Jeg var nødt til at køre ned ad I-287 i New Jersey i begyndelsen af januar, så jeg tog en sidetur for at besøge et sted kaldet Pyramid Mountain National Historic Area i Morris County. Denne park har et berømt element kaldet Tripod Rock, som jeg har ønsket at se i et stykke tid.
Tripod Rock ligner North Salem Balanced Rock i det nordlige Westchester County, som jeg også har skrevet om. I begge tilfælde er der tale om klipper, