- 8. juni 2018
- Af Allison Abrams, LCSW, GoodTherapy.org Emnekspert
“Med venner som disse, hvem har så brug for fjender?” -Engelsk ordsprog
Foråret er endelig kommet. For mange betyder forårets ankomst en ny begyndelse og en tid til at rydde op i rodet. Det er tid til at skille sig af med det gamle og gøre plads til det nye. Nogle gange kan denne tankegang omfatte en nytænkning af nogle af vores relationer, især vores venskaber.
Ifølge American Psychiatric Association bidrager sunde venskaber og andre positive sociale støtteforanstaltninger i høj grad til vores mentale og følelsesmæssige velbefindende. På den anden side kan utilfredsstillende eller destruktive relationer være ganske skadelige for vores helbred.
I min praksis, når jeg hører folk beskrive sårende og til tider verbalt ondskabsfuld behandling fra personer, de kalder “venner”, spørger jeg ofte: “Hvad er der ved dette venskab, der fungerer for dig?” Det svar, jeg oftest hører i sådanne tilfælde, er: “Vi har en historie” eller “Vi har været venner siden barndommen.”
Der er naturligvis mange vidunderlige fordele ved at have en lang historie med nogen. Disse kan omfatte fælles minder, interne jokes, at man ikke behøver at forklare sine historier igen og igen, og (forhåbentlig) en ubetinget accept af den, man er. Men ligesom med alle andre forhold kan det være, at de enkelte personer i takt med at de vokser, også vokser fra hinanden i takt med at de vokser fra folk i deres liv.
Alle forhold kræver arbejde. Men når et venskab bliver mere en anstrengelse i vedligeholdelse end en kilde til glæde – især hvis den indsats, du gør dig, ikke er gengældt – kan det være det mest medfølende, du kan gøre for dig selv at give slip.
Så hvordan ved vi, hvornår det virkelig er tid til at give slip på et venskab? Nedenfor er et par tegn, der kan hjælpe med at give vejledning:
1. Dine venner nedgør dig.
“Vær meget opmærksom på alle, der ikke klapper, når du vinder,” lyder et ordsprog. Med andre ord kan du måske bemærke, at hver gang du opnår noget, har din ven noget negativt eller nedslående at sige, hver gang du opnår noget. Eller måske forsøger de at overgå dig med deres egne historier om resultater. Det kan begge dele være røde flag. En ægte ven vil oprigtigt føle eller i det mindste udtrykke glæde, når det går godt for dig. De vil ikke kun tillade dig dit øjeblik af ære, men de vil også sole sig i det sammen med dig.
Det gælder også for den ven, der taler om dig bag din ryg. Pas på med en person, der altid taler dårligt om andre. Du kan være den næste.
2. De sætter dig til sidst.
Mellem børn, partnere, karrierer, aldrende forældre og syge slægtninge har vi alle sammen et travlt og kompliceret liv. Ikke desto mindre forsøger selv de mest travle af os at gøre det til en prioritet at pleje de relationer, vi sætter pris på. Vi tager os tid til dem, der betyder noget.
Når et venskab bliver mere en indsats for at vedligeholde det end en kilde til glæde – især hvis den indsats, du gør dig, ikke gengældes – kan det være det mest medfølende, du kan gøre for dig selv.
Mange af os har nære, livslange venner, som vi måske ikke taler med i måneder eller endda år, men når vi gør det, føles det, som om der slet ikke er gået nogen tid. Det, det i virkeligheden handler om, er, hvor vigtig du er for dem. Hvis du oplever, at du igen og igen forsøger at gøre en indsats, som ikke bliver gengældt, er det måske på tide at give slip på den pågældende person.
Hvad enten du besvarer opkald, sms’er, e-mails eller telegrammer, hvis du er vigtig for nogen, vil de som et minimum anerkende dig. Hvis jeg virkelig værdsætter et venskab eller et partnerskab, så prioriterer jeg at lade være med at ødelægge det. Og når jeg begår en fejl (jeg er trods alt kun et menneske), prioriterer jeg at reparere den.
