Gennemsnitlig ren tone (PTA) på 500, 1000 og 2000 Hz har længe været brugt som en beregning af høreforstyrrelser for taleforståelse. Det blev grundlaget for 1959 American Academy of Ophthalmology and Otolaryngology (AAOO) beregning af høreforringelse.
Note: PTA blev beregnet for hvert øre, og 15 dB HL blev fratrukket (15 dB HL og bedre blev betragtet som normalt baseret på American Standards Association-1951 audiometric zero standard afledt af data fra Wisconsin State Fair i 1936; det blev senere fastslået, at det audiometriske nulpunkt var 10 dB højere sammenlignet med data fra internationale grupper, og standarden blev revideret i 1969, hvor grænsen for normalt blev hævet til 25 dBHL), og resten blev ganget med 1,5 procent.
I 1979 blev PTA ændret til at omfatte 3000 Hz for at give et bedre skøn over taleforståelsen, ikke kun i rolige omgivelser, men også i tilstedeværelse af støj. Det oprindelige valg af dette gennemsnit (500, 1000 og 2000 Hz) var ikke uden indvendinger eller alternative overvejelser, herunder mere komplekse anvendelser af frekvensvægtninger og statistiske tilgange foreslået af CC Bunch, Harvey Fletcher, Edmund Fowler, Donald Harris og andre. Behovet for målinger af funktionsnedsættelser går tilbage til 1930’erne på grund af manglende ensartethed i metoderne til at anslå den procentvise andel af høretab for tale til medio-juridiske formål.
The Consultants on Audiometers and Hearing Aids of the Council of Physical Medicine (de oprindelige medlemmer: CC Bunch, George Coates, Edmund Fowler, W.E. Grove, Issac Jones, W. MacFarland, C. Steven Nash, Horace Newhart, Paul Sabine og W.E. Wheery) fik til opgave at formulere en metode til bestemmelse af den procentvise nedsættelse af hørenedsættelsen.
Den oprindelige procedure (beskrevet i JAMA 1942) omfattede måling af høretab ved frekvenser mellem 256 og 4098 Hz på et skema med procentvis høretab baseret på dB og frekvens; dette var baseret på tidligere arbejde udført af Fowler og andre (Fletcher, Sabine, Bunch m.fl.).
Fletcher (1929) foreslog oprindeligt gennemsnittet af audiogrammet ved 500-2000 Hz, som den bedste audiometriske forudsigelse af talehørelsen. Som foreslået synes anvendelsen af PTA på 500, 1000 og 2000 Hz at have den bedste anvendelse på taleforståelse i stilhed; snart begyndte undersøgelser dog at vise, at hørelse med højere frekvenser blev vigtigere med forvrængede signaler og i støj.
Vermiglio og kolleger (2019) har forsøgt yderligere at afdække forholdet mellem PTA og evnen til at tale i støj ved at tage hensyn til hørbarheden af de anvendte stimuli. Med Hearing in Noise Test (HINT) undersøgte de forholdet mellem forskellige PTA-formler og HINT-præstationer hos deltagere med enten fuldstændig eller delvis hørbarhed af måltalen præsenteret ved 65 dBA (kun støjfrontbetingelse) og støj præsenteret ved 65 dBA under hovedtelefoner. Dataene stammede fra to eksisterende datasæt. Resultaterne viste, at når hørbarheden var højere, var forholdet mellem PTA- og HINT-præstationer lavt; men når hørbarheden var kompromitteret, var forholdet signifikant. Med andre ord vil undersøgelser, der omfattede stimulusniveauer på højere niveauer, som øger hørbarheden af tale, vise lavere korrelationer mellem PTA og evnen til at tale i støj. Forfatterne anbefalede at etablere normrefererede tale-i-støj-test, der tilnærmer sig virkelige tale-og-støj-lytteforhold i den virkelige verden.