Af den registrerede produktion på 34.694.552 troy ounces guld, der er udvundet i South Dakota frem til 1971, stammer ca. 90 procent fra prækambriske malmkroppe i Homestake-minen ved Lead i de nordlige Black Hills. Det meste af resten stammer fra malm, der er aflejret i Deadwood-formationen (kambrisk) ved hydrotermisk udskiftning under tidlig tertiær magmatisk aktivitet. Omkring 99 % af den samlede produktion har fundet sted inden for en radius på 8 km (5 miles) fra Lead. Andre steder har der været intensiv efterforskning, både i de prækambriske bjergarter, som er eksponeret over et område på 98 x 42 km, og i de nærliggende palæozoiske bjergarter. Alle de kendte malmforekomster er blevet fundet enten ved overfladen eller i underjordiske miner, der er i drift. Bestræbelserne på at finde helt nye forekomster har været beskedne og sporadiske; der er aldrig blevet forsøgt noget omfattende og systematisk program. Det er klart, at ethvert efterforskningsprogram bør sigte mod at finde en ny forekomst, der ligner Homestake i Prækambrisk, men opdagelsen i Deadwood af en ny gruppe af malmkroppe, der indeholder flere hundrede tusinde ounces guld, ville helt sikkert være umagen værd. Der har længe været beviser for, at Deadwood- og Homestake-forekomsterne på en eller anden måde er beslægtede. Den nuværende opfattelse er, at (1) Homestake-malmen hovedsageligt er prækambrisk, (2) en ubetydelig mængde Homestake-malm er tertiær, (3) guldet i Deadwoods basale konglomerat er stort set af placer-oprindelse, og (4) guldet i erstatningsforekomsterne i Deadwood og i andre bjergarter stammer oprindeligt fra kilder, der ligner Homestake-forekomsterne eller deres grundmaterialer. Homestake-malmen er næsten udelukkende indeholdt i en jerndannelsesenhed, der lokalt er kendt som Homestake-formationen, som tilsyneladende havde mere guld i de oprindelige sedimenter end lignende bjergarter, der er udsat andre steder i Black Hills. Guld, svovl og andre bestanddele blev efterfølgende koncentreret i malmskud i zoner af dilatation forårsaget af tværfolder, der deformerede tidligere større folder. Disse malmskud befinder sig i metamorfe bjergarter af en kvalitet lige over granat-isograd, i en zone, hvor det vigtigste jern-magnesiummineral i jernformationen skifter fra et karbonat (sideroplesit) til et silikat (cummingtonit). Denne metamorfe reaktion ville frigive kuldioxid til den væske, som formodentlig dannede malmlagrene. Kort sagt er der blevet identificeret tre kontrolelementer for lokalisering af malmen: (1) tværfolderne; (2) den såkaldte Homestake Formation, som passerer under palæozoiske bjergarter nord for Lead og som det ikke er blevet bevist, at den genfindes andre steder i Black Hills (Andre enheder af jernformationer, der er mindre beriget med guld, kan lokalt blive mere lig Homestake Formationen under dækningen af palæozoiske bjergarter.}; (3} nærhed til granat isograd – næsten alle de udsatte prækambriske bjergarter i Black Hills er på en metamorfisk grad højere end denne isograd – og forekomst af denne isograd zone for det meste under palæozoiske bjergarter. Når man søger efter nye forekomster, kan man ud fra eksisterende data gætte sig frem til, hvor prækambriske bjergarter af passende art kan være skjult. Nytteværdien af sådanne gætterier kan øges, hvis de er baseret på oplysninger om fordelingen af guld i yngre bjergarter. Guld i Deadwood-basiskonglomeratet ville være den enkleste indikator for en forekomst, der engang blev eksponeret på overfladen før Deadwood. Tertiære erstatningsaflejringer i Deadwood eller andre bjergarter, som har fået deres guld fra prækambriske kilder, der kan ligge i nærheden eller langt væk, kan også være nyttige; de kan ligesom anomalier fundet ved geokemisk prøvetagning i det mindste skitsere regionerne for mineraliseringsaktivitet. En passende tilgang til efterforskning er at foretage en grundig undersøgelse af stratigrafi, struktur og metalgeokemi i Deadwood-formationen og tilknyttede bjergarter, hovedsageligt i de nordlige Black Hills, men i mindre grad andre steder på lokaliteter, hvor den prækambriske geologi synes lovende, og hvor der er fundet guld i nærheden. Et sådant program vil, selv om det ikke giver noget resultat, ikke give