Q. Hvad er årsagen til “dowager’s pukkel”? Jeg har haft en pukkel i ryggen under nakken i et par år nu, men betragter mig bestemt ikke som gammel. Jeg har ikke engang været i overgangsalderen endnu. Kan det bare være noget fedtvæv fra overvægt? Hvordan kan jeg komme af med det?
A. Selv om udtrykket “dowager’s pukkel” ikke er et medicinsk begreb, går jeg ud fra, at du refererer til det krumme udseende, som nogle ældre mennesker har. Udtrykket har formentlig sit navn fra forbindelsen med ældre kvinder, der viser virkningerne af osteoporose.
Men blandt andre virkninger kan denne knogleskørhedssygdom få rygsøjlen til at falde sammen. Hvis tilstrækkeligt mange rygsøjler kollapser, bliver rygsøjlen faktisk kortere og kan bukke sig. Disse ændringer forklarer, hvorfor nogle mennesker bliver kortere, når de bliver ældre. Osteoporose og sammenknebne rygsøjler forklarer også den udadgående krumning af den øverste del af rygsøjlen, der almindeligvis er kendt som en dyvelig pukkel.
Bortset fra osteoporose og en krum rygsøjle er der nogle få andre ting, der kan ligne en dyvelig pukkel. Den ene er en vækst af fedtvæv kaldet et lipom. Lipomer er godartede fedttumorer, der kan udvikles næsten overalt i eller på kroppen.
Et stort lipom i nakkefoden kan ligne en dyvelig pukkel. Hvis det er tilfældet hos dig, kan du få det fjernet ved en operation. Men for det meste er et lipom kun et kosmetisk problem og behøver ikke at blive skåret ud, medmindre det virkelig generer dig.
En anden årsag til en pukkel på ryggen er en sjælden tilstand kendt som Cushings syndrom. Denne lidelse opstår, når kroppen danner for mange hormoner kendt som kortikosteroider. Oftest skyldes det langvarig brug af kortikosteroidmedicin som prednison. Langvarige steroider bruges til at behandle sygdomme som lupus, sarkoidose eller alvorlige nyresygdomme.
Disse hormoner får fedtvævet til at vokse i visse dele af kroppen. De kan føre til et oppustet, afrundet ansigt og den karakteristiske pukkel af fedtvæv ved nakkefoden. Den ikke så flatterende betegnelse, som lægerne bruger om denne vækst, er en “bøffelbule.”
Det er usandsynligt, at du ville få en bule af Cushings syndrom uden nogen af de andre problemer, som det forårsager, såsom afrundet ansigt, svaghed, markant vægtøgning, manglende menstruation, overdreven hårvækst i ansigtet, på armene og andre dele af kroppen samt forhøjet blodtryk. Når først Cushings syndrom er diagnosticeret, reagerer det på behandling med medicin eller kirurgi.
Et par ualmindelige sygdomme i rygsøjlen kan forårsage krumning af den øverste del af rygsøjlen. Disse omfatter infektioner i rygsøjlen ved tuberkulose, en betændelse kendt som spondylitis eller en knoglesygdom kendt som Pagets sygdom.
En simpel røntgenundersøgelse af ryggen bør pege på et problem med selve rygsøjlen. Hvis røntgenbilledet ikke viser noget, har du sandsynligvis ikke en alvorlig knoglesygdom og har måske bare noget ekstra fedtvæv på ryggen som følge af overvægt.
Jay Siwek, der er familielæge fra Georgetown University, praktiserer på Fort Lincoln Family Medicine Center og Providence Hospital i det nordøstlige Washington.
Konsultation er en klumme om sundhedsoplysning og er ikke en erstatning for lægelig rådgivning fra din læge.
Send spørgsmål til Consultation, Health Section, The Washington Post, 1150 15th St. NW, Washington, D.C. 20071. Spørgsmål kan ikke besvares individuelt.