de første samtaler, da Fulk og hendes nuværende kæreste besluttede at date, var at forklare sin kæreste, hvad det betyder at være aseksuel.
Afhængigt af de tidligere afvisninger har Fulks aseksualitet også fået hende til at føle sig “lidt udenfor i samtaler” med venner.
Dette er også skildret i “Sex Education”, når den aseksuelle karakter, Florence, skildres udenfor en samtale med sine venner, der antyder, at Florence uundgåeligt vil have sex med sin mandlige modpart i skolens skuespil. Florence kan ikke forholde sig til det og føler, at der må være noget galt med hende, hvilket fører hende til sexterapeutens kontor.
“Jeg kan lave seksuelle jokes, og jeg kan grine af dem, men jeg kan ikke helt forstå tiltrækningen til at have sex med en anden person,” siger Fulk.
Fulk understregede det pres, der omgiver hende om at miste sin mødom.
Fulk, der blev tildelt en mand ved fødslen, blev opdraget med den idé, at det er en vigtig ting at have sex. Hun diskuterede også, at “at miste sin mødom” kan betyde forskellige ting for forskellige mennesker og understregede, at begrebet mødom blot er en social konstruktion til at begynde med.
“Alle ved, hvad det vil sige at være bøsse,” sagde Fulk. “Hvis vi havde mere repræsentation i medierne, ville vi ikke være så forvirrede over aseksualitet.”
Der er tidligere blevet spurgt Fulk, om det at hun er aseksuel betød, at hun “reproducerer sig ved at dele sig selv”, hvilket refererer til den form for aseksuel reproduktion, der er kendt som knopskydning, som oftest findes hos hvirvelløse dyr.
Hun svarede, at underrepræsentation skaber forvirring.
Den skildring af en aseksuel teenager i “Sex Education” er en begyndelse til normalisering af aseksualitet i populærkulturen.
Slice of Ace, en youtube-kanal drevet af en aseksuel identificerende person centreret omkring aseksuelle spørgsmål, gennemgik showets repræsentation af emnet og sagde, at det var “fænomenalt” og “rammer alle de rigtige toner.”
“Det er ikke noget, der skal ordnes. Det er ikke noget, der skal kureres,” sagde Daniel, værten for Slice of Ace. “Det er bare en normal del af dig, og der er masser af andre mennesker som dig.”
Han fremhæver betydningen af ordet “aseksualitet” og bemærker, at det at definere ens mangel på seksuel tiltrækning kan hjælpe dem til at finde et ligesindet fællesskab og fjerne den indre forestilling om, at man måske tror, at man er “ødelagt”.