Af Dan Buettner, grundlægger af Blue Zones, National Geographic Fellow og New York Times bestsellerforfatter
De fleste tilfælde af Alzheimers og demens kan undgås. På den græske ø Ikaria er der en befolkning på 10.000 mennesker, der lever otte til ti år længere end amerikanerne med halvt så mange hjertesygdomme, langt færre kræfttilfælde og, hvad der er mest ekstraordinært, næsten ingen tilfælde af demens.
Hvis du bor i Amerika, og du bliver 85 år, er der stor chance for, at du har Alzheimers sygdom. På Ikaria har du en mindre end 10 procent chance. Folk forbliver skarpe og sunde til det sidste.
Hvordan undgår Ikarierne Alzheimers sygdom? Going Wild
Ikarerne spiser den strengeste version af middelhavskosten i verden. Ligesom andre mennesker, der spiser middelhavskost, spiser de en masse frugt og grøntsager, fuldkorn, bønner og bælgfrugter, rødvin og olivenolie. Men den ikariske kost varierer ved, at de spiser meget mindre fisk og kød og meget mere grønt. De spiser jævnligt et hundrede eller så mange vilde grønsager og havegrønsager som sennep, cikorie, fennikel og grønsager, som vi hakker ukrudt i USA. Disse vilde grønsager har ti gange så mange antioxidanter, der skrubber arterierne, som rødvin gør.
Krydderteer
Kigger vi på kostundersøgelser fra de sidste 80 år (og besøger lokale folk der) viser os, at ikarer drikker krydderteer hver dag. De laver disse teer med planter fra omkring deres huse, fra deres haver og fra naturen. De laver dem med urter som oregano, mælkebøtte, salvie og rosmarin. Vi sendte nogle prøver til undersøgelse på universitetet i Athen under en af vores ekspeditioner til øen i de blå zoner.
Der var ikke kun antiinflammatoriske midler, de var også for det meste milde vanddrivende midler. Diuretika er den første linje af lægemidler, som lægen diagnosticerer dig med, hvis du har forhøjet blodtryk.
Diuretika og demens
Så hvordan hænger alt dette sammen med demens?
Diuretika holder dit blodtryk lavt, hjælper dine nyrer med at komme af med natrium og hjælper med at holde dine arterier rene og brede, så det er lettere for blodet at strømme igennem. Johns Hopkins-undersøgelser, der blev offentliggjort i tidsskriftet Neurology, bekræftede, at brugen af vanddrivende midler reducerede risikoen for Alzheimers med næsten 75 procent. Andre undersøgelser bekræfter, at vanddrivende midler har en neuroprotektive fordele.
I højden af sundhed
Ikaria er en bjerglandsby. Næsten hver tur til butikken eller til en vens hus for at spise omfatter en tur op ad bakke. Så i løbet af dagen får indbyggerne regelmæssig fysisk aktivitet med lav intensitet. De gør ikke det, som vi gør forkert i Amerika, hvor vi tror, at vi kan sidde på kontoret og foran fjernsynet hele dagen og så indhente det med 30 minutter i fitnesscenteret.
Liv i landsbyen
Sidst i Ikaria kan man ikke undgå social kontakt. Folk forventer, at du dukker op til landsbyfester, i kirken og til festligheder. Hvis du ikke gør det, vil din nabo banke på din dør og undre sig over, hvor du er. Ikarianere er langt mindre tilbøjelige til at lide af ensomhed og depression end amerikanere. Deprimerede mennesker er 50 procent mere tilbøjelige til at lide af demens.
Hvis du ønsker at undgå Alzheimers sygdom og demens, skal du ikke håbe på at stole på en sølvkugle medicin eller vente til du er 80 år for at forbedre din livsstil. Begynd nu med disse enkle livsstilsvaner, der dramatisk vil sænke din risiko for Alzheimers og næsten alle andre almindelige kroniske sygdomme.
Spis en plantebaseret fuldfoderkost
Forsøg sociale forbindelser
Sæt dine omgivelser op, så du bevæger dig hvert 20. minut eller deromkring
For når dagen er omme, ønsker vi ikke bare at leve længe, vi ønsker også at være skarpe til det sidste.
