Sådan spotter du falske kuponer og falske arbejde-fra-hjemmet kuponudskæring og certifikat bog ordninger: Internet Scambusters #398
I dag rapporterer vi om en række svindelnumre, som de fleste mennesker ikke engang har hørt om (falske kuponer), hvoraf en af dem er forekommet oftere indtil videre i år end i de foregående 10 år tilsammen. Desuden kan du uden at vide det være med til at begå svindel og ende i alvorlige problemer.
Et falsk tilbud om gratis snackmad, der i øjeblikket cirkulerer på internettet, fremhæver faktisk denne massive stigning i forekomsten af falske kuponer, der siges at være op til 600 millioner dollars værd om året.
Dubiøse hjemmearbejdsprogrammer, der involverer klipning af kuponer eller salg af bøger med kuponbeviser, tjener også en formue for svindlere.
I dette nummer forklarer vi, hvordan man kan identificere falske kuponer, hvilke risici man løber, hvis man bruger dem, og hvilke farer der er forbundet med at sælge eller købe bøger med kuponbeviser.
Falske kuponer og svindel med kuponcertifikater stiger kraftigt i USA
Kriminaliteten med falske kuponer stiger voldsomt i USA, hvor der i de første måneder af i år er blevet udsendt flere typer falske kuponer end i hele det foregående årti.
Et kuponfupnummer blev for nylig til en stor hovedpine for en førende fødevareproducent og hundredvis af detailhandlere.
Den falske kupon, der er vidt udbredt på internettet, foregiver at tilbyde en gratis pose chips af mærket Doritos til 5 dollars.
Doritos-kuponen ligner en ægte vare, og mange mennesker har uskyldigt forsøgt at bruge den.
Organiserede grupper af uærlige forbrugere og almindelige svindlere har også brugt dem enten til at opbygge lagre af produktet med henblik på videresalg eller, når de kunne, til at få butikkerne til at indløse dem for kontanter.
Mange dagligvarebutikker accepterede de falske Doritos-kuponer, og producenten Frito-Lay accepterede i første omgang indløsningerne, men nu siger de, at de ikke længere vil gøre det.
Supermarkeder, der accepterer dem, må muligvis bære tabet.
Dette kuponfupnummer er faktisk blevet så udbredt, at Frito Lays moderselskab, PepsiCo, og en handelsgruppe, Coupon Information Corporation (CIC), har annonceret en belønning på 2.500 dollars for en vellykket retsforfølgelse af den, der har startet denne fidus.
Frito-Lay-talskvinde Aurora Gonzalez fortalte Dallas Morning News, at det var chokerende, at svindelnummeret blev fremskyndet, og tilføjede: “Hvis det ikke kontrolleres, kan virkningen af denne svigagtige kupon være flere millioner af dollars.”
Men Doritos-kuponerne er kun toppen af isbjerget af kuponfup. CIC anslår, at denne forbrydelse koster mellem 300 og 600 millioner dollars om året.
Andre aktuelle falske tilbud omfatter Hanes-tøj, Dunkin’ Donuts-kaffe, Digiorno-pizzaer og Oreo-kager.
Med henvisning til CIC rapporterede Wall Street Journal i marts, at næsten 200 forskellige falske kupontilbud var dukket op – hovedsagelig online – siden slutningen af december, hvilket er mere end det samlede antal i de foregående 10 år.
Internettet er den vigtigste årsag til den kraftige stigning i brugen af falske kuponer.
Tidligere blev trykte kuponer udelukkende distribueret med posten eller i avisindlæg, hvilket gjorde det muligt for producenterne at udskrive særlige sikkerhedskoder og andre anordninger til bekæmpelse af svindel, f.eks. hologrammer.
Disse anvendes stadig i vid udstrækning, men nu, i internetæraen, kan mange ægte kuponer også downloades og udskrives på hjemmeprintere, hvilket er et nemt mål for svindlere at kapre og kopiere.
Scannere med høj opløsning kan også bruges til at scanne kuponer, som kan bruges som skabelon til at fremstille falske versioner.
Vi har tidligere rapporteret om kupon-“doctoring” i et af vores Snippets-udgaver, Gratis kreditrapporter: Et år senere.
Den vigtigste kendsgerning er, at brugen af en falsk kupon er et bedrageri, som kan bringe dig i retten.
