Der har i årenes løb hersket stor forvirring om, hvad der udgør en sund morgenmad. I 1970’erne var kulhydrater in, fedt var out, og den eneste omelet, der blev betragtet som sund, var en omelet lavet med æggehvider og asparges. I 1990’erne blev kulhydrater folkefjende nummer et, og pludselig blev en æggemørbrad fyldt med ost betragtet som optimal for sundhed og energi. Nu er plantebaserede kostvaner på vej frem, og en sund morgenmad kan springe æggene helt over til fordel for en havregrynsskål eller en grøn smoothie med masser af nødder og frø.
Eg er genstand for en af de længstvarende og mest omstridte debatter inden for ernæring, takket være kolesterol i kosten: en stor æggeblomme indeholder 186 milligram, hvilket gør den til en af de rigeste kilder til dette næringsstof derude. I 1977 begyndte regeringen at anbefale fedtfattige og kolesterolfattige kostvaner, fordi den daværende forskning viste, at kolesterol i kosten forhøjede det dårlige kolesterol i blodet (LDL). Æg blev kaldt for overbærende og usundt.
Derpå meddelte American Heart Association i 2013, at begrænsning af kolesterol i kosten alligevel ikke sænkede en persons LDL-kolesterol, og ændrede dermed sin officielle holdning. De amerikanske kostråd for 2015-20 fulgte trop og erklærede, at kolesterol i kosten ikke var “et næringsstof, der giver anledning til bekymring for overforbrug”. En metaanalyse fra 2018 i Nutrients gik videre og forklarede, at mættet fedt hele tiden havde været ansvarlig for forhøjet LDL-kolesterol og øget risiko for hjertesygdomme. Æg har kun lidt over et gram mættet fedt og var derfor tilbage i favør.
Men i marts 2019 vendte en undersøgelse i Journal of the American Medical Association igen om og konkluderede, at det at spise et æg om dagen alligevel er forbundet med en betydeligt højere risiko for hjertesygdomme.
Hver af disse svingninger var baseret på legitim ernæringsforskning, hvilket rejser spørgsmålet: Hvordan er det muligt, at ernæringseksperter – læger, diætister og forskere – så ofte er uenige om de grundlæggende principper i ernæringsvidenskaben? Hvordan kan de undersøge de samme spørgsmål, men komme frem til så forskellige svar? Hvordan kan et almindeligt menneske få mening ud af det hele? Her er en grundbog om den konstant skiftende verden af ernæringsvidenskab, og hvorfor du bør tage det meste af den med et gran salt.
Dataindsamling er mangelfuld
I forbindelse med JAMA-undersøgelsen fra 2019 analyserede forskerne data fra seks tidligere undersøgelser af i alt 29.615 voksne, der blev overvåget i gennemsnit 17,5 år. Alle undersøgelserne anvendte selvrapporterede baseline-diætdata, hvilket betyder, at forsøgspersoner registrerede, hvad de spiste på daglig eller ugentlig basis i starten af en undersøgelse. Forskerne drog derefter konklusioner baseret på den antagelse, at forsøgspersonerne spiste nogenlunde på samme måde hver dag i resten af undersøgelsen.
Der er naturligvis nogle store problemer her. Det er langt ude at antage, at en persons spisevaner vil forblive de samme i løbet af flere år (eller årtier). Ud over det har folk en tendens til at give en forkert fremstilling af, hvad de spiser. “Selvrapporterede kostdata er fyldt med fejl”, siger Connie Weaver, ernæringsprofessor ved Purdue University. “Folk rapporterer ikke nøjagtigt, hvad de spiser, fordi de ikke kan huske det, ikke ved, hvordan de skal vurdere portionsstørrelsen, ikke kender ingredienserne eller ikke ønsker at indrømme den snacking, de gør.” Og størstedelen af ernæringsundersøgelser er baseret på selvrapporterede data.
I en ideel verden, siger Weaver, ville der være kontrollerede fodringsundersøgelser, hvor forskerne tilbereder hvert måltid og ved præcis, hvad forsøgspersonerne spiser på alle tidspunkter. Disse findes, men de er tidskrævende og dyre. Realistisk set kan de kun bruges til kortvarige mindre undersøgelser, som ikke kan vurdere risikoen for kroniske sygdomme på lang sigt og er for små til at kunne anvendes på den almindelige befolkning.
