Hvis du læser dette efter at være blevet anholdt for DUI, truer de hårde Washington State DUI straffe og kan påvirke dit liv dramatisk. Gå ikke i panik – en anholdelse for spirituskørsel er alvorlig, men det er muligt at forsvare denne anklage. Nedenfor er de vigtigste aspekter af Washingtons DUI-lovgivning. De er sandsynligvis de hårdeste i landet, men i de fleste tilfælde er det ikke karriereafbrydende, og hvis der idømmes fængsel, kan fængselsstraf med god repræsentation sandsynligvis begrænses til det obligatoriske minimum. Mit mål for dig er (1) at undgå en DUI-dom og (2) at bære stress af situationen, så du ikke behøver at gøre det. Nedenfor er de vigtigste punkter i Washingtons DUI-love:
.08 Legal Limit
For et par år siden sænkede staten Washington den juridiske grænse til 0,08% for at gøre det lettere for anklagere at vinde DUI-domme. Denne ændring har ført til, at mange produktive borgere uden tidligere kriminelle fortid er blevet trukket ind i et slæbnet, som nu enten må forsvare sig mod anklagen om spirituskørsel eller acceptere potentielt karriereafbrydende konsekvenser som følge af de obligatoriske bestemmelser i lovgivningen om spirituskørsel. Gennemsnitsborgeren har kun få eller ingen advarsler om, hvornår man er “lovlig” med en promille på 0,07 % og hvornår man overtræder loven med en promille på 0,08 %. Desuden er det ikke ualmindeligt, at anklagemyndigheden anklager for spirituskørsel, selv om målingerne ligger under den lovlige grænse. Systemet og de potentielle konsekvenser er skræmmende. Hvis du ser denne side, fordi du for nylig er blevet anholdt for spirituskørsel, skal du læse videre for at få en oversigt over de straffe, der er fastsat i loven. De oplysninger, der gives her, kan virke overvældende, men husk, at en erfaren DUI-forsvarsadvokat vil give dig de råd, der passer til netop din situation. Det er også vigtigt at forstå, at alle situationer er forskellige – nedenstående oplysninger er nødvendigvis af generel karakter og gælder måske ikke helt for din situation.
Inddragelse af kørekortet, selv hvis du ikke bliver dømt
Efter anholdelse for spirituskørsel, hvis du tog udåndingsprøven med en aflæsning på eller over den lovlige grænse ELLER hvis du nægtede at tage prøven, er du informeret om, at Department of Licensing (DOL) har til hensigt at inddrage dit kørekort.
Det betyder ikke noget for DOL, at du måske i sidste ende bliver bevist “ikke skyldig” i en retssal. Den juridiske betegnelse for denne proces er “administrative foranstaltninger”, men den chauffør, der er målet, kalder det sandsynligvis for en straf uden domfældelse. Hvis resultatet af din udåndingstest er 0,08 eller derover, eller hvis du har nægtet at tage testen, vil den anholdende betjent anmelde dig til Department of Licensing (DOL). Den samme proces sker for en mindreårig, der tager testen med et resultat på 0,02 eller derover, eller som nægter at tage testen. DOL suspenderer kørekortet i mindst 90 dage, hvis du tog testen, eller inddrager det i mindst et år, hvis du nægtede at tage testen.
Så skal du indsende bevis for økonomisk ansvar (højrisikoforsikring) i tre år derefter, det samme som hvis du var blevet dømt for anklagen for spirituskørsel. Alt dette kan ske, uden at du overhovedet bliver sigtet for spirituskørsel, og selv hvis du bliver sigtet for spirituskørsel, men vinder sagen i retten. Perioden for suspension eller tilbagekaldelse er længere, hvis du har haft en tidligere “administrativ handling” fra DOL’s side inden for syv år fra datoen for den aktuelle anholdelse.
Du kan kæmpe mod suspensionen eller tilbagekaldelsen af dit kørekort. Den anholdende betjent skulle have givet dig en meddelelse og en DOL-formular med titlen Driver’s Hearing Request, hvis du tog en udåndingsprøve, og resultatet var 0,08 eller højere, eller hvis du nægtede prøven. (Hvis du tog en blodprøve, vil Department of Licensing normalt sende meddelelsen og formularen til dig). Din eneste chance for at bekæmpe den automatiske inddragelse af dit kørekort er at sende høringsanmodningen rettidigt med posten til DOL sammen med en check på 375,00 USD (gebyret kan frafaldes, hvis du er fattig.) Du kan også anmode om høringen online på DOL’s portal: https://www.dol.wa.gov/licenseexpress.html
Hvis du ikke foretager dig noget eller ikke overholder fristen, vil DOL suspendere eller tilbagekalde din licens. Dette gælder, selv om du har gyldigt juridisk forsvar mod DOL’s handling, og selv om du findes uskyldig i anklagen om spirituskørsel.
