Diderot-effekten: Hvorfor vi vil have ting, vi ikke har brug for Diderot-effekten: Hvorfor vi vil have ting, vi ikke har brug for Hvorfor vi vil have ting, vi ikke har brug for – og hvad vi kan gøre ved det

Den berømte franske filosof Denis Diderot levede næsten hele sit liv i fattigdom, men det ændrede sig i 1765.

Diderot var 52 år gammel, og hans datter skulle snart giftes, men han havde ikke råd til at give en medgift. På trods af sin manglende rigdom var Diderots navn kendt, fordi han var medstifter og forfatter af Encyclopédie, et af tidens mest omfattende leksika.
Da Katarina den Store, kejserinde af Rusland, hørte om Diderots økonomiske problemer, tilbød hun at købe hans bibliotek af ham for 1.000 pund sterling, hvilket svarer til ca. 50.000 dollars i 2015-dollars. Pludselig havde Diderot penge til overs. 1

Kort efter dette heldige salg anskaffede Diderot sig en ny skarlagenrød kåbe. Det var der, hvor alt gik galt. 2

Diderot-effekten

Diderots skarlagenrøde kåbe var smuk. Faktisk så smuk, at han straks bemærkede, hvor malplaceret den virkede, når den var omgivet af resten af hans almindelige ejendele. Med hans ord var der “ikke mere koordination, ikke mere enhed, ikke mere skønhed” mellem hans kåbe og resten af hans genstande. Filosoffen følte snart trang til at købe nogle nye ting, der kunne matche hans kjoles skønhed. 3

Han udskiftede sit gamle tæppe med et nyt fra Damaskus. Han indrettede sit hjem med smukke skulpturer og et bedre køkkenbord. Han købte et nyt spejl til at placere over kaminen, og hans “halmstol blev henvist til forrummet af en læderstol.”

Disse reaktive indkøb er blevet kendt som Diderot-effekten.

Den Diderot-effekt fastslår, at opnåelse af en ny besiddelse ofte skaber en forbrugsspiral, som får dig til at erhverve flere nye ting. Som følge heraf ender vi med at købe ting, som vores tidligere selv aldrig havde brug for for at føle os lykkelige eller tilfredse.

Hvorfor vi vil have ting, vi ikke har brug for

Som mange andre er jeg blevet offer for Diderot-effekten. Jeg købte for nylig en ny bil, og det endte med, at jeg købte alle mulige ekstra ting til at gå i den. Jeg købte en dæktryksmåler, en biloplader til min mobiltelefon, en ekstra paraply, en førstehjælpskasse, en lommekniv, en lommelygte, nødtæpper og endda et værktøj til at klippe sikkerhedsseler.

Lad mig påpege, at jeg ejede min tidligere bil i næsten 10 år, og på intet tidspunkt følte jeg, at nogen af de tidligere nævnte ting var værd at købe. Og alligevel, efter at have fået min skinnende nye bil, fandt jeg mig selv falde ind i den samme forbrugsspiral som Diderot. 4

Du kan spotte lignende adfærd på mange andre områder af livet:

• Du køber en ny kjole, og nu skal du have sko og øreringe, der matcher.
• Du køber et CrossFit-medlemskab, og snart betaler du for foam rollers, knæærmer, håndledsvikler og palæo-madplaner.
• Du køber en American Girl-dukke til dit barn og finder dig selv i at købe mere tilbehør, end du nogensinde har vidst, at der findes til dukker.
• Du køber en ny sofa, og pludselig stiller du spørgsmålstegn ved indretningen af hele din stue. De stole? Det sofabord? Det tæppe? De skal alle væk.

Livet har en naturlig tendens til at blive fyldt med mere. Vi søger sjældent at nedprioritere, at forenkle, at fjerne, at reducere. Vores naturlige tilbøjelighed er altid at akkumulere, tilføje, opgradere og bygge videre.

Med sociologiprofessor Juliet Schors ord er “presset for at opgradere vores lager af ting ubarmhjertigt ensrettet, altid opadgående”. 5

Mestring af Diderot-effekten

Diderot-effekten fortæller os, at dit liv kun vil få flere ting, der kæmper for at komme ind i det, så du er nødt til at forstå, hvordan du kan kuratere, eliminere og fokusere på de ting, der betyder noget.

Reducer eksponeringen. Næsten alle vaner bliver indledt af en udløser eller et cue. En af de hurtigste måder at reducere kraften af Diderot-effekten på er at undgå de vaneudløsere, der forårsager den i første omgang. Afmeld dig fra kommercielle e-mails. Ring til de blade, der sender dig kataloger, og meld dig ud af deres udsendelser. Mød venner i parken i stedet for i indkøbscentret. Blokér dine foretrukne shoppingwebsteder ved hjælp af værktøjer som Freedom.

Køb varer, der passer til dit nuværende system. Du behøver ikke at starte helt forfra, hver gang du køber noget nyt. Når du køber nyt tøj, skal du kigge efter varer, der passer godt til din nuværende garderobe. Når du opgraderer til ny elektronik, skal du købe ting, der passer godt sammen med dine nuværende ting, så du kan undgå at købe nye opladere, adaptere eller kabler.

Sæt selvvalgte grænser. Lev et omhyggeligt indskrænket liv ved at skabe begrænsninger, som du kan operere inden for. Juliet Schor giver et godt eksempel med dette citat…

“Forestil dig følgende. En samfundsgruppe i din by organiserer forældre til at underskrive et løfte, hvor de indvilliger i ikke at bruge mere end 50 dollars på sportssko til deres børn. Personalet i dit barns daginstitution beder om en grænse på 75 dollars for udgifter til fødselsdagsfester. Den lokale skolebestyrelse samler opbakning i lokalsamfundet til et skift til skoleuniformer. Forældrerådet får 8o procent af forældrene til at gå med til at begrænse deres børns fjernsynskiggeri til højst en time om dagen.

Ønsker du, at nogen i dit lokalsamfund eller på dine børns skole ville gå i spidsen for disse eller lignende bestræbelser? Det tror jeg, at millioner af amerikanske forældre gør. Fjernsyn, sko, tøj, fødselsdagsfester, sportsuniformer – det er områder, hvor mange forældre føler sig presset til at lade deres børn forbruge på et niveau, der ligger ud over det, de synes er bedst, ønsker at bruge eller har råd til.”

-Juliet Schor, The Overspent American

Buy One, Give One. Hver gang du foretager et nyt køb, skal du give noget væk. Får du et nyt tv? Giv dit gamle væk i stedet for at flytte det til et andet rum. Ideen er at forhindre, at dit antal genstande vokser. Sørg altid for, at dit liv kun indeholder de ting, der bringer dig glæde og lykke.

Gå en måned uden at købe noget nyt. Tillad dig selv ikke at købe nye ting i en måned. I stedet for at købe en ny plæneklipper, så lej en fra en nabo. Køb din nye skjorte i genbrugsbutikken i stedet for i stormagasinet. Jo mere vi begrænser os selv, jo mere opfindsomme bliver vi.

Lad os give slip på at ville have ting. Der vil aldrig være et niveau, hvor du vil være færdig med at ønske ting. Der er altid noget at opgradere til. Få en ny Honda? Du kan opgradere til en Mercedes. Får du en ny Mercedes? Du kan opgradere til en Bentley. Får du en ny Bentley? Du kan opgradere til en Ferrari. Få en ny Ferrari? Har du overvejet at købe et privatfly? Indse, at ønske er blot en mulighed, som dit sind giver dig, ikke en ordre, som du skal følge.

Sådan overvinder du forbrugstendensen

Vores naturlige tendens er at forbruge mere, ikke mindre. I betragtning af denne tendens mener jeg, at det gør vores liv bedre, hvis vi tager aktive skridt til at reducere strømmen af ubetinget forbrug.

Personligt er mit mål ikke at reducere livet til den mindste mængde af ting, men at fylde det med den optimale mængde af ting. Jeg håber, at denne artikel vil hjælpe dig med at overveje, hvordan du kan gøre det samme.

Med Diderots ord: “Lad mit eksempel lære dig en lektie. Fattigdom har sine friheder; overdådighed har sine hindringer.” 6