Baggrund
I 1963 vedtog Tennessees generalforsamling “Local Option Revenue Act”, som indførte den lokale valgfri salgsskat og fastsatte den maksimale lokale skattesats til en tredjedel af statens salgsskat, dog højst 5 USD i lokale skatter på en enkelt artikel.
I 1968 forhøjede kapitel nr. 488 den maksimale lokale valgfri salgsskattesats til halvdelen af statens sats og forhøjede den maksimale lokale skat på en enkelt vare til 7 dollars.50.
I 1983 vedtog generalforsamlingen Public Chapter No. 278, som forhøjede den maksimale salgspris for en enkelt vare, der var omfattet af den lokale omsætningsafgift, til 667 $. Desuden indeholdt denne lovgivning en yderligere forhøjelse på 443 $ af den lokale afgift, der kunne opkræves på en enkelt vare, som blev indfaset over en toårig periode som følger: finansåret 1984 blev loftet for en enkelt vare forhøjet til 889 $; finansåret 1985 blev loftet for en enkelt vare forhøjet til 1.100 $.
I 1990 blev loftet over den lokale omsætningsafgift, der kunne opkræves på en enkelt artikel, igen forhøjet fra 1.100 $ til det nuværende niveau på 1.600 $.
I juli 2002 vedtog generalforsamlingen imidlertid en skattepakke (Public Chapter 856 of the Acts of 2002), som forventedes at indbringe 933 millioner dollars i nye indtægter og bringe de tilbagevendende indtægter på linje med de tilbagevendende udgifter for første gang i årevis. Som følge af 2002-ændringerne til T.C.A. 67-6-702 opkræver staten nu en ekstra afgift på 2,75 % (samlet statslig omsætningsafgift på 9,75 %) på hver dollar for en enkelt vare, der overstiger 1 600 USD, op til et maksimalt statsligt loft på 3 200 USD.
Problem
I løbet af en syvårig periode, der begyndte i 1983 og sluttede i 1990, blev loftet for enkeltartikler forhøjet fire gange, hvilket gav en samlet stigning på 933 $. Disse periodiske forhøjelser af loftet bidrog til at afbøde virkningerne af inflationen på de lokale indtægter.
I løbet af de sidste 16 år er loftet for enkeltartikler på den lokale valgfri salgsskat imidlertid ikke blevet forhøjet med så meget som en penny. Inflationen har derfor medført, at den procentdel af de lokale indtægter, der stammer fra denne skat, er faldet dramatisk, hvilket har begrænset effektiviteten af en af de vigtigste indtægtskilder, som de lokale myndigheder i øjeblikket har til rådighed.
Dermed udgør ændringerne fra 2002 et dobbelt slag for de lokale myndigheder, idet de begrænser de lokale myndigheders mulighed for at sikre fremtidige forhøjelser af loftet for den enkelte artikel for at bekæmpe virkningerne af inflationen på indtægterne og begrænser en vigtig kilde til lokale indtægter. Som følge heraf er lokale embedsmænd tvunget til at kigge andre steder hen for at tilfredsstille borgernes stadigt stigende efterspørgsel efter tjenesteydelser.
Lovgivningsforslag
TML søger om godkendelse af lovgivning, der afskaffer den af staten pålagte afgiftssats på 2,75 % på køb af enkeltartikler på mellem 1.600 og 3.200 dollars. Derudover hæver lovgivningen det lokale loft for enkeltartikler fra 1.600 $ til 3.200 $.
Fordele for kommunerne
Dette lovforslag vil effektivt give de lokale myndigheder mulighed for at opkræve lokale salgs- og brugsafgifter på de første 3.200 $ af en enkeltartikel. Baseret på statens indtægtstal fra finansåret 2008 vil den foreslåede ændring give ca. 48,8 mio. dollars i ekstra indtægter til kommuner og amter årligt.