I 2018 købte amerikanske bilister 142,86 milliarder galloner af det, som den amerikanske Energy Information Administration (EIA) kategoriserer som færdig motorbenzin (det brændstof, som de fleste af os bruger, når vi fylder vores biltank op). Det svarer til ca. 391,40 millioner galloner, der forbruges hver dag. I betragtning af hvor ofte vi står ved pumpen for at købe benzin, hvor meget ved du så egentlig om benzin? Og hvad er der egentlig med det andet brændstof, der er i hanen – diesel? Lad os gennemgå det.
Hvad er benzin?
Benzin fremstilles af råolie – som i det væsentlige er uraffineret petroleum – og andre former for petroleum og er det brændstof, som vores køretøjer har brug for for at komme fra punkt A til punkt B. Petroleumraffinaderier og blandingsanlæg producerer denne benzin til brændstofpumperne. Ifølge EIA er meget af det, der fremstilles i disse anlæg, ufærdigt, hvilket betyder, at væsken derefter skal blandes med andre materialer for at skabe den færdige motorbenzin, der opfylder kravene til brug i motorer med gnisttænding – det slutprodukt, som vi pumper ind i vores biler. Det er i øvrigt derfor, at du skal røre ved din bil, før du pumper benzin.
Der er variation ved pumpen
På en almindelig tankstation vil kunderne sandsynligvis finde tre hovedkvaliteter af benzin: almindelig (blyfri), mellemkvalitet (super) og premium (super premium). Forskellen mellem disse kvaliteter, bortset fra deres pris, er deres individuelle oktantal. På Exxon og Mobil’s websted defineres oktantalet som “et mål for et brændstofs evne til at modstå “knock”.” Dybest set forventes det, at brændstof med en højere oktanværdi giver en mere jævn antændelse. Dermed betyder højere oktantal også en højere pris pr. gallon.
Hvad er diesel?
Som benzin er diesel også et brændstof, men i stedet for at drive konventionelle biler op, bruges det typisk i lastbiler og både, ifølge Kelley Blue Book. Det består af en blanding af råolie (der er den uraffinerede olie igen). Indtil videre lyder det ret ens med benzin, ikke? Her er det, hvor de to dele veje skilles: Diesel brænder anderledes end dens modstykke på benzinpumpen. For at diesel kan gøre sit arbejde, er der brug for en anden type motor (derfor fungerer det så godt i store lastbiler, både og lignende). Dieselmotorer anvender trykluft til deres tænding, i modsætning til gnisttændingen i en almindelig bilmotor. Her er, hvad der sker, når du sætter diesel i en benzinbil.
En ting mere om diesel
Som der findes forskellige benzinkvaliteter, har diesel nu et alternativ, nemlig biodiesel – og det er mere miljøvenligt. Ifølge Kelley Blue Book er den traditionelle pris baseret på fossile brændstoffer, mens biodiesel består af et derivat af vegetabilsk olie. Det er en mere ren forbrændingsløsning og kan opløse snavs og affald i brændstofledningerne.
Valg af det bedste brændstof
Hvorvidt du vil give dig i kast med det højere oktantal eller holde dig til almindelig blyfri brændstof afhænger sandsynligvis af, hvilken type bil du kører. Ifølge Sun Auto Service bruges blyfri benzin bedst til motorer med lavt kompressionsforhold, fordi det brænder hurtigere. Hvis en motor har turboladning eller et højt kompressionsforhold, fordi tændingen har en højere modstand, skal du betale et par ekstra penge for premium. I sidste ende bør du konsultere både din bils manual og en betroet mekaniker for at træffe det bedste valg. Uanset hvad du beslutter dig for, så prøv at holde dig fra disse fejl ved benzinpumpning.