En miniguide om trikotillomani hos børn og unge

Del:

Trichotillomani er den medicinske betegnelse for en lidelse, der indebærer en tilbagevendende og uimodståelig trang til at trække hår ud af hovedbunden, øjenbrynene, øjenvipperne og andre dele af kroppen, hvilket typisk resulterer i mærkbare skaldede pletter. Det anslås at påvirke 1-2 procent af befolkningen (ca. 4-11 millioner amerikanere), og forstyrrelsen kan ramme folk i alle aldre, men den begynder ofte i barndommen og ungdomsårene. For nogle børn kan trichotillomani være mildt, men for andre er den tvangsmæssige trang til at trække i håret overvældende, hvilket fører til betydelig lidelse og kan gribe ind i den sociale funktion. Størstedelen af de børn, der er blevet diagnosticeret med lidelsen, trækker ofte håret ud et hårstrå ad gangen, og de vil ofte inspicere eller lege med hårstrået efter at have trukket det ud, og omkring halvdelen af dem med trichotillomani putter håret i munden efter at have trukket det ud.

Tegn &Symptomer på trikotillomani

Det er ofte lettere at genkende trikotillomani hos teenagere og unge voksne end hos børn og unge, fordi det er almindeligt, at små børn trækker sig i håret under et raserianfald. Så det er vigtigt at skelne mellem hårtrækning, der er et raserianfald, og en trøstende vane. For at et barn kan blive diagnosticeret med trichotillomani skal det opfylde visse kriterier, som bl.a. omfatter:

• gennem gentagne trækninger i håret, der resulterer i mærkbart hårtab
• gennem gentagne forsøg på at få dem til at holde op med at trække i håret
• hårtrækningen forårsager yderligere lidelse i skolen eller i sociale situationer, og
• hårtabet skyldes ikke en anden hud- eller medicinsk tilstand eller et symptom på en anden psykisk lidelse.

For børn og unge med trichotillomani er hårtrækningen fokuseret og/eller automatisk. Når det er fokuseret, gør de børn, der trækker i håret, det med vilje som en måde at lindre nød eller spændinger på. De trækker f.eks. i håret som en lindring for deres overvældende trang til at trække i håret, og de kan udvikle et ritual for hårtrækning, f.eks. at finde det rigtige hår at trække i. Når det er automatisk at trække i håret, vil børn trække i håret, uden at de selv er klar over, at de gør det. De trækker f.eks. i håret, mens de læser, ser fjernsyn eller keder sig. Børn kan også foretage både fokuseret og automatisk hårtrækning, afhængigt af deres situation og humør.

De fleste børn, der har trichotillomani, bider også negle, tygger på læberne, piller sig i huden, og de kan trække hår fra dukker/legetøj og kæledyr eller pille i tøj og tæpper for at finde hår. De trækker typisk hår i privat regi og forsøger normalt at skjule det for forældre, venner og andre familiemedlemmer. Andre tegn og symptomer på trichotillomani omfatter normalt:

• Øget spænding lige før de trækker, eller når de forsøger at modstå at trække
• En mærkbar følelse af glæde eller lettelse efter at have trukket i håret
• Ved gentagne gange at trække hår ud, især fra hovedbunden
• Tyndede, skaldede eller forkortede områder af hår i hovedbunden og/eller manglende øjenbryn eller øjenvipper
• Bidning, tygge eller spise udtrukket hår-pulling
• Lege med udtrukket hår eller gnide det over deres læber eller ansigt

Problemer i forbindelse med hårpulling

En af de primære bekymringer ved bestemmelse af årsagen til hårpulling hos børn er at udelukke alle andre problemer, der kan være relateret til eller årsagen til hårtab. For eksempel udelukkes først medicinske tilstande som f.eks. tinea capitis og alopecia areata. Barnets læge vil også udspørge og teste, hvordan barnet fungerer fra både forældre og lærere, for at afgøre, om hårspillet er relateret til stress. Hårtrækning hos børn omfatter ofte følgende kendetegn, som også er med til at afgøre, om hårtrækningen er en vane:

