Hvis du eller en af dine kære begynder at opleve nedsat hastighed eller andre mærkbare helbredsændringer såsom træthed, tror du måske, at det blot er en normal del af aldringen.
Men det kan være noget mere alvorligt: aortaklapstenose.
MERE FRA MICHIGAN: Tilmeld dig vores ugentlige nyhedsbrev
Aortaklapstenose er en tilstand, hvor aortaklappen ikke kan åbnes helt på grund af en fortykkelse af klapbladene. Et deraf følgende fald i blodgennemstrømningen fra hjertet til kroppen får hjertet til at arbejde hårdere for at pumpe blodet.
Samtidig kan “en person måske ikke genkende tegnene på alvorlig aortaklapsygdom, fordi de kommer så langsomt”, siger P. Michael Grossman, M.D., en interventionel kardiolog ved University of Michigan Frankel Cardiovascular Center.
Svær aortastenose kan ofte ikke forebygges og tilskrives oftest aldring (ofte hos patienter på 70 år og derover).
Andre årsager kan dog også være forbundet.
Dertil hører bl.a: “En ophobning af kalkaflejringer, der forårsager forsnævring af klappen, strålebehandling, infektion eller en historie med reumatisk feber”, siger Grossman. “En person, der er født med en unormal klap, kan også udvikle aortastenose senere i livet.”
Det er derfor, at en grundig evaluering hos en primær sundhedsplejerske eller en kardiolog er afgørende.
Tegn og symptomer på aortastenose
Så mange som 300.000 mennesker i USA har alvorlig aortastenose, med symptomer, der ofte udvikler sig langsomt, siger Grossman.
Det er bekymrende, siger han, er de tegn på aortastenose, der afspejler andre sundhedsproblemer, der ofte tilskrives alderdom.
Disse lidelser omfatter:
-
Tiltagende træthed og lavt energiniveau
-
Omhed i brystet
-
Hjertebrummen
-
Atmangel på åndedræt
-
Lidenskab eller svimmelhed
-
Faldt om eller besvimede
Få stillet en diagnose, kræver måske først lidt selvransagelse.
Grossman beder ofte sine patienter om at overveje, hvad de har problemer med at gøre nu sammenlignet med deres evner for seks måneder eller et år siden. Oplever de træthed eller åndenød, når de f.eks. går op ad trappen eller slår græsplænen?
“Mine patienter fortæller mig ofte, at de bare ikke kan gøre de ting, de plejede at gøre”, siger Grossman.
Aortaklapstenose bekræftes typisk via et ekkokardiogram, en test, der hjælper med at bestemme tilstandens alvor og den mest hensigtsmæssige behandling.
Behandling af aortaklapstenose
Ved Grossman er kirurgisk aortaklapudskiftning (SAVR) standardbehandlingen af aortaklapstenose. Det indebærer, at man åbner patientens brystkasse for at erstatte hans eller hendes aortaklap med en menneskeskabt mekanisk klap eller en vævsklap, der er taget fra et dyrehjerte.
Omkring en tredjedel af patienterne er imidlertid ikke kandidater til denne type operation. Mange andre kan også have en øget risiko for SAVR-relaterede komplikationer såsom blødning eller infektion.
En almindelig alternativ tilgang, siger Grossman, er en mindre invasiv ventiludskiftningsmulighed kendt som transkatheter aortaklapudskiftning (TAVR). Proceduren indebærer et kateter, hvorigennem en ny klap indsættes via en stor arterie i lysken eller brystet.
SE OGSÅ: 5 år senere er “livet godt” for en af Michigans første TAVR-patienter
Og det er en almindelig løsning: Frankel CVC-læger har udført mere end 900 TAVR-procedurer.
Denne mulighed giver flere fordele.
“Fordi TAVR er mindre invasiv end en operation med åbent hjerte, oplever patienterne mindre nedetid og en hurtigere genopretning, typisk inden for få dage eller uger i forhold til op til tre måneder ved et kirurgisk indgreb med åbent hjerte”, siger Grossman.