Er Les Miserables en sand historie? Den virkelige inspiration bag Victor Hugos episke roman

Les Miserables, der allerede er blevet tilpasset som en rekordstor West End-musical og en Oscar-vindende film, er tilbage i en stjernebesat (og sangfri) BBC-filmatisering.

Den omfattende, episke fortælling er oprindeligt en roman fra 1862 af den store forfatter Victor Hugo, en historie om kærlighed, hævn og forløsning på den blodige baggrund i det revolutionære Paris.

Men hvor meget af den er en sand historie? Her er de virkelige personer og begivenheder, der har inspireret det berømte, gigantiske værk.

Det i nyhedsbrev seneste nyheder og analyser

Valjean og Javert – den samme person?

Selv om hovedpersonerne i Les Miserables ikke var virkelige personer, er mange af dem tæt inspireret af historiske personer eller begivenheder fra Hugos eget liv.

For eksempel menes Jean Valjean, bogens hovedperson, i høj grad at være baseret på Eugene Francois Vidocq, en reformeret tidligere straffefange, der senere blev den første direktør for den franske kriminalpolitiske afdeling Sureté Nationale.

En af romanens mest ikoniske passager, hvor Valjean redder en mand, der er fanget under en tung vogn, stammer fra beretninger om Vidocq (der ligesom Les Mis-helten var fabriksejer), der gjorde præcis det samme med en af sine arbejdere.

Spændende nok inspirerede hans bedrifter senere i livet også karakteren af inspektør Javert, Valjeans nemesis. Vidocq anses også for at være en af fædrene til den moderne kriminologi.

Mere løst menes væsentlige øjeblikke i historien at være baseret på Hugos egne oplevelser.

Disse omfatter, at forfatteren var vidne til, at en politibetjent anholdt en mand, der havde stjålet et brød i 1829, og at Hugo tilsyneladende reddede en prostitueret fra at blive anholdt for overfald i 1841.

Forfatter Victor Hugos virkelige oplevelser inspirerede mange af romanens begivenheder (Getty Images)
Forfatter Victor Hugos virkelige oplevelser inspirerede mange af romanens begivenheder (Getty Images)

Lamarque og junirebellen

Men selv om de enkelte personer ikke er direkte historiske figurer, har romanens bredere ramme et solidt grundlag i kendsgerninger.

Videre en stor del af Hugos bog i fem bind, der i den engelske oversættelse strækker sig over ca. 1.500 sider, benytter sig eksplicit af forfatterens omhyggelige research uden at give nogen fremdrift i hovedhistorien.

Så læseren får lange, dybdegående uddybende digressioner om alt fra periodens religiøse ordener til opbygningen af det parisiske kloaksystem.

Bortset fra denne opmærksomhed på historiske baggrundsdetaljer er der mere eksplicitte henvisninger til virkelige begivenheder i handlingen i Les Miserables.

General Lamarque, hvis død udløser den aktion fra studenterrevolutionærerne, som udgør en stor del af romanens sidste tre bind, var i høj grad en virkelig person fra det virkelige liv.

En fremtrædende fransk kommandant under Napoleonskrigene blev han i sit senere liv en åbenlys kritiker af monarkiet, hvis relative sympati over for almindelige borgere gjorde ham til en populær figur.

Og selv om personerne ikke eksisterede i virkeligheden, er mange af dem baseret på Hugos egne oplevelser (Getty Images)
Og selv om personerne ikke eksisterede i virkeligheden, er mange af dem baseret på Hugos egne oplevelser (Getty Images)

Når han døde den 1. juni 1832 – som offer for en koleraepidemi, der hærgede Frankrig – blev hans begravelsesoptog beslaglagt af studenterprotester, hvilket førte til voldelige sammenstød med regeringstropper.

Og selv om den karismatiske Enroljas og hans “ABC-venner”, der er med i Les Miserables, er fiktive, er deres kamp meget tæt baseret på disse begivenheder, kendt som junirebellen.

Som i Hugos roman blev de revolutionære – der greb ind efter flere års økonomiske problemer, der havde medført en ødelæggende fattigdom i dele af Paris – fuldstændigt nedkæmpet af de væbnede styrker efter to dages oprør.

Forfatteren gik selv rundt i den franske hovedstads gader under oprøret og var vidne til barrikaderne og skuddene, som inspirerede en stor del af de sidste faser af Les Miserables.

Tag et kig på i’s nye sektion med produktanmeldelser, ibuys, hvor du kan finde ekspertrådgivning om alt fra julegaver til køkkenmaskiner.

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.