Det er en kristen ceremoni for at fejre Guds åbenbaring til et menneske. Symbolet for denne højtid er den historie, der er beskrevet i Matthæusevangeliet, ifølge hvilken de tre konger fra Østen kom til Betlehem for at tilbede den nyfødte Jesus.
I den polske tradition, men ikke kun, kaldes Epifanias almindeligvis for Tre Kongers Dag. Herrens Epiphanias er en af de første helligdage, der blev indført af kirken. I den tidlige kristendom blev denne dag fejret i Østen som en jul. Det var en fest for Epiphanias, Guds åbenbaring til hele verden. I den latinske kirke begyndte denne højtid at blive fejret fra slutningen af det 4. århundrede som en særskilt begivenhed, der ikke var knyttet til julen. Senere blev dagen for Herrens dåb fastsat til søndag efter den 6. januar, og mindet om miraklet i Kana blev fastsat til den anden almindelige søndag. I den forbindelse blev festens hovedindhold i den latinske liturgi tilbedelsen af de tre konger fra Østen, selv om de andre aspekter, dvs. Kristi dåb og brylluppet i Kana, også gentagne gange nævnes i liturgiske tekster.
Men det er ikke det, jeg ville fortælle dig om.
Det er som sagt en meget vigtig dag for kristne, at Epifanias-festen er en rigtig vigtig dag. Denne dag lukker julecyklussen. Begivenheden fejrer den dag, hvor de magiske konger fra Østen, også kaldet konger, drog til Betlehem for at bøje sig for den nyfødte Jesus. Anført af en stjerne fra Betlehem bragte de det dyrebare barn dyrebare gaver: myrra, guld og røgelse. Efter mere end halvtreds års pause er det fra 2011 i Polen igen en dag, hvor folk ikke arbejder, ligesom i mange andre lande, f.eks. i Italien, Spanien, Grækenland, Sverige, Finland, Østrig og Schweiz. I århundreder har man i forbindelse med Epiphanias altid haft tradition for at vise julekrybbespil og de såkaldte herodiske forestillinger. De var først kendt i Italien og derefter i Frankrig. I middelalderen blev det spredt af franciskanerne. Legenden siger, at traditionen med at fremvise krybbespil blev indledt af Skt. Frans af Assisi. Processionen af de tre konger er en direkte henvisning til denne gamle tradition for krybbespil. Samtidig bringer den begivenheder fra tusindvis af år tilbage til nutiden – således at denne vigtigste historie i verdenshistorien kan fortælles igen og igen. Derfor kombineres de traditionelle tråde i processionen med de mest aktuelle for at vise, at begivenheder fra før 2000 år stadig har betydning for det moderne menneske.
Processionen ledes af de tre konger, der symboliserer tre kontinenter – Europa, Asien og Afrika. De rider på heste eller kameler, i rigt udseende gevandter og hovedbeklædning. Deres følge består af hundredvis af børn klædt i farverige kostumer, der vidner om at tilhøre et af de tre følgesvende. De ledsages af highlanderbands og levende dyr. De følges af byboere i farverige kroner på hovedet, der synger julesange. Til sidst bøjer disse konger sig for det lille Jesusbarn og den hellige familie, og derefter synger folk julesange sammen. Processionen af de tre konger blev afholdt for første gang i Warszawa i 2009 – søndagen før Epiphanias. Dengang samledes 5 000 mennesker, som sammen med deltagerne gik gennem gaderne i den gamle bydel og så typiske julekrybbescener, f.eks. Herodes’ hof eller kampen mellem djævle og engle. Fra begyndelsen var det et vigtigt element i processionen at synge julesalmer. Siden da har processionen fundet sted i de fleste større byer i Polen, også i Rzeszow. Hvert år deltager tusindvis af mennesker i denne begivenhed. Også i år er der planlagt en sådan begivenhed.
Jeg håber at komme derhen 🙂
