At dø af alderdom betyder, at en person er afgået ved døden på grund af forringelse af sin krop eller efterfølgende sygdomme, der er forbundet med den faldende evne til at fungere. Hvis du forstår de tegn og symptomer, der er forbundet med at dø på grund af alderdom, kan du bedre forberede dig, hvis en af dine kære er i døden.
Forskellige opfattelser af, hvad det betyder at dø på grund af alderdom
Der er nogle delte opfattelser af, hvad det betyder at dø på grund af alderdom. Journal of the American Medical Association bemærker, at det at dø på grund af alder bør betragtes som en passende kategorisering, når det drejer sig om at forstå, hvorfor nogen er gået bort, fordi der er tilfælde, hvor der ikke er underliggende problemer til stede. Andre bemærker, at dø på grund af alder betyder, at man er gået bort på grund af en sygdom eller sygdomme, der har tendens til at dukke op, når man bliver ældre.
Symptomer forbundet med at dø af alderdom
I Journal of American Medical Association står der, at dø på grund af alderdom er forbundet med, at kroppen lukker ned gradvist, indtil personen ikke længere er i stand til at fortsætte. De bemærker også, at selv mindre problemer eller skader, der kan opstå, kan være nok til at udløse yderligere forfald. I denne forstand kan de vigtigste symptomer for dem, der ikke viser tegn på andre lidelser eller sygdomme, omfatte:
- Søvn mere end normalt
- Ændring i appetit
- Må vise tegn på forvirring
- Må vise tegn på forvirring
- Retablering af følelsesmæssigt og/eller fysisk fra andre
- Få et mere afdæmpet eller deprimeret humør
- Øget skrøbelighed
Når døden kommer endnu nærmere, kan de, der vil gå bort på grund af alderdom, opleve et skift i deres åndedrætsmønster, ingen appetit og ingen lyst til at drikke, dårlig blodcirkulation og øget uro.
Almindelige sygdomme og skader, der kan være til stede
Jo ældre nogen bliver, jo større risiko kan de være for at opleve visse sygdomme. Nogle almindelige lidelser, der kan føre til, at man dør på grund af alderdom, omfatter bl.a:
- Hjerte- og kredsløbssygdomme
- Osteoporose, som kan føre til livstruende skader
- Demens
- Kræft
- Osteoarthritis, som kan føre til livstruende skader samt øget ubehag og smerte
Den følelsesmæssige dødsproces i alderdommen
Forskning om den følelsesmæssige dødsproces tyder på, at de, der var i den sidste fase af deres liv, følte sig klar til at dø, ikke ønskede at være en byrde for andre, var bekymrede for, hvordan deres død ville påvirke deres kære, og var mere optaget af at opleve en smertefri overgang end af at vælge at finde livsforlængende pleje. Mange fokuserede også på en dag ad gangen og valgte ikke at planlægge fremtiden, da de ikke var sikre på, hvor lang tid de havde tilbage at leve. Dette tyder på, at der er en bevidsthed om dødsprocessen, og på det tidspunkt følte de, der gennemgik den, sig klar til at gå bort i stedet for at være bange for at gøre det.
Dødsattestens ordlyd
Dødsattester kan opregne allerede eksisterende tilstande og lidelser, der kan have haft indflydelse på den enkeltes død. Selv om en sygdom eller et problem ikke var den direkte årsag til dødsfaldet, kan den eller det nævnes på dødsattesten. Hvis der ikke er nogen tilstand, sygdom eller skade, der bidrog til personens død, kan man anføre “ubestemte naturlige årsager” på attesten.
Forståelse af dødsprocessen
Det er muligt at dø simpelthen på grund af alderdom, når kroppen begynder at lukke ned og til sidst holder op med at fungere hensigtsmæssigt. Andre mener også, at det at dø af alderdom hænger sammen med forskellige lidelser og sygdomme, der har tendens til at påvirke ældre personer og i sidste ende få dem til at gå bort. Dødsprocessen kan give anledning til komplekse følelser både for den person, der oplever den, og for deres kære, der er vidner til den, så sørg for at søge hjælp, hvis du føler dig overvældet i denne tid.