Dronning Ankhesenamun, Tutankhamons søster og hustru

Det gamle Egypten har fascineret vores fantasi i århundreder. Ægyptologer har gjort mange fascinerende opdagelser i årenes løb, men det virker som om lige så mange mysterier omkring denne gamle kultur fortsat er uløste.

Et af disse mysterier er historien om Ankhesenamun; selv om man har fundet inskriptioner, der skildrer nogle dele af hendes liv, er detaljerne sparsomme. Dette skyldes til dels Horemheb, den sidste farao fra det 18. dynasti, der forsøgte at ødelægge alle spor af hendes far – som han stemplede som en kætterkonge – og hans slægt.

Datoen for hendes død og placeringen af hendes grav er fortsat en af Egyptens uløste hemmeligheder, men en arkæologisk udforskning, der begyndte i januar 2018 under ledelse af egyptologen Zahi Hawass, er måske på vej til at finde nøglen.

Vi ved, at hun var teenagehustru til sin halvbror Tutankhamon, og det menes, at hun før denne trolovelse var gift med sin far. Efter Tutankhamon døde, blev hun muligvis tvunget til at gifte sig med sin bedstefar. Eller hun kan være blevet dræbt for at have forsøgt at danne en union med Egyptens største fjende, hittitterne.

Ankhesenamun blev født omkring 1350 f.Kr. som den tredje af de seks døtre af farao Akhenaton og dronning Nefertiti. I løbet af sin regeringstid undertrykte Akhenaton den etablerede religion, især tilbedelsen af den populære gud Amun, og indførte i stedet en monoteistisk religion baseret på “den eneste sande gud” Aten.

Nogle historikere teoretiserer, at hans motiver var politiske. Det er muligt, at faraoen følte sin position truet af den rigdom og magt, som Amons præster havde.

I sin ungdom var Ankhesenamun (som betyder “Hun lever gennem Amun”) kendt som Ankhesenpaaten (eller “Hun lever gennem Aten”). Hun og Tutankhaten, senere kendt som Tutankhamon eller Kong Tut, var begge børn af Akhenaton, selvom de havde forskellige mødre, og han gav dem navne i overensstemmelse med sin nye religion.

Efter Akhenatons død i 1336 f.Kr. kan Ankhesenamun også have været hustru til Smenkhkare i en kort periode. Smenkhkare, et andet af Akhenatons børn, regerede som farao i ikke mere end et år, før han døde. Det er almindeligt accepteret, at de første år af kong Tutankhamon og dronning Ankhesenamuns tiårige regeringstid blev styret af deres rådgivere, Ay og Horemheb – muligvis var det Ay’s forslag, at de ændrede deres navne, som det første skridt i genoprettelsen af den gamle religiøse orden. Dette blev hilst velkommen af folket, der mente, at det at tilbede kun Aten forstyrrede ma’at (åndelig harmoni) i deres verden.

De halvsøskende blev gift, da hun var omkring 13 år gammel og han kun otte eller ni år.

Gifte inden for den kongelige familie var en accepteret praksis for de gamle egyptiske faraoer. Deformiteter fundet i flere mumier tyder på, at denne incestuøse måde at holde blodslinjen “ren” på resulterede i forskellige genetiske forringelser.

Tutankhamon havde en ganespalte og en klumpfod, så det er sandsynligt, at han ikke ville have været i stand til at stå uden hjælpemidler. Hans unge død tilskrives af mange egyptologer disse og muligvis andre helbredsproblemer.

De mumificerede rester af to for tidligt fødte babyer, der blev fundet i Tutankhamons grav, menes at være dødfødte børn af ham og hans dronning. Ankhesenamun kan tidligere have haft et andet barn, som levede, og som blev avlet af hendes egen far, mens hun var hans barnebrud. En anden fortolkning af de ufuldstændige inskriptioner, der nævner denne pige, Ankhesenpaaten Tasherit, er, at hun var datter af Tutankhamons mor og ikke af Ankhesenamun.

Hvem moderen end var, ser det ud til, at den unge Ankhesenamun oplevede en tragisk barndom.

Foruroligende lejligheder, hvor gamle egyptiske forbandelser syntes at gå i opfyldelse

Hendes forlovelse med Tutankhamon var en lykkelig periode i hendes liv, at dømme efter billeder af parret.

Zahi Hawass bemærker i sin bog The Golden Age of Tutenkhamun: “To judge from their portrayal in the art that fills the golden king’s tomb, this was certainly the case . Vi kan mærke kærligheden mellem dem, når vi ser dronningen stå foran sin mand og give ham blomster og ledsage ham, mens han var på jagt.”