Mad eksisterer ikke i et vakuum
Når en undersøgelse går ud på at evaluere et enkelt næringsstof, som f.eks. kolesterol i kosten, er det umuligt at vide med sikkerhed, at kolesterolet forårsager en effekt i sig selv. Næringsstoffer virker ikke alene, og tilstedeværelsen af et næringsstof kan påvirke virkningen af et andet næringsstof. “F.eks. påvirkes calciumabsorptionen af D-vitaminstatus,” siger Weaver. På samme måde har det at spise mange fibre sandsynligvis en positiv indflydelse på risikoen for hjertesygdomme, mens det at spise meget mættet fedt sandsynligvis har en negativ indflydelse – så det ville være svært at undersøge virkningerne af et af disse næringsstoffer hos en person, der dagligt spiser fiberrige fuldkorn og grøntsager, men som også regelmæssigt spiser rødt kød fyldt med mættet fedt.
Selv om forskerne kunne konstruere fødevarer med enkeltnæringsstoffer og måle og spore kosten med præcision, ville forskningen stadig være kompliceret af det faktum, at fødevarer kun er en af mange faktorer, der påvirker sundheden. “Det største problem inden for ernæringsvidenskaben er, at vi ikke kan reducere den virkning, vi undersøger, til en enkelt komponent”, siger Linda Bacon, forsker og forfatter til Health at Every Size. “Motion, relationer, søvn, stress og en lang række andre ting vil påvirke sundheden ud over ernæring. Og alligevel, når man laver en undersøgelse om næringsstoffer, er det eneste, man ser på, ernæring.” Måske spiser en person æg til morgenmad hver dag, men har også et stressende job og får aldrig mere end seks timers søvn. Hvis denne person senere hen får problemer med hjertesundheden, er det umuligt at sige, at æg er den skyldige.
Forskere tager ofte hensyn til faktorer som race, socioøkonomisk status og køn. Det er bredt accepteret, at disse ting kan være stærkere determinanter for sundhed end kost, siger Bacon. Men andre indflydelsesfaktorer er næsten umulige at kontrollere, f.eks. kroniske psykiske problemer, madangst og genetik.
Alle menneskers behov er forskellige
Hvert femte år undersøger det amerikanske landbrugsministeriums og sundheds- og sundhedsministeriets udvalg for kostråd den eksisterende forskning for at afgøre, hvilket spisemønster der er det mest sundhedsfremmende for de fleste mennesker. Det er det tætteste, vi kommer på en konsensus om en “perfekt” kost. Men disse retningslinjer – som i øjeblikket anbefaler, at man begrænser sit sukkerindtag, spiser masser af planter og får mindst en del af sit proteinindtag fra æg – er generelle råd om folkesundhed og virker ikke nødvendigvis for alle.
Vores kroppe reagerer alle forskelligt på forskellige fødevarer, bl.a. kolesterol i kosten. “Jeg ville aldrig fortælle nogen, at en reduktion af deres kolesterol i kosten ville reducere deres kolesteroltal i blodet uden først at kende deres medicinske historie,” siger Kevin Klatt, der er molekylær ernæringsforsker. Individer har forskellig tolerance over for kolesterol i kosten på grund af genetik eller kroniske sygdomme som diabetes. Blodprøver er den eneste måde at finde ud af, hvordan du, individuelt set, kan blive påvirket. Overordnet set anser Klatt æg for at være en neutral fødevare. Han forklarer, at kolesterol i kosten er fint for de fleste mennesker i moderate mængder – ca. et æg om dagen, måske to.
Men modstridende ernæringsvidenskab går ingen steder. Det gør debatterne om æg eller de endeløse Twitter-tråde om fedtfattige versus kulhydratfattige diæter heller ikke. Men det betyder ikke, at du skal leve efter generelle ernæringsråd.
“Din krop kan give dig en masse gode oplysninger,” siger Bacon. Hun bruger fiber som et eksempel: Hvis du ikke spiser nok, vil du sandsynligvis føle dig træg og forstoppet. Det er et signal om at spise flere fibre i form af hele fødevarer. Det samme gælder for sukker. Det er fint at spise det, men for meget for ofte kan få dig til at føle dig sløv. I stedet for at forsøge at følge med i den skiftende ernæringsvidenskab, skal du være opmærksom på, hvordan maden får dig til at føle dig, og du vil sandsynligvis opdage, at du ender med at spise på en måde, der understøtter et godt helbred.
Hvis du har kroniske helbredsproblemer, som du har mistanke om er relateret til mad, kan en mere personlig tilgang til ernæringsvidenskab måske hjælpe. Tal med en læge eller diætist om dine symptomer, og samarbejd med dem (gennem blodprøver, allergitests og andre diagnostiske værktøjer) for at finde ud af, om en specifik kostændring måske er det bedste for dig. Uanset hvad du gør, så prøv dog at ignorere overskrifterne.
Lead Photo: Når du køber noget ved hjælp af links til detailhandlen i vores historier, kan vi tjene en lille provision. Outside tager ikke imod penge for redaktionelle anmeldelser af udstyr. Læs mere om vores politik.