Det er let at tro, at de fleste missionærer er naturligt udadvendte eventyrere.
Men en missionærs kald er ikke baseret på personlighed. Han sender dem, som han har udvalgt, ligesom Aron: “Han sendte sin tjener Moses, og Aron, som han havde udvalgt” (Salme 105:26).
Vi kunne spekulere i, at Moses og Aron hellere ville have gjort tusind andre ting end at tjene Gud ved at vandre gennem ørkenen med et stædigt folk. Men de reagerede trofast på Guds kald, fordi de var udvalgt.
På samme måde tager trofaste missionærer ud til de uopnåede og uevangeliserede, ikke fordi de romantiserer rejser og global kultur, men på grund af et ægte kald. Gud vælger at give selv hjemmeboende missionærer styrke, fordi han vælger at sende dem. Dette var sandt for Gideon: “Herren så på ham og sagde: “Gå ud i denne din styrke og red Israel fra Midjans hånd. Har jeg ikke sendt dig?” (Dommerne 6:14)
Mens moderne kald til mission ikke kommer via en hørbar stemme fra Herren, så rører Gud stadig hjertet gennem Skriften, bøn, råd og behovene i verden. Overvej disse fem kendsgerninger, der tvinger selv hjemmeboende mennesker til at tage på mission.
Missionsmuligheder er langt flere end mulighederne for tjeneste i hjemmet
I seminariet var den vigtigste grund til, at jeg hørte studerende udtrykke deres manglende interesse for missionsarbejde, deres ønske om at stifte familie. Missionsarbejde er et hårdt liv, mener mange. Jeg er stadig ved at betale af på min gæld fra college – hvordan skal jeg kunne flytte over hele verden for at leve i fattigdom?
Her er sandheden: De fleste bibelskole- og seminarieelever konkurrerer om et snævert segment af det pastorale og akademiske jobmarked, som allerede er overmættet med ansøgere. Christianity Today undersøgte for nylig National Congregation Study for at rapportere, at der er over 380.000 præster i USA, sammenlignet med 2 millioner på verdensplan. Omvendt ledes ca. 85 procent af verdens 2,2 millioner evangeliske kirker af præster med ringe eller ingen teologisk uddannelse.
Mange af de seminariestuderende, jeg kendte, som var uinteresserede i missionsarbejde, endte med at arbejde som kaffebaristaer i flere år efter seminariet – uden at bruge deres gaver eller dyre uddannelse. Der er ikke noget galt med at arbejde som barista. (Jeg var selv barista i flere år.) Men der er ingen grund til, at unge voksne, der er optaget af tjeneste, skal krybe over det samme lille bånd på det nordamerikanske kirkelige jobmarked, mens en verden af muligheder inden for kirkeplantning, teologisk uddannelse og andre fuldtidstjenestefunktioner venter lige uden for hjemmets bekvemmeligheder.
Mere end 7.000 befolkningsgrupper har aldrig hørt om Jesus
Apostelen Paulus formulerer den motiverende logik i begrebet uopnåede befolkningsgrupper ganske kortfattet: “Hvordan vil de så påkalde ham, som de ikke har troet på? Og hvordan skal de kunne tro på ham, som de aldrig har hørt om? Og hvordan skal de kunne høre, hvis ikke nogen prædiker?” (Romerne 10:14)
Forestil dig et helt samfund af mennesker, som aldrig har hørt Jesu Kristi navn. Forestil dig, hvor fortabt dette samfund er. Forestil dig, hvordan hedenskaben har hærget deres hjerter, samfund og relationer. Forestil dig nu, at du bringer Kristus til dette samfund for allerførste gang. Hvor Kristus kommer hen, forsvinder tyranniet. Hvor Kristus kommer hen, aftager den gengældende vold. Hvor Kristus kommer hen, blomstrer freden. Hvor Kristus kommer hen, bliver sjæle reddet fra helvede.
Forestil dig nu, at det sker 7.000 gange igen. Det er, hvad kirken kunne gøre, når medlemmer af Kristi legeme trofast investerer deres liv og talenter i den store mission. Det er et alt for herligt mål til ikke at forfølge.
Andre religiøse grupper overgår ofte den evangeliske missionsindsats
Mens vi komfortable evangelikale ofte har svært ved at motivere os selv til at tjene globalt, så tænk i modsætning hertil på, at der er mere end 70.000 aktive mormonmissionærer, eller at verdens muslimer hurtigt udfolder de frugtesløse kristne i Vesten.
Disse religiøse systemer – som begge lærer en anden Kristus som et falsk evangelium, hvis der overhovedet er noget evangelium – bruger enorm energi på at vinde konvertitter. Hvor meget mere bør vi, der har den sande Jesus – Gud i kød og blod, korsfæstet og oprejst til vores retfærdiggørelse, gjort til vores ved tro, ikke ved gerninger – ikke være motiverede til at forkynde hans frelsende evangelium.
Kirken har 3.000 gange de økonomiske ressourcer, der er nødvendige for at nå alle nationer for Kristus
Der er en myte om, at der ikke er penge nok til den verdensomspændende kirke til at evangelisere alle befolkningsgrupper. Dette er simpelthen ikke sandt. Statistikere anslår, at den globale kirke har omkring 3.000 gange de økonomiske ressourcer, der er nødvendige for at fuldføre missionsbefalingen.
Apostelen Paulus skriver til korinterne: “Jeg har berøvet andre kirker ved at tage imod støtte fra dem for at kunne tjene jer” (2 Kor. 11:18). Hans pointe var ikke, at nye, spirende kirkeplantninger “skylder” den udsendte missionskirke en gæld; det var, at et uforholdsmæssigt lille antal udsendte kirker ofte bærer for meget af den økonomiske byrde, som tjenesten medfører.
De, der er skræmt af mission, er ofte skræmt af udsigten til at skaffe støtte. Men de lokale kirker er fulde af gavmilde givere og ressourcer, som er klar til at blive delt for at fremme evangeliet. Støtten er derude. Der findes mere end nok støtte til, at Guds mission kan opfyldes i dag.
5. Den store befaling er stadig forpligtende for kirken
Den store befaling er stadig relevant for os. Den blev ikke gjort ugyldig af de troendes geografiske spredning i det 1. århundrede eller af globalismen i det 20. århundrede. Den store befaling er vores, fordi vi tilhører kirken:
“Gå derfor hen og gør alle folkeslag til disciple, døb dem i Faderens og Sønnens og Helligåndens navn og lær dem at holde alt, hvad jeg har befalet jer. Og se, jeg er med jer alle dage indtil verdens ende” (Matthæus 28:19-20).
Slutning
Jeg tror, at Gud finder særlig glæde ved at sende missionærer, der er modvillige til at tage af sted. Gud har ikke “brug for” missionærer. De fleste mennesker foretrækker at leve i deres komfortzoner. Men ved at vække de sløve og usandsynlige menneskers hjerter bringer Gud mere ære til sig selv.
Har du eller en du kender overvejet kaldet til at tage af sted? Bevæbnet med disse fem kendsgerninger kan du bede om, at han vil åbne dit hjerte for langsigtet missionsarbejde.