Hvad der skete med Ankhesenamun, da hendes drengekonge døde i 1327 f.Kr. i en alder af 18 år, er ikke så klart. Det er blevet fastslået, at faraoens enke ville være blevet ceremonielt forlovet med hans efterfølger som en del af begravelsesritualet. Mens det er næsten sikkert, at Ay, Tutankhamons nærmeste rådgiver og muligvis Ankhesenamuns bedstefar, indtog denne rolle, er der vidt forskellige meninger om, hvorvidt de formelt blev gift.

De eneste beviser, som historikerne har at gå ud fra, er en ring af blåt glas med Ay og Ankhesenamuns navne indskrevet og optegnelser om korrespondancen mellem en egyptisk dronning og den hittittiske kong Suppiluliuma I, i den hittittiske krønike The Deeds of Suppiluliuma. Der er enighed blandt egyptologer om, at denne dronning var Ankhesenamun.

Det ser ud til, at vores tragiske dronning var ret desperat. Hittitterne og egypterne var fjender, faktisk var Horemheb, som skulle efterfølge Ay som farao, på det tidspunkt i gang med at lede en militær kampagne mod dem i nord.

Hun skrev: “Min mand er død, og jeg har ingen søn. Man siger om dig, at du har mange sønner. Du kunne måske give mig en af dine sønner til at blive min mand. Aldrig skal jeg vælge en af mine tjenere ud og gøre ham til min mand!….Jeg er bange!” Udtrykket tjener antages at være en nedsættende måde at beskrive Ay, den mand, som hun nødigt ville gifte sig med. Ankhesenamuns insisteren på, at Suppiluliumas søn, hvis han giftede sig med hende, ville blive konge af Egypten, blev mødt med mistillid. Men efter at have sendt en udsending for at undersøge hendes krav sendte Suppiluliuma faktisk en af sine prinser som ønsket af hende.

Suppiluliumas søn, Zananza, ankom aldrig til sit bestemmelsessted. Han antages at være blevet dræbt ved Egyptens grænse, opsnappet af general Horemheb.

Efter denne episode forsvinder Ankhesenamun tilsyneladende ud af historien. Ay blev farao, og nogle mennesker mener, at hun var hans dronning. Der er dog ikke fundet nogen optegnelser, der placerer hende ved hans side. Ringen hævdes at være et bevis på deres ægteskab, men det kan være et artefakt fra Tutankhamons begravelse. Der er i hvert fald ingen beviser for hende i Ay’s grav, hvilket ville være forventeligt, hvis hun havde været hans hovedhustru.

Arkæologer har i årevis ledt i nærheden af Tutankhamons grav efter Ankhesenamuns gravkammer. At finde hendes gravsted – forudsat at det er forblevet skjult for gravrøvere – vil utvivlsomt kaste lys over mysteriet.

Tanken om, at Ankhesenamuns grav var placeret i Kongernes Dal, er langsomt blevet opgivet. Drengeparaoens grav blev grundigt gennemsøgt for spor af et skjult kammer, der kunne indeholde Ankhesenamuns jordiske rester, men uden resultat. Opmærksomheden har for nylig vendt sig mod området tæt på Ay’s grav, i den tilstødende Avnedal. Hvis Ankhesenamun rent faktisk var farao Ay’s ægtefælle, er der gode chancer for, at hun blev stedt til hvile et sted ikke særlig langt fra ham.

Med hjælp af jordradar-scanningsteknologi er det lykkedes forskerne at lokalisere flere potentielt interessante steder. Et af dem har vakt særlig interesse, da beviserne tyder på, at det er indgangen til en grav. Kan Hawass og hans hold endelig have lokaliseret Ankhesenamuns gravsted? De håber i hvert fald på at være heldige.

Læs en anden historie fra os: Arkæologer forbereder sig på at åbne en mystisk sort sarkofag i Alexandria, den største sarkofag, der nogensinde er fundet

At finde graven til kong Tutankhamons ægtefælle vil helt sikkert begejstre alle, der er interesseret i egyptologi. Fundet kan kaste nyt lys over det omtumlede 18. dynasti, som var det første dynasti, der herskede i det gamle Egypten under Det Nye Rige.

Den seneste udgravning i Avnedalen på jagt efter Ankhesenamuns grav er blevet sponsoreret af Discovery Channel. Hvis hendes grav afslører sig et sted tæt på Ay’s grav, kan historikerne endelig udfylde nogle af hullerne. Medmindre et sådant fund åbner nye mysterier, som vil forvirre os i de næste hundrede år.