Markedsanalysefirmaet DRAMeXchange rapporterede den 27. august, at spotprisen på PC DRAM (DDR4 8Gb) steg 0,24 procent til 2,53 USD den 25. august. Prisen steg igen i 143 dage, efter at den nåede årets højeste pris, 3,63 USD, i begyndelsen af april.
Til den 24. august faldt DRAM-spotprisen med mere end 30 procent på fire måneder. Opsvinget den 25. august skyldtes, at en solid global efterspørgsel efter pc’er i nogen grad opvejede overdreven bekymring over den faldende pris på varen.
Bevægelsen i spotprisen er meget betydningsfuld, idet den er en ledende indikator for kontraktprisen, som tegner sig for størstedelen af salget i branchen. Mere end 90 % af PC-DRAMs handles på grundlag af kontraktprisen i forhold til store producenter som Lenovo. I årevis har kontraktprisen og spotprisen vist lignende bevægelser med en tidsforskydning på flere måneder.
Givet tidsforskydningen vil kontraktprisen sandsynligvis fortsætte med at falde i månedsvis. I sidste måned var kontraktprisen (3,13 USD) meget forskellig fra spotprisen (2,53 USD), hvilket betyder, at kontraktprisen kan falde i flere måneder. I sidste måned faldt kontraktprisen for første gang i ni måneder. Ligeledes faldt priserne på server-DRAM (DDR4 32 GB) og NAND-flash (128 GB MLC) med henholdsvis 6,4 % og 6,2 % i sidste måned. Under disse omstændigheder forudses det, at den kontraktpris, der skal annonceres sidst på måneden, vil falde i forhold til en måned tidligere.
Større leverandører af hukommelseschips som Samsung Electronics accepterer også et prisfald for resten af året som et fait accompli. For eksempel sænkede Micron Technology, den tredjestørste DRAM-leverandør i verden, for nylig sine salgs- og overskudsforventninger for september til november.
Samt forventer de dog et opsving sidst på året. “Industriens udbuds- og efterspørgselscyklus indikerer, at den globale halvledersektor er i stand til at komme op igen sidst på året, selv om gunstige faktorer såsom en stigning i udbuddet af selvkørende køretøjer og udgivelsen af højtydende spilkonsoller blandes med negative faktorer såsom COVID-19, nedgang i smartphone-markedet og forsinket opbygning af 5G-netværk,” forklarede en af dem.
Spilkonsollerne omfatter Sony PlayStation 5 og Microsoft Xbox Series X, som vil blive udgivet sidst på året. De bruger GDDR DRAMs, der er optimeret til grafisk og videobearbejdning, deres priser er højere end priserne på mobil LPDDR for lavere strømforbrug, og som sådan kan de hjælpe leverandører af hukommelseschips med at forbedre deres rentabilitet.
Dertil kommer, at konsollerne kommer med NAND flash-baserede SSD’er med høj kapacitet. Konkret kommer PlayStation 5 og Xbox Series X med SSD’er på henholdsvis 825 GB og 1 TB. Det betyder, at konsollernes datalagringskapacitet er to til fire gange så stor som high-end smartphones. Da næsten alle NAND-flash-leverandører har røde tal på grund af overkonkurrence, kan deres tab reduceres, hvis den niende generation af konsoller vinder popularitet.