Bone-ankored device
Hvem har gavn af det? Personer med ensidig døvhed. Den mest almindelige årsag til ensidig døvhed er pludselig døvhed – at vågne op en morgen uden at høre på det ene øre. En langsomt voksende godartet tumor på hørenerven, kaldet et akustikusneurinom, kan også forårsage ensidig døvhed.
Sådan virker det: En osseointegreret eller knogleforankret enhed, der også består af eksterne og interne komponenter. Et lille titaniumimplantat indsættes i kranieknoglen bag øret. En lydprocessor, der er fastgjort til implantatet via et abutment eller interne og eksterne magneter, sender lydvibrationer til det indre øre via direkte knogleledelse.
Pros: Dækket af Medicare og de fleste private forsikringsselskaber. Omtrent den eneste mulighed for personer med ensidig døvhed. MRI OK for abutment-mulighed (enheden er ikke magnetisk).
Cons: Invasiv procedure; kræver operation og restitutionstid. Processor placeres tre måneder efter operationen. Koster ca. 20.000 dollars pr. øre. Det kan være kompliceret at få en MRT.
Mellemøreimplantat
Hvem har fordelene: Personer med moderat til alvorligt høretab, som har prøvet og afvist høreapparater på grund af okklusionseffekten – den tilstoppede følelse – eller irritationen ved feedback, den irriterende skrigende lyd, der nogle gange kommer fra dit høreapparat. “En kandidat til mellemøreimplantat vil have været nødt til at prøve andre høreapparater, før han/hun kan komme i betragtning”, siger Parham.
Sådan fungerer det: Typisk består den implanterede komponent af en modtager lige under huden og en anden del, der er fastgjort til en af knoglerne i mellemøret. Den eksterne processor overfører lyden til modtageren. Den videresendes derefter til den indre enhed, hvilket får knoglen til at vibrere og sende signaler til det indre øre. Nye fuldt implanterede enheder integrerer alle elementer i et system under huden; batteriet skal udskiftes ca. hvert femte år.
Pros: Giver et valg for dem, der ikke får optimal gavn af høreapparatet. Ingen feedback.
Cons: Invasiv procedure; kræver operation og restitutionstid. Koster ca. 15.000-30.000 dollars pr. øre. Ikke dækket af Medicare; nogle private forsikringsselskaber kan betale. Kan ikke få en MRT.
Cathie Gandel er freelance skribent med base i Bridgehampton, N.Y.