Med det samme, mens du læser dette, slår dit hjerte og flytter blod i hele din krop. Når dit hjerte fungerer normalt, vil du slet ikke lægge mærke til det. Men der er måder, hvorpå vores hjerte lader os vide, hvis der er noget, der ikke er helt rigtigt. Hvis vi identificerer disse symptomer og reagerer på dem, kan vi hjælpe med at forebygge hjertesygdomme, som er den vigtigste dødsårsag for mænd og kvinder og rammer næsten halvdelen af alle voksne amerikanere.
“Uanset din alder, uanset om du er mand eller kvinde, er vi alle i risiko for hjertesygdomme,” siger hjertelæge Lawrence Phillips, MD, assisterende professor i medicinsk afdeling og medicinsk leder af ambulant klinisk kardiologi på NYU Langone. “Hvis du oplever symptomer, er risikoen for, at noget går galt, større, jo længere du venter med at få dem vurderet.”
Hjertesygdomme omfatter strukturelle problemer i hjerteklapperne, elektriske problemer, der påvirker hjerterytmen, samt forsnævringer og blokeringer i kranspulsårerne. Ofte sender din krop tegn på, at dit hjerte har brug for pleje – symptomer, som du ikke bør ignorere. Disse omfatter brystsmerter, åndenød, hjertebanken, bevidstløshed og svimmelhed. Hvis du har oplevet nogle af disse symptomer, skal du lave en aftale med din læge.
Test til diagnosticering af hjertesygdomme kan omfatte et elektrokardiogram (EKG), en stresstest eller et angiogram for at se efter blokeringer i hjertets pulsårer.
VIDEO: NYU Langone-kardiolog Dr. Lawrence Phillips forklarer de fem symptomer på hjertesygdomme, som du altid bør kontakte din læge om.
“I nogle tilfælde kommer patienter ind, og vi opdager, at der ikke er noget galt,” siger Dr. Phillips. “De undskylder så, at de ‘spilder min tid’. Men jeg siger til dem: ‘Du har ikke spildt min tid. Dette var det bedst mulige resultat”. Hvis man venter, er der større risiko for, at der sker noget værre, så tøv aldrig med at ringe til din læge.”
Det er vigtigt at bemærke, siger Dr. Phillips, at symptomer på hjertesygdomme hos kvinder kan variere fra dem, som mænd oplever. “Kvinder er mere tilbøjelige til at få åndenød og kvalme,” siger Dr. Phillips. “Eller de har smerter i arme eller skuldre i begge sider. Hvis du har en kombination af disse symptomer, bør du blive vurderet af din læge.”
Hjerteanfald og slagtilfælde kræver akut behandling og kan ikke vente på et besøg hos lægen. Hvis symptomerne er alvorlige, skal du ringe 112 eller tage til din nærmeste skadestue.
Brystsmerter
“Brystsmerter er aldrig normale,” siger Dr. Phillips. Og med det mener han enhver form for ubehag i brystet, herunder følelsen af “en elefant, der sidder på mit bryst”, men også skarpe smerter, en brændende fornemmelse eller en trykkende fornemmelse i brystet, som alle kan være dit hjertes måde at sige, at det ikke får nok ilt på. “Hvis det er et nyt symptom, skal du få det undersøgt,” siger Dr. Phillips.
Smerter i brystet, også kendt som angina, kan være et tegn på koronararteriesygdom, der skyldes åreforkalkning eller plakophobning i de arterier, der forsyner hjertet. Dette kan behandles med medicin, angioplastik med stenting eller kirurgi.
Ansigtsløshed
Ansigtsløshed kan bedst forklares som en ændring i dit normale vejrtrækningsmønster. Er det svært at tage en dyb indånding? Bliver du lettere forpustet under motion eller når du går op ad en trappe? Har du svært ved at trække vejret, når du ligger ned, eller vågner du op midt om natten og prøver at få vejret? Det er alle tegn på, at dit hjerte måske ikke arbejder effektivt, siger Dr. Phillips.
Åndenød kan være relateret til mange forskellige hjertesygdomme, såsom mitralklapsygdom, aortaklapsygdom, hjerteanfald og hjertesvigt.
Hjertebanken
Hvis du føler, at dit hjerte banker i længere tid, end det virker normalt, er det værd at ringe til din læge. “Når du træner, vil du mærke, at dit hjerte slår stærkere,” siger Dr. Phillips. “Men hjertebanken, der fortsætter i minutter eller endda timer, er ikke normalt.” Palpitationer kan være et tegn på atrieflimmer og andre arytmier, der ændrer hjerterytmen.
Tab af bevidsthed
Når en person besvimer eller besvimer, er det ofte pludseligt – de falder f.eks. på gulvet og har ingen erindring om, hvad der skete, når de kommer til bevidsthed igen. Dette kan være et tegn på en farlig hjerterytmeforstyrrelse, der kan føre til pludseligt hjertestop, og bør aldrig ignoreres.
Svimmelhed
Svimmelhed defineres som en følelse af, at rummet drejer rundt, eller at man er ved at besvime. Dette kan skyldes en langsom eller hurtig hjerterytme og kan være tegn på, at dit hjertes elektriske system ikke fungerer korrekt. “Det kan være et tegn på en arytmi eller på en hjerteklapfejl,” siger Dr. Phillips. “Det er vigtigt at få foretaget en EKG for at se efter en uregelmæssig hjerterytme og sikre sig, at der ikke er noget større problem.”