Ka’ba
, Mekka, bayt Allah (Guds hus), masjid al haram (hellig moské), profeten Muhammed, islam, haram, pilgrimsrejse (hajj), umra (mindre pilgrimsrejse), pilgrim, tilbedelse, den sorte sten (al hajar al aswad), tawaf, Zamzams brønd, Abraham (Ibrahim), Hagar, Ismail (Ismael), abrahamitisk tradition, maqam, qibla.
og efterfølgende i den muslimske tradition som Guds hus (bayt Allah) og den hellige moské (masjid al haram). Ka’ba er orienteringspunktet for muslimer, når de beder, og det er også omdrejningspunktet for både pilgrimsrejsen (Hajj) og umra (mindre pilgrimsrejse). Hajj finder sted over en fast periode i den foreskrevne måned, mens umraen kan foretages på et hvilket som helst andet tidspunkt.I præislamisk tid fungerede Ka’ba som en helligdom og et helligt sted (haram). Arabiske stammer og andre foretog årlige pilgrimsrejser til stedet og besøgte det for at ære stamme- og forfædregudinder, der omfattede flere guder og gudinder. Repræsentanter for disse guddomme blev opbevaret i Ka’ba, og de rituelle besøg blev ofte ledsaget af musik, dans og recitation af poesi.
Profeten Muhammed blev tvunget til at forlade Mekka som følge af den modstand, han mødte på grund af sin prædiken, sine aktiviteter mod mange stammers praksis og værdier og sin påstand om at være budbringer af en ny åbenbaring. Han udvandrede til Medina i 622 e.Kr., men han forhandlede efterfølgende om at foretage pilgrimsrejsen til Mekka med sine tilhængere. I 629 e.Kr. underkastede Mekka sig ham, og han var i stand til at komme fredeligt ind i byen og rense Ka’ba’en for dens afguder, hvorved den fik sin oprindelige rolle tilbage som symbol på en monoteistisk tro og bekræftede sin plads som stedet for Hajj, der blev etableret som en vigtig pilgrimsfærd i den nye trosretning islam. Han forbandt også Ka’ba med profeten Abraham, som sammen med sin kone Hagar og søn Ismail (Ismael) også menes at have etableret et sted for tilbedelse der. Ifølge muslimsk tradition er det også stedet for det første sted for tilbedelse nogensinde. Profeten indførte også den formaliserede praksis for Hajj og forbandt derved Ka’ba med andre nærliggende centre for at skabe en helhed af pilgrimsritualer. Ka’ba er en uregelmæssig kubuslignende struktur og måler ca. femten meter i højden, ti meter i længden og tolv meter i bredden. Dens fire hjørner er generelt rettet ind efter de fire verdenshjørner. På et af hjørnerne er den sorte sten (al hajar al aswad), som er indfattet i en sølvramme, og som menes at være af mirakuløs og gammel oprindelse. Pilgrimme plejer at kysse eller røre ved den, og de begynder også omgangen (tawaf) af Ka’ba under pilgrimsrejsen fra dette punkt.
Ka’ba er som regel dækket af et sort silkebetræk broderet med koranvers, kaldet kiswa, som udskiftes årligt, en praksis, der stammer fra middelalderens muslimske historie. Den har én indgang, og det indre er tomt, men den bliver sædvanligvis renset og fejet i et ritual, der går forud for Hajj.
Abrahams maqam (station) er placeret lige uden for Ka’ba. Den muslimske tradition fortæller, at Gud instruerede Abraham om at etablere Ka’ba som et sted for tilbedelse. I nærheden, lige øst for Ka’ba, findes også Zamzams brønd, som viderefører forbindelsen med de abrahamitiske traditioner, hvor brønden udspringer af Guds nåde som svar på Hagars inderlige bønner. Dens vand cirkulerer nu gennem et moderne rørsystem og stilles til rådighed for pilgrimme, som det er gammel muslimsk skik.
Symbolikken og betydningen af Ka’ba’en fremkaldes i den muslimske mystiske tradition, hvor den spiller en kosmisk rolle som jordens centrum. Selv om Ka’ba tjener som qibla (retning for bøn), begraver muslimer også traditionelt de døde med ansigtet mod Ka’ba.
Videre læsning
Bianchi, Robert. Events of God: Pilgrimsrejse og politik i den islamiske verden. Oxford, UK: Oxford University Press, 2004.
Crone, Patricia. Meccan Trade and the Rise of Islam. Princeton, NJ: Princeton University Press, 1987.
Kamal, Ahmad. The Sacred Journey: The Pilgrimage to Mecca. New York: Duell, Sloan & Pearce, 1961.