Antal bryggerier i USA steg sidste år til et historisk højt niveau. Det beløb, der blev brugt i landet på øl, oplevede også en stigning – til svimlende 34 milliarder dollars. Øl er ganske enkelt USA’s foretrukne alkoholholdige drikkevare. Men ikke alle kan lide øl, og det viser sig, at der er en videnskabelig grund til det.
Digitalpublikationen Live Science gik for nylig til bunds i denne gåde efter at have trukket undersøgelser og talt med en professor fra New York om emnet. Publikationen konkluderede, at der er én grund til, at nogle mennesker ikke kan tåle smagen af øl: bitterhed.
En af de fire essentielle ingredienser i øl er humle. Videnskabeligt kendt som Humulus lupulus, giver de kegleformede blomster forskellige smagsnuancer, herunder bitterhed, til en brygning. Hvor bitter en øl smager, afhænger af den ønskede stil og de beslutninger, der træffes under brygningsprocessen.
Bittere smagsnuancer er en af de fem smagsnuancer, som cellerne i vores smagsløg kan opfatte (de andre er sød, salt, sur og umami, eller velsmagende). Vi er faktisk programmeret til at afvise bitre smagsstoffer, da vores krop forbinder dem med potentielt skadelig mad, drikke og giftstoffer.
Vores munde har udviklet sig til at indeholde 25 receptorer for bitterhed sammenlignet med kun to for salt. Genetiske variationer som antallet af smagsløg, en person har, betyder, at nogle af os er ekstremt følsomme over for bitterhed (det er dem, der bare ikke kan hoppe på IPA-toget).
Hvis du falder ind under denne kategori, er det ærgerligt. Men se på den lyse side: Du er i det mindste mindre tilbøjelig til at blive psykotisk, som nogle forskere hævder.