Kredit: Minnesota Vikings
Om to uger vil Vikings sandsynligvis pakke deres tasker og gå ind i endnu en lang offseason takket være en elendig defensiv præstation, der kostede dem i et hjemmetab mod Chicago Bears i søndags.
Mens oddsene er stablet imod Minnesota, er der stadig en mulighed for Vikings til at komme i slutspillet med en endelig rekord på 8-8, men de får brug for hjælp, og absolut intet kan gå galt.
Her er hvordan Minnesota kommer i slutspillet:
- Vikings slår Saints og Lions og slutter 8-8
- Cardinals taber til 49ers og Rams og slutter 8-8
- Bears taber til enten Jaguars eller Packers og slutter 7-9 eller 8-8
Det er det hele. Der er ingen andre måder Minnesota kan snige sig ind på.
Så hvad er chancerne for at Cardinals taber og Bears taber mindst én gang, for ikke at nævne at Vikings skal vinde juledag i New Orleans og derefter i finalen i den regulære sæson i Detroit?
I følge FiveThirtyEight har Vikings en chance på 2% for at trække det igennem. Det stiger til 11 % med en sejr over Saints, og derefter til 31 %, hvis Cardinals taber hjemme til 49ers.
Hvis Bears slår Jaguars 1-13, hvilket de sandsynligvis vil gøre, falder Minnesotas playoff-chance til 28 % ved indgangen til uge 17.
Og alt dette ville ske efter hinanden, og hvis Arizona blot spiller uafgjort i næste uge, ville Minnesota blive elimineret.
Hvis Cardinals taber, men Bears slår Jaguars og spiller uafgjort mod Packers, kommer Bears ind over Minnesota, så det vil være afgørende, at Green Bay besejrer Chicago i uge 17, hvis Bears sejrer i Jacksonville.
Det rejser spørgsmålet: Vil Green Bay stadig spille om førstepladsen i NFC, eller vil de lade startere hvile efter at de allerede har sikret sig førstepladsen? Tja, hvis Vikings slår Saints og Packers vinder hjemme mod Titans i denne uge, så er den eneste måde, hvorpå Green Bay (sandsynligvis) ikke hviler startere i uge 17, hvis Seattle forbliver i jagten på førstepladsen ved at slå Rams i denne uge.
Det er et kæmpe rod, som kunne have været undgået ved at slå Bears, men her står Vikings og har endnu en gang brug for et mirakel for blot at blive i jagten.