Det er let at blive bundet op og miste fokus i livets travle tider og varierede udfordringer. Bekymringen er, når dette bliver et mønster. Endvidere, hvis din ven er en af dem, der bærer sin telefon som om den var et vedhæng og tjekker den hvert femte sekund, så har han/hun sikkert set din tekst. Fortolk det, som du vil.
3. Du hører kun fra dem, når de har brug for noget.
Sig, at du har en ven, der sender dig en sms for at stille et spørgsmål om noget, de har brug for at vide, eller beder om en tjeneste, og som straks svarer på dit svar. Men hver gang du henvender dig til dem, tager det dage (eller uger!), før de svarer. Denne type forhold vil sandsynligvis i bedste fald i sidste ende suge energien ud af dig. I værste fald, hvis du er en person, der kæmper med selvværd, risikerer det at forevige falske overbevisninger om uværdighed. Gør plads til dem, der værdsætter dig. Slip dem, der kun vil have det, du kan give dem.
4. I er simpelthen vokset fra hinanden.
De fleste mennesker har haft venskaber, der fungerede godt på et tidspunkt på grund af fællestræk eller fælles interesser, som f.eks. arbejde eller skole. Nogle gange blomstrer disse venskaber efter endt eksamen eller efter at et job er slut. Men disse relationer er måske udelukkende baseret på disse fællesheder. Hvis et forhold ikke er baseret på noget mere substantielt, og du opdager, at du ikke har noget at sige eller ikke længere kan forholde dig til den anden person, er forholdet måske kørt ud i sandet. Denne proces med at vokse fra hinanden er en naturlig del af livet.
5. Elendighed er ikke længere dit foretrukne selskab.
Alle gennemgår høj- og lavvande i livet. Måske har der været en særlig mørk tid i dit liv – for eksempel en periode med intens selvdestruktivitet og selvhad. Nogle gange kan venskaber, der blev dannet i disse perioder, få dig til at føle dig fastlåst. Hvis du ikke havde det så godt med dig selv på det tidspunkt, kunne du have tiltrukket dem, der havde det på samme måde, både med hensyn til sig selv og dig. Når alt kommer til alt, elsker elendighed selskab.
Selv om du stadig kæmper med spørgsmål om selvværd, har du måske udviklet bedre redskaber til at klare dig selv. Lad os for eksempel sige, at du arbejder aktivt på selvkærlighed og selvmedfølelse, men at din ven forsøger at underminere disse bestræbelser. Hvis det er tilfældet, er det måske på tide at komme videre af hensyn til dit velbefindende. Elendighed elsker selskab, men hvis du er nået til et punkt i dit liv, hvor du ikke længere ønsker at være ulykkelig, er det sandsynligvis på tide at lade dette venskab gå.
Dette er kun nogle få af de tegn på, at dit venskab måske er gået langt over sin udløbsdato. Men som det er tilfældet med ethvert forhold, er den måde, den anden person behandler dig på, og hvordan du har det med dig selv, mens du er i deres selskab, ofte de bedste vejledninger til at afgøre, om du har et forhold, der er værd at holde fast i.
Hvis du stadig er i vildrede, kan du blot stille dig selv følgende to spørgsmål:
1. Giver dette venskab mig næring eller udtømmer det mig?
2. Hvis mit mål er selvmedfølelse og langsigtet lykke, vil dette forhold så bringe mig tættere på eller længere væk fra dette mål?
En integreret del af selvvækst er at give slip på det, der ikke længere tjener os. Desværre omfatter dette nogle gange langvarige venskaber, hvor vanskelig tanken om at gøre det end måtte være. Enhver, der har tre, to eller endog én rigtig god ven, som man trygt kan stole på, bør betragte sig selv som heldig. Når det drejer sig om venskaber, er det kvaliteten snarere end kvantiteten, der gør forskellen.
Det er aldrig en let beslutning at beslutte at give slip på et venskab. Men hvis du er opmærksom på ovenstående tegn – og endnu vigtigere, på dit hjerte – vil du i sidste ende vide, hvad du skal gøre. Hvis du har svært ved at vide, om et venskab tjener dig, eller hvis du ønsker at arbejde med andre problemer i forbindelse med venskab, vil jeg opfordre dig til at kontakte en medfølende rådgiver, som kan tilbyde støtte og vejledning.