• Babyer i alderen 1 måned til 2 år – hårtrækning i denne alder er typisk en selvbekvem vane, og det går som regel hånd i hånd med tommelfingersugning. Barnet finder det afslappende og udøver typisk denne adfærd, inden det falder i søvn, eller når det er bekymret.
• Toddlers i alderen 2 til 5 år – hvis et barn har trukket sig i håret siden spædbarnsalderen, vil det i denne alder være vant til at gøre det uden at tænke sig om. Når de er omkring tre år gamle, kan barnet se, hvornår forældrene reagerer på det, de gør, så hvis forældrene bliver oprevet eller bekymrede, vil barnet lære at gøre det som en måde at få opmærksomhed for sin adfærd.
• Skole i alderen 5 til 12 år- trichotillomani i denne alder kan være en simpel vane eller et tegn på, at barnet er ængstelig eller under stress. Når børn begynder at hive sig i håret i denne alder, er der typisk andre årsager til problemet, som kan være skolerelateret stress og/eller et tegn på, at noget bekymrer barnet. Det er ofte svært for børn i denne alder at sætte ord på deres følelser eller problemer, så de trækker måske i håret som en form for lindring af deres stress. De trækker ofte i øjenbryn eller øjenvipper i denne alder, og de bliver som regel mere hemmelighedsfulde med hensyn til at trække i håret.
• Adolescens i alderen 12 til 18 år- trichotillomani i ungdomsårene ligner ofte en anden adfærd i barndommen kendt som obsessiv tvangsforstyrrelse (OCD), som kan få teenageren til at udvikle rigide ritualer. Det kan også være en del af deres kamp for uafhængighed, et symptom på angst eller et udtryk for oprør.

Behandling

Trichotillomani er en kronisk lidelse, og uden behandling kan symptomerne variere i sværhedsgrad over tid. For eksempel kan de hormonelle ændringer i forbindelse med menstruation hos unge voksne kvinder forværre symptomerne. For de fleste børn/unge kan symptomerne, hvis de ikke behandles, komme og gå i uger, måneder og endda år ad gangen, men sjældent ophører hårtrækning inden for et par år efter, at den er begyndt. Nogle af de behandlinger, der anvendes mod trichotillomani, kan omfatte:

• Psykoterapi, som er en form for vanetænkning til omvendelse af vaner. Denne form for terapi hjælper barnet med at lære at genkende situationer, hvor det er sandsynligt, at det vil trække i håret og i stedet erstatte anden adfærd.
• Kognitiv terapi, som er designet til at hjælpe barnet med at udfordre og undersøge deres forvrængede overbevisninger, som de kan have i forbindelse med hårtrækningen.
• Medicin ordineres ikke specifikt for hårtrækningshandlingen, men kan ordineres for symptomer og/eller andre tilstande i forbindelse med hårtrækningen. For eksempel kan angstdæmpende medicin ordineres til børn, der også viser symptomer på angst. Antidepressiva anvendes undertiden også for at lindre symptomerne på depression, som kan føre til hårtrækningshandlinger.

Sidste forskning

I en nylig undersøgelse blev 15 kvinder og 8 mænd (23 børn og unge) i alderen 6-18 år med en diagnose af trichotillomani fulgt gennem et ambulant behandlingssted. Undersøgelsen blev brugt til at afgøre, om/hvilke co-occuring (samtidige) eller comorbide (en eller flere yderligere) psykiatriske lidelser der kan være forbundet med trichotillomani-diagnosen. 65,2 procent af de personer, der deltog i undersøgelsen, rapporterede om udløsende stressfaktorer, før deres trichotillomani-symptomer var begyndt. Ud af de 23 børn/unge led 19 af mindst én psykiatrisk lidelse, mens 14 led af mindst to psykiatriske lidelser. De mest almindelige komorbide lidelser omfattede:

Angstforstyrrelser (15)
Forstyrrende adfærdsforstyrrelser (6)
Tic-forstyrrelse (3)
Enuresis nocturna (3)

Undersøgelsen konkluderede, at de deltagende personer viste sig at have en høj grad af komorbide psykiatriske lidelser viste også, at hovedbunden var det mest almindeligt berørte område, og at den gennemsnitlige varighed af symptomerne var 7 måneder.

Det er vigtigt at forstå, at forskningen om behandling af trichotillomani er meget begrænset, og at den nøjagtige årsag til trichotillomani, især hos børn, er uklar. Som de fleste komplekse lidelser er trichotillomani dog højst sandsynligt et resultat af andre genetiske og/eller miljømæssige faktorer. Det er også vigtigt at vide, at abnormiteter i de naturlige hjernekemikalier dopamin og serotonin kan spille en vigtig rolle i forbindelse med trichotillomani.