Dit nervesystem er forbundet med alt. Uanset om du tænker over det eller ej, styres hvert eneste skridt, hver eneste synke og hver eneste ubevidste indre funktion af et sofistikeret netværk af organiske ledninger og computere. Multipel sklerose (MS) er en autoimmun sygdom, der påvirker den supercomputer, som dit nervesystem er. For at hjælpe med at forstå de nuancerede symptomer, der er forbundet med MS, talte vi med Nida Laurin, MD, en MS-specialist på Banner – University Medicine Neurosciences Clinic.
“De tidlige tegn på multipel sklerose kan være svære at identificere,” siger Dr. Laurin. “Jeg fortæller ofte mine patienter, at de kender deres krop godt nok til at vide, hvornår der er noget galt.” Vær opmærksom på, hvordan du har det, og tag noter for at følge udviklingen. Dr. Laurin kommenterede også, at “dit sind er en kraftfuld ting. Selv når MS begynder at påvirke dit nervesystem, vil din hjerne finde måder at arbejde uden om skaden på. Du kan se symptomer komme og gå, hvilket kan være forvirrende.” En omhyggelig overvågning af usædvanlige symptomer vil være med til at tegne et klart billede af din krops generelle sundhed.
Symptomer
Da symptomerne på MS kan være uforudsigelige og intermitterende, udskyder patienterne ofte lægebesøg i måneder eller endda år. Dr. Laurin advarede kraftigt mod at udskyde og tilbød en kort liste over symptomer, der kan indikere MS:
- Svimmelhed
- Blart eller dobbeltsyn
- Svimmelhed
- Prikkende eller “nåle og nåle”-fornemmelser
- Svaghed og træthed
Dr. Laurin understregede, at udviklingen af disse symptomer varierer fra person til person. Nogle symptomer, der anses for at være “tidlige tegn” på MS, kan først optræde langt senere. Andre symptomer, der ofte opfattes som fremskredne, kan vise sig meget tidligere end forventet.
Førlig opdagelse og kognitive symptomer
Din evne til at løse problemer, huske detaljer, lære nye ting og koncentrere dig er tegn på et godt kognitivt helbred. Selv om der er mange symptomer forbundet med MS, har svækkede kognitive evner længe været et symptom, der er forbundet med avancerede tilfælde. Dr. Laurin forklarede imidlertid, at kognitiv svækkelse faktisk kan være en tidlig indikator for MS, selv om symptomerne ofte kan blive overset.
En nylig undersøgelse viste vigtigheden af kognitiv sundhed i vurderingen af multipel sklerose. Undersøgelsen anvendte kognitive scorer indsamlet fra undersøgelser af norske mænd i alderen 18-19 år. Mænd, der udviklede de første kliniske MS-symptomer op til 2 år efter undersøgelsen, scorede signifikant lavere i kognitive tests end kontrolpersonerne. Eksperter tolkede disse oplysninger til at vise, at kognitive mangler kan begynde flere år før MS’s første klare kliniske symptomer ses.
Liv med multipel sklerose
Personer med MS lider af betændelse, hvilket fører til læsioner i hjernen, rygmarven og i hele nervesystemet. Af denne grund er sygdomsmodificerende oral medicin, injektioner og infusioner en grundpille i behandlingen. Multipel sklerose har ingen kendt kur, men Dr. Laurin understregede, at livskvaliteten kan forbedres med hjælp fra uddannede fagfolk og støtte fra kære.
“At bremse sygdommens udvikling er blot en (meget vigtig) del af behandlingen, især for neurologer som mig. Men symptomerne ved at leve med MS kræver en anden tilgang,” sagde Dr. Laurin. “Behandling af symptomerne vil hjælpe personen med at bevare fysiske, mentale og følelsesmæssige evner i længere tid og med større komfort.”
Dr. Laurin fortsatte med at nævne et par eksempler på, hvordan vi kan forbedre livskvaliteten for kære med MS på trods af, at der ikke findes nogen kendt helbredelse. “Fysioterapeuter vil arbejde på at forbedre balance, styrke og muskelfunktion. Psykiatere og terapeuter vil yde følelsesmæssig støtte til mennesker med MS, for hvem depression er et almindeligt symptom. Øjenlæger vil hjælpe med at bevare synet. Alt imens kan venner og kære i hjemmet hjælpe med at udfylde hullerne i det daglige liv.
“At leve med MS eller hjælpe en af sine kære, der har MS, kan føles skræmmende,” sagde Dr. Laurin. “Men vi er stærkere, når vi arbejder sammen. Du kan finde trøst i at vide, at vi holder af dig og vil gøre alt, hvad vi kan for at få dig til at føle dig godt tilpas og føle dig i fred, uanset hvor alvorlige dine symptomer er.” Hvis du eller en du kender har problemer med nogle af de ovennævnte symptomer, skal du aftale en tid hos din læge for at få mere at vide.