Og ifølge CIC er ikke en eneste sagsøgt blevet frikendt i en sag om kuponsvindel, som CIC har indledt.
Så, hvordan kan du se, om en kupon er ægte eller ej?
For Doritos-svindel kan du se eksempler på ægte og falske kuponer på Frito-Lays websted.
Du bør også være mistænksom over for enhver kupon, der sendes til dig som en vedhæftet fil i en e-mail eller udbydes til salg, eller en kupon, der tilbyder et tilbud, der simpelthen virker for godt til at være sandt.
Og du kan måske opdage en falsk eller forfalsket kupon ved at tjekke kuponens formodede værdi med stregkoden – det 10. og 11. ciffer bør stemme overens med værdien.
Mere kuponfup
Som om alt dette ikke var slemt nok, er der flere andre uhyggelige sider af kuponfupforretningen, der er rettet mod forbrugere og potentielle hjemmearbejdere.
Disse omfatter:
Boguskuponer til gratis eller billig benzin: Normalt er der tale om en telefonsalgssøgning, hvor man tilbyder et sæt kuponer til 200 dollars eller et rabatkort for blot et par dollars. Det kan være en optakt til identitetstyveri – du skal betale med et debet- eller kreditkort – eller dit kort debiteres for en lang række varer, der overstiger kuponernes værdi.
Svindel med kuponkuponer på hjemmearbejdspladser: Jobbet kan være lovligt – du bliver betalt for at klippe kuponer fra avisindlæg – men påstandene om, at du kan tjene en formue på at gøre dette, er falske.
Og husk på det, vi påpegede ovenfor: Kuponer kan ikke sælges eller handles, så hvorfor skulle nogen ønske dem? Muligvis til den næste fidus…
Sælge kuponbevisbøger:
Som forretning køber ofrene, der kan være enkeltpersoner eller velgørenhedsgrupper, et stort antal kuponbøger, der angiveligt er 500 dollars værd hver, og som de derefter kan sælge for op til 50 dollars stykket.
Uundgåeligt nok sælger de ikke mange og ender med at stå uden penge i lommen.
Forbrugere, der køber bøgerne, opdager, at de er nødt til at indsende certifikaterne med et stort behandlingsgebyr og portoomkostninger for at få fingrene i de faktiske kuponer, hvoraf nogle kan være udløbet, når de når frem.
Og da kuponer ikke kan omsættes, er legitimiteten af disse kuponbøger mildest talt tvivlsom.
Der findes ægte kuponbogsprogrammer, hvor grupper af handlende går sammen om at tilbyde rabatter i et bestemt område — men disse indeholder normalt kuponer, ikke certifikater.
Ofte uddeles disse også gratis eller sælges for at samle penge ind til en lokal velgørenhedsorganisation — let nok at tjekke ud.
Men hvis du bliver fristet til at deltage i et kupon- eller certifikatbogsprogram, anbefaler CIC, at du tjekker organisationen hos Better Business Bureau.
Du bør også undersøge med virksomheden, hvad din samlede kontante udgift bliver, og om de vil refundere penge for bøger, du ikke sælger.
Som forbruger, hvis du overvejer at købe en bog, bør du finde ud af, hvilke ekstra gebyrer du skal betale for at indløse certifikaterne eller kuponerne.
Du kan få flere oplysninger om disse og andre typer kuponsvindel i FTC’s Facts for Consumers.
Frito-Lay-navnet dukker tilfældigvis også op i en anden form for svindel i forbindelse med hjemmearbejde – en svindel, der ikke involverer kuponer.
Firmaet siger, at ofrene for et svindelnummer som “mystery shopper” modtager falske checks med firmaets navn og logo, hvoraf de skal overføre en del til et såkaldt researchfirma.
Dette er et svindelnummer med forskudsgebyrer. Du kan læse mere om denne forbrydelse og mystery shopper-svindel i tidligere numre af Scambusters.
Sådan spotter du falske dokumenter og falske checksvindel
Sandheden om at blive mystery shopper
I disse hårdt pressede tider søger vi alle efter måder at spare og tjene penge på. Mulighederne er måske knappe, men det gør ikke et kuponfupnummer til en rute, der er værd at overveje.
Det var alt for i dag – vi håber, at du nyder din uge!