Bobby Jones blev født i Atlanta som søn af Robert og Clara Jones. Hans far, Robert Purmedus Jones eller “Colonel”, var en omgængelig mand. Han var en fremragende atlet og baseballspiller og blev tilbudt en kontrakt om at spille for Brooklyn Dodgers, selv om hans far frarådede ham det. I stedet blev han en respekteret advokat i Atlanta og talte opstået selskab kaldet Coca-Cola som en af sine klienter.
Små af statur var Bobby et sygeligt barn, der var henvist til at spise intetsigende mad indtil han var fem år gammel. Desværre døde hans forældres første barn, William Bailey Jones, Bobbys bror, som var tre måneder gammel.
Hans første golfslag var i forhaven til deres hjem ved siden af East Lake Country Club, kun seks miles fra centrum af Atlanta. I 1908 var East Lake en sommer tilbagetrækning fra Atlanta’s bymæssige udstrækning – med alle 150.000 indbyggere.
Bobby var kun seks år gammel, da han som en spinkel knægt vandt en sekshulleturnering på East Lake mod Alexa Stirling, East Lakes første mester. Ja, det East Lake, som vi alle kender som hjemsted for PGA TOUR Championship i dag.
Det tog ikke lang tid, før hans genialitet i golf blev tydelig.
I en alder af 9 år blev han klubbens juniormester.
I en alder af 10 år skød han 90 for 18 huller.
I en alder af 11 år skød han 80. I en alder af 12 år, 70.
I en alder af 14 år vandt han Georgia Amateur Championship.
På det tidspunkt kunne han drive bolden 250 yards. Husk, at dette er med teknologi fra 1916 og gummigolfbolde med så interessante navne som Zome Zodiac og Black Domino. Han spillede på et tidspunkt, hvor golfkøllerne havde træ-, ikke stål- eller grafitskafter, og wedgen var endnu ikke opfundet. Ofte gjorde han det formelt klædt i skjorte, slips og plus fours.
Han spillede i sin første U.S. Amateur som 14-årig i 1916 på Merion Cricket Club (nu Merion Golf Club) – som senere bliver en integreret del af denne historie – som den yngste spiller i feltet. Han nåede frem til tredje runde i match play og fangede golfverdenens opmærksomhed.
I sine tidlige år plagede et forfærdeligt temperament ham virkelig. Det var først, da han lærte at kontrollere det, at han begyndte at vinde mesterskaber. Alligevel viste det hans passion for spillet og overordentlig stærke vilje til at vinde.
Og vinde gjorde han.
I en alder af 21 år var han United States Open-mester.
Han spillede 31 mesterskaber og blev nummer et eller to i mere end 50 % af tilfældene. I løbet af disse tabte han i gennemsnit 14 pund, hvilket var resultatet af den stress og angst, der var forbundet med turneringsgolf. Hans indre kampe var de samme som alle andres.
Overraskende nok var Bobby i sine 13 år med konkurrencespil studerende på high school eller college i ni af dem. Han spillede i 52 turneringer i den periode, i gennemsnit fire om året, og vandt 23 af dem.
O.B Keeler, den kendte sportsjournalist i Atlanta, en af hans bedste venner og den mand, der opfandt udtrykket Grand Slam, var til stede ved alle Bobbys 31 mesterskaber. Sammen rejste de 150.000 miles sammen – med tog eller båd.
Hans putter, der fik tilnavnet Calamity Jane, blev fremstillet i Skotland før 1900 og blev den mest berømte putter i verden. Den var i hans taske ved de fleste af hans sejre. Han havde faktisk to versioner af den, hvoraf den ene kan findes udstillet på Augusta National og den anden i Golf House i USGA’s hovedkvarter.
Han navngav endda sin driver Jeannie Deans. Forstå, at det var før vi nummererede køllerne. De havde navne og kælenavne i stedet. For eksempel var et 9-jern en niblick, et 4-jern en jigger, et 6-jern en spade mashie og et 3-træ en spoon.
Den skotske befolkning forgudede Bobby Jones så meget, at de kaldte ham deres Bonnie Bobby. Han vandt British Open og British Amateur på golfbanen St. Andrews, golfsportens hjemsted. Endnu vigtigere var det, at han vandt det skotske folks hjerter. Så meget, at de hædrede ham med en nøgle til byen. Den eneste anden amerikaner, der blev tildelt en sådan ære, var Benjamin Franklin.