I tilfælde af en suspension eller tilbagekaldelse af kørekortet kan du ansøge om en “ignition interlock license” (licens med tændingsblokering). Tændingsblokaden er en åndedrætstestanordning, der er fastgjort til bilens tændingsledninger og skal pustes ind, før køretøjet starter, og med jævne mellemrum under kørslen. Afdelingen for kørekort kræver, at der indgives en erklæring om økonomisk ansvar (SR22-forsikring) som betingelse for udstedelse af et ignition interlock-certifikat. En person, der har fået udstedt en licens med tændingsblokering, er ikke begrænset med hensyn til tid eller sted for kørsel i personlige køretøjer. Desuden (og dette kan måske redde nogle chaufførers job) er der en undtagelse for arbejdsgiverejede køretøjer, der køres af en ansat i forbindelse med legitime virksomhedsaktiviteter i virksomhedens arbejdstid. For at benytte denne undtagelse skal medarbejderen imidlertid opnå arbejdsgiverens underskrift på en formular fra Department of Licensing Ignition Interlock, der attesterer, at det er nødvendigt, at medarbejderen kører for virksomheden. Dette udgør et problem for enhver medarbejder, der ønsker at bevare sit privatliv om at blive anklaget for spirituskørsel.
For de fleste mennesker er muligheden for at kæmpe for at redde kørekortet afgørende, så sørg for, at du ikke går glip af fristen for at anmode om en høring. En erfaren DUI-forsvarsadvokat kan give dig en kampchance for at redde dit kørekort. De nye love giver en kompleks matrix af valg, som kun kan træffes effektivt, hvis de rette overvejelser afvejes på et tidligt tidspunkt.
Påbudt fængsel; Permanent Record
For en første overtrædelse har dommeren beføjelse til at pålægge op til et års fængsel og en bøde på 5.000 dollars. Det er den maksimale straf, som kun vil blive pålagt i de mest grove tilfælde. Den obligatoriske minimumsstraf gælder for de fleste sager om spirituskørsel. Selv hvis den anklagede ikke har nogen kriminel fortid og er en produktiv borger, er dommeren således ved lov forpligtet til at idømme den obligatoriske minimumsstraf, men har fortsat mulighed for at idømme en strengere straf, hvis omstændighederne berettiger det. Hvis der ikke er nogen kriminel fortid, og hvis udåndingsprøven er under 0,15 %, skal der idømmes en dag i fængsel, en bøde, prøveløsladelse og yderligere frakendelse af kørekortet. Hvis den er 0,15 % eller derover (eller hvis testen blev nægtet), er to dage i fængsel obligatorisk sammen med en højere bøde og en længere periode med kørekortinddragelse. Hvis der var passagerer i bilen, skal dommeren tage hensyn til dette forhold, når han pålægger straffen, og kan øge straffen på grundlag af dette forhold. Dommeren har også beføjelse til at kræve, at fængselstiden for første lovovertrædelse skal afsones i dit hjem ved at pålægge elektronisk hjemmefængsling. Hvis denne mulighed pålægges, er længden af hjemmefængslingen femten dage til gengæld for ikke at afsone en dag i fængsel. Således kan en dag i “rigtigt” fængsel opfyldes ved at afsone ikke mindre end femten dage i hjemmefængsel, og to dage i fængsel kan afsones ved ikke mindre end tredive dage i hjemmefængsel.
Elektronisk hjemmefængsel er ikke billigt, og du vil blive pålagt at betale udgifterne til det. Der kan også blive pålagt fem års prøvetid sammen med et månedligt “overvågningsgebyr”. Alle straffene stiger dramatisk, hvis der er en tidligere dom for spirituskørsel. Ved en anden dom inden for syv år, hvor udåndingsprøven var under 0,15 %, er 30 dages fængsel efterfulgt af 60 dages elektronisk hjemmefængsling minimumsgrænsen. Hvis alkoholprøven var 0,15 % eller derover (eller hvis prøven blev nægtet), er 45 dages fængsel efterfulgt af 90 dages elektronisk hjemmefængsling minimumskravet. I alle tilfælde er retten forpligtet til at føre en permanent fortegnelse over dommen.
Stærke straffe for overtrædelser af prøvetiden
Et af de relativt ukendte, men ret vigtige aspekter af Washington State’s DUI-lovgivning er, at prøvetidsovertrædelser behandles meget hårdt. Ifølge loven er en dommer forpligtet til at pålægge en række betingelser for prøveløsladelse, som vil være i kraft i potentielt fem års prøvetid. Disse omfatter bl.a., at man ikke må køre et motorkøretøj uden gyldigt kørekort og forsikring, ikke må køre et køretøj med en alkoholkoncentration på 0,08 eller derover inden for to timer efter kørslen og ikke nægte at underkaste sig en udåndings- eller blodprøve efter lovlig anmodning fra en politibetjent. Hvis retten finder, at visse af disse overtrædelser har fundet sted, står der følgende i loven: “retten skal beordre den dømte person til at blive fængslet i tredive dage, som ikke kan suspenderes eller udsættes.” Dette er den straf, der vil blive pålagt en person, der er dømt for en første forseelse for spirituskørsel, og som overtræder nogen af de obligatoriske prøveløsladelsesbetingelser.
Mange Washington State DUI domstole planlægger periodiske undersøgelser for at fastslå, om betingelserne for prøveløsladelse overholdes. Andre domstole har meget aktive og effektive prøveløsladelsesafdelinger. Eksempler på disse omfatter Seattle DUI Probation office og King County DUI probation Department.
Lange kørekort suspensioner efter domfældelse
Ud over den “administrative” suspension af dit kørekort, som DOL uddeler for en DUI anholdelse, medfører en DUI domfældelse en separat, yderligere suspension af kørekortet. Ved en første dom er den yderligere suspension af kørekortet 90 dage, hvis alkoholmålingerne var under 0,15 %. Hvis den var 0,15 % eller derover, inddrages dit kørekort i mindst et år. Hvis udåndingsprøven blev nægtet, er der ved en første domfældelse tale om en toårig suspension. Efterfølgende domme medfører dramatisk længere frakendelser af kørekortet. Hvis du har afsonet en administrativ suspension af kørekortet som følge af den samme hændelse, bør DOL kreditere dig for dette i forhold til enhver fremtidig suspension/tilbagekaldelse af kørekortet, der pålægges efter domfældelse for den samme forseelse.
Ignition Interlock
Den tændingsblokering er et apparat til udåndingstest, der er forbundet til ledningerne i din bil, og som
forhindrer din bil i at starte, hvis du har alkohol i din udånding. Der er monteret et kamera i din bil, som tager et billede af den person, der blæser ind i interlock-mekanismen. Tændingslåsen er påkrævet i mindst et år, efter at kørekortet er blevet genindført efter en dom for spirituskørsel, og en tændingslås er påkrævet, hvis man ønsker at køre bil i løbet af en administrativ suspension af kørekortet, der er pålagt af kørekortmyndighederne. Afhængigt af, om der tidligere er blevet krævet en tændingsblokering af Department of licensing, kan der kræves en tændingsblokering af Department of licensing i op til 10 år.
En tændingsblokering er også påkrævet, hvis en bilist skulle vælge at ansøge om “ignition interlock license”. Hvis du kører på et ignition interlock-certifikat, har du lov til at køre, så længe køretøjet, der køres, er udstyret med en tændingsblokering.
Når en interlock er installeret, vil din bil ikke starte, medmindre du “består” interlock-testen ved at blæse, når du starter din bil. Du skal også med jævne mellemrum blæse i interlock’en, mens du kører. Hvis du “dumper” interlock-testen, mens du kører, blinker bilens lys, og hornet blæser. Hvert resultat af interlock-testen registreres i computerhukommelsen, og hvis retten beordrer det, kan retten eller en tilsynsførende regelmæssigt få en udskrift af alle aflæsningerne.
(Billederne er venligst udlånt af SmartStart.)
Elektronisk hjemmefængsling
Elektronisk hjemmefængsling (EHD) er “elektronisk fængsel”, der afsones i dit hjem, og som pålægges efter dommerens skøn, hvis du bliver dømt for spirituskørsel. EHD anvender en computerboks, som er fastgjort til din telefon, og som etablerer en radiolink med et elektronisk ankelarmbånd, som du skal bære, mens du er i detentionen. Nogle EHD-enheder er mere sofistikerede end andre og kan også kræve alkoholprøver uden varsel. De mest sofistikerede anordninger er forbundet med satellitter (GPS) for konstant at spore, registrere og rapportere din placering. Alle EHD-apparater overvåger dine bevægelser, og hvis du går ud over en foreskrevet afstand, ringer computeren til den centrale overvågningscomputer og “rapporterer” en overtrædelse. EHD kan pålægges efter dommerens skøn ved en første dom og er påkrævet ved en anden eller efterfølgende dom efter afsoning af en minimumsperiode i et reelt fængsel. Udgifterne til EHD afholdes af dig og varierer afhængigt af længden af den pålagte EHD og EHD-enhedens raffinement.
Påbud om at møde i retten
Du er forpligtet til at møde i retten inden for en retsdag efter din anholdelse, hvis du fik en citation eller klage på anholdelsestidspunktet, undtagen i visse jurisdiktioner, som er undtaget fra kravet om “en dag”. Dette er et vigtigt punkt. Hvis betjenten ikke forkyndte dig en citation, skal dette obligatoriske fremmøde finde sted inden for fjorten dage efter, at anklagen om spirituskørsel er indgivet mod dig i retten. Men hvis du læser dette efter en anholdelse for spirituskørsel, og du har modtaget en citation, kan du blive stillet for retten i morgen, også selv om “i morgen” er en lørdag. Tjek citationen for at finde en retsdato og adresse. Du må ikke gå glip af denne obligatoriske retsmøde, ellers vil der blive udstedt en dommerkendelse til din anholdelse. Ved dette obligatoriske “første møde” vil retten overveje, om der skal fastsættes betingelser for din frihed, herunder kaution, elektronisk hjemmeovervågning indtil retssagen, og om du skal installere en tændingsblokering i din bil. Ud over at fastsætte betingelser for løsladelse før retssagen vil dommeren bede dig om at erklære dig “skyldig” eller “ikke skyldig” i sigtelsen og angive, om du ønsker en retssag ved en dommer eller ved en jury. Dit første retsmøde kan have en dramatisk indflydelse på din frihed, selv før der er truffet nogen afgørelse om skyld eller uskyld. Det er klogt at blive repræsenteret af en erfaren DUI-forsvarsadvokat ved denne høring.
Du kan have en “tidligere DUI-dom” og ikke vide det
Din juridiske straffeattest kan være værre, end du tror. På grund af Washingtons skiftende DUI-lovgivning kan du måske have en “tidligere DUI-dom” uden at vide det. Hvis du tidligere er blevet sigtet for spirituskørsel, og sigtelsen blev reduceret til en “mindre alvorlig sigtelse”, kan du have fået at vide, at denne reduktion ikke ville tælle imod dig, hvis du blev anholdt for spirituskørsel igen. Det var engang sandt, men nu vil næsten enhver tidligere nedsættelse af en anklage for spirituskørsel på en eller anden måde blive holdt imod dig, hvis du bliver anklaget for spirituskørsel igen. Hvis den tidligere anholdelse fandt sted inden for syv år efter en nuværende anholdelse for spirituskørsel, vil den nye anklage blive behandlet som en anden eller efterfølgende lovovertrædelse med henblik på strafudmålingen. Dette kan betyde forskellen mellem en dag i fængsel eller tredive dage i fængsel, hvis resultatet af udåndingsprøven er over 0,08 men under 0,15. Den øgede straf kan gælde på trods af, at du sandsynligvis har accepteret nedsættelsen af sigtelsen for spirituskørsel baseret på løftet om, at nedsættelsen ikke ville blive talt med som en tidligere spirituskørsel i fremtiden.
Overraskende nok har vores domstole afgjort, at selv en succesfuldt gennemført “Deferred Prosecution”, hvor den tidligere sigtelse for spirituskørsel faktisk blev afvist, vil tælle som en tidligere domfældelse, hvis den tidligere anholdelse fandt sted inden for syv år fra den aktuelle anholdelse.
Denne artikel dækker kun “toppen af isbjerget” af Washingtons love om spirituskørsel. Lovene er skræmmende, især for en person, der aldrig har stået i denne situation før. Husk, at mange gode mennesker har befundet sig i denne situation. Døm ikke dig selv for hårdt og bliv ikke offer for fortvivlelse. Nu er det tid til at tage skridt til at forbedre tingene. Husk på, at disse juridiske resuméer ikke tilbydes som juridisk rådgivning, da alle sager er forskellige. Der er ingen erstatning for en konsultation. I de fleste tilfælde vil du føle dig meget bedre tilpas, når du ved, hvordan alle lovene gælder for netop din situation, efter at vi har talt sammen. I min praksis håber jeg, at du “lægger din sag på mine skuldre”, så jeg kan arbejde på den og bekymre mig om den (og det skal du ikke), mens du tager de skridt, som jeg råder dig til, og som vil gøre et gunstigt indtryk på retten.
Spørgsmål? Ring til Jon Fox på (425) 274-9190. Klik her for info om Jon Fox.
