En større omstrukturering, herunder kommercialisering af vandmyndighederne i Australien i de seneste årtier, har resulteret i tab af mange værdifulde oplysninger om omkostningerne ved dæmningsinfrastruktur. Denne artikel har til formål at give et australsk perspektiv på dæmningsomkostninger og overskridelser af dæmningsomkostninger, at undersøge mønstre for dæmningsomkostninger og omkostningsoverskridelser og at udvikle en god forudsigelse af omkostninger og omkostningsoverskridelser for den australske situation.
Der blev indsamlet forskellige omkostningsmålinger, dæmningsomkostninger og relaterede data for 98 dæmninger, der er bygget i Australien siden 1888. Dæmningsomkostninger, drifts- og vedligeholdelsesomkostninger (O&M) og overskridelse af anlægsomkostningerne blev relateret til uafhængige variabler, herunder terrænkarakteristika for dæmningsstedet og afvandings- og klimaegenskaber. Hver måleenhed blev ved hjælp af multipel regression relateret til primært fysiske og klimatiske attributter, der var forbundet med dæmningen. Multiple korrelationskoefficienter tegner sig for mellem 50 % og 80 % af variansen i den afhængige variabel. Overskridelsesområdet (defineret som 75 % overskridelse til 25 % overskridelse) for de endelige dæmningsomkostninger (2016 AUD) (98 dæmninger) er fra 393 USD pr. ML reservoirlagring til 2040 USD pr. ML. De årlige O&M-omkostninger (33 dæmninger), udtrykt som en % af de endelige dæmningsomkostninger, varierer fra 0,14 % til 0,35 %, selv om disse O&M-omkostninger ikke omfatter større opgraderinger. Resultaterne af denne undersøgelse af australske dæmninger er i overensstemmelse med internationale undersøgelser, som har vist, at de anslåede omkostninger ved store infrastrukturprojekter systematisk er skævt nedadrettede. I denne undersøgelse er medianen og gennemsnittet af omkostningsoverskridelserne (40 dæmninger), udtrykt som en procentdel af de anslåede omkostninger til dæmningen umiddelbart før opførelsen, henholdsvis 49% og 120% med de mindste og største værdier for omkostningsoverskridelser på henholdsvis -48% og 825%. På grundlag af de foreliggende data ser det ud til, at overskridelser af dæmningsomkostningerne er mere udbredt i sedimentære bjergarter end i hårde bjergarter (f.eks. magmatiske og metamorfe bjergarter). Den store sandsynlighed for overskridelser af dambrugsomkostningerne har konsekvenser for de forventede cost-benefit-forhold og understøtter påstanden om, at store dambrugsomkostninger og uforudsete overslag bør kontrolleres på førgennemførligheds- og gennemførlighedsstadiet af en uafhængig organisation og af personer med stor erfaring inden for design, konstruktion og omkostningsberegning af dæmninger.