Når det drejer sig om at give babyer, småbørn og børn mad og drikkevarer, er plast et allestedsnærværende serveringsmiddel. Både i hårde og bløde former og i de fleste tilfælde genanvendeligt, er plast praktisk, let, let at rengøre og holdbart. Babyflasker, drikkekopper og tallerkener af plast er faktisk praktisk talt uforgængelige! Men er de sikre? Og findes der sundere alternativer?
Mens bisfenol A (BPA) er blevet almindeligt kendt som et potentielt farligt kemikalie, der anvendes i plastflasker og -bægre, siger eksperter, at der er andre kemikalier, som kan sive ud fra plastflasker og -bægre under brug.
Men er nutidens BPA-frie plastik ikke sikkert for babyer?
BPA blev forbudt af FDA mod brug i sutteflasker og kopper i 2012. Men det kan være en overraskelse for mange, at bekymringen om plast, der lækker kemikalier ud i mad og drikkevarer, ikke ophørte med den brede vedtagelse af BPA-fri plastformuleringer. Nogle nyere undersøgelser tyder på, at selv BPA-fri plast kan udgøre en sundhedsrisiko for spædbørn:
- Undersøgelse: Most Plastics Leach Hormone-Like Chemicals, NPR, Mar 2011
- Even BPA-Free Plastic Not Always Safe, NBC Discovery News, Jul 2011
- Most Plastic Products Release Estrogenic Chemicals: A Potential Health Problem That Can Be Solved, Environmental Health Perspectives, Jul 2011 (undersøgelse finansieret af et tilskud fra NIH)
Mother Jones offentliggjorde for nylig en meget detaljeret artikel om emnet:
- Den skræmmende nye dokumentation om BPA-fri plast
BPA blev kendt i 2009
For 2009 blev BPA i vid udstrækning brugt i mange hårde plasttyper, herunder polycarbonatbabyflasker og suttekopper, for at gøre dem hårde og klare. Nu ved man, at polycarbonat nedbrydes over tid ved typisk brug, f.eks. gentagen opvarmning og rengøring i opvaskemaskinen. Det er ikke overraskende, at BPA-forurenet væske, modermælkserstatning, mælk og andre fødevarer og drikkevarer er et slutresultat.
I dag er de fleste nye produkter til spædbørn, der skal spise og drikke, mærket “BPA-fri”. Årsagen er, at BPA i dyreforsøg er en hormonforstyrrende faktor, der efterligner det naturlige kvindelige kønshormon, østradiol. Og der er stor bekymring for, at eksponering for hormonforstyrrende stoffer som BPA på lavt niveau hos mennesker kan være forbundet med en lang række problemer, herunder mulige virkninger på hjernen og den neurologiske udvikling hos fostre til tidlig pubertet, brystkræft, fedme og adfærds- og udviklingsproblemer.
FDA forbyder BPA, men siger stadig, at det er sikkert. Huh!?!
Den amerikanske Food and Drug Administration (FDA) forbød officielt BPA i sutteflasker og børnekopper i 2012. Vejen til dette forbud er dog forvirrende, og FDA har ikke truffet en officiel afgørelse om, hvorvidt BPA rent faktisk udgør en sundhedsrisiko. I 2008 erklærede FDA BPA for sikkert. Men i 2010 ændrede agenturet sin holdning og udtrykte “en vis bekymring over de potentielle virkninger af BPA på hjernen, adfærd og prostata hos fostre, spædbørn og børn”. Forbuddet i 2012 havde ingen reel effekt, da ingen producenter af sutteflasker eller babykopper på grund af pres fra forbrugerne anvendte BPA på det tidspunkt.
Forbuddet mod BPA i 2012 blev rapporteret af NY Times som værende rodfæstet i anmodninger om regulering af plastindustrien: “…F.D.A. sagde, at dens beslutning var et svar på en anmodning fra American Chemistry Council, den kemiske industris vigtigste brancheorganisation.”
Er det virkelig BPA eller hormonlignende virkninger, vi bør bekymre os om?
Selv om BPA-fri plast er den nye standard for sutteflasker og drikkekopper, både ved føderal lov og ved selvregulering i plastindustrien, kan den grundlæggende hormonlignende kemiske virkning, der i første omgang gav anledning til bekymring om BPA, stadig være til stede i mange plastprodukter. Som NPR og andre nyhedsorganisationer har rapporteret, har en nylig test af over 400 plastikprodukter købt i populære detailbutikker som Walmart og Target vist, at mange BPA-fri produkter udleder andre hormonforstyrrende kemikalier.
Har ærten blot været flyttet fra en skal til en anden? Måske. Problemet her er, at den reelle virkning af hormonforstyrrende kemikalier som BPA ikke er velforstået. Plastindustrien siger, at kemikalierne kun udvaskes i spormængder og hurtigt forsvinder fra den menneskelige blodbanen.
På dette tidspunkt er juryen stadig ude, og som forbrugere og forældre må vi gætte på, hvor det hele vil føre hen i sidste ende.
BPA findes stadig i dåser med modermælkserstatning i dag
Overraskende nok kan man stadig finde BPA i epoxyforingen i dåsemad eller flydende modermælkserstatning på trods af forbuddet mod BPA i sutteflasker. Denne brug af BPA var ikke omfattet af FDA’s forbud mod BPA i 2012. Hvorfor ikke? Tilsyneladende fordi der ikke findes et godt alternativ uden BPA til foring af dåser.
Så, bør du købe modermælkserstatning på dåse?
Vores holdning er klar: Nej, køb ikke modermælkserstatning på dåse.
Du kan købe modermælkserstatning i pulverform, som er helt i orden ud fra et sundhedsmæssigt synspunkt, praktisk at bruge og fri for BPA.
Sundhedsorganisationer som Environmental Working Group (EWG) opfordrer indtrængende forældre til at bruge pulverformler i stedet for flydende modermælkserstatning på dåse for at undgå BPA. Som EWG kort og godt udtrykker det: “Undgå alle flydende modermælkserstatninger i metaldåser.”
Frygt for phtalater
Phtalater er blødgøringsmidler, der bruges i plastik for at gøre det blødt og holdbart. De er til stede i PVC (polyvinylchlorid), også kendt som “vinyl”. Historisk set er phthalater blevet brugt i vid udstrækning i babyprodukter som bideringe, sutteflasker, legetøj og endda i betræk på babymadrasser og madrasbeskyttere. Ligesom BPA anses phthalater for at være hormonforstyrrende stoffer og for at være kræftfremkaldende for dyr. EWG går ind for en kumulativ vurdering af ftalaternes sundhedsrisici for mennesker, især for spædbørn.
Så, hvad skal man gøre med plastik?
F ærligt talt kan vi ikke se et klart svar på spørgsmålet om, hvorvidt plastik er sikkert til babyprodukter. Det bekymrer os. Selv om der er data nok til at give anledning til bekymring, mener vi ikke, at der er den slags solide videnskabelige beviser til rådighed til at sige, at den BPA-fri plast i babyflasker og -kopper i dag er sikker eller ej.
I et brev fra 2008 til det nationale toksikologiske program sagde Dr. Jenkins, den daværende formand for American Academy of Pediatrics, det bedst: “
Det, vi kan sige, er, at den sikreste vej er at undgå plastik, når der findes gode alternativer, som f.eks. sutteflasker af glas eller suttekopper af rustfrit stål. Vi anbefaler, at du kigger nærmere på disse alternativer, og du kan være sikker på, at vi vil medtage denne slags muligheder i vores anmeldelser.
Praktiske råd om plastik
Undgå plasttyperne #1, #3, #6 og nogle gange #7
Læsning af etiketter er vigtigt, når det gælder din baby, da nogle plasttyper er meget mere sikre end andre. Non-profitorganisationen Healthy Child Healthy World giver en nyttig oversigt over, hvilke plasttyper du skal undgå. “De mest almindelige genanvendelige plasttyper har en harpikskode i et jagende pilesymbol (som ofte findes på bunden af produktet).” Denne harpikskode angiver, hvilken type plast det er.
Når det kommer til at spise på og drikke af plastik, skal du huske på følgende:
- Sikkere plast – Vælg de sikrere plasttyper: #2, #4, #5 og kun #7, hvis du er sikker på, at det er en biobaseret plast (som PLA, polylactic acid). Undgå melamin.
- Håndvask – Ved opvask af plast udsættes den for meget varme temperaturer og skrappe rengøringsmidler. Med tiden kan dette slide plastikken ned, hvilket kan medføre, at kemikalier lækker ud i mad og drikkevarer. Vi anbefaler at vaske alt plastik beregnet til baby og barn i varmt sæbevand i hånden. Ulempen er, at dette er meget tidskrævende!
- Kom ikke i mikrobølgeovn i plastik – Mikrobølgeovn anbefales ikke til mad og drikkevarer, selv om plastikken er mærket som mikrobølgeovnssikker. Hvis du bruger en flaskevarmer, anbefaler vi desuden, at du opvarmer din babys modermælkserstatning eller mælk i en glasbeholder i stedet for i plastik.
- Smid det væk, når det er slidt eller ridset – Når der er tegn på slid i babys drikkekopper, skåle og tallerkener i plastik, skal du udskifte dem.
- Opbevaring af mad – Undgå at opbevare olieagtige, fedtede eller sure fødevarer som f.eks. tomatbaserede saucer i plastbeholdere. Det er bedst at opbevare fødevarer i glasbeholdere.
- Brug alternativer til plastik – Når det er muligt, skal du bruge glas, rustfrit stål, silikone, bambus eller massivt træ (belagt med en fødevaresikker, giftfri finish) eller keramik (med blyfri glasur) som sikrere alternativer, især til varm mad eller væsker.
- Mad på dåse kan indeholde BPA i foringene – Undgå mad på dåse. Frossen er bedre, men frisk er bedst.
Supplerende ressourcer
The Environmental Working Group
The Environmental Working Group er en non-profit organisation, som har været aktiv i at presse på for forskning og regulering vedrørende sikkerhed i plastprodukter designet til babyer og børn. De spillede en central rolle i skabelsen af bevidsthed om risiciene ved BPA og den endelige fjernelse af BPA fra sutteflasker og kopper. De har også udgivet en fremragende artikel om dette emne med titlen “Guide to Baby-safe Bottles and Formulas”.
Dertil kommer, at EWG arbejder for vedtagelse af en ny føderal lov om sikre kemikalier for børn for at reformere landets lovgivning om giftige kemikalier for at sikre, at kemikalier er sikre for babyer, børn og andre sårbare grupper, før de bliver tilladt på markedet. Nedenfor kan du se en video fra EWG med titlen “10 amerikanere”, som du skal se.
Den følgende information er et uddrag direkte fra Ken Cook, præsident og medstifter af EWG, i “10 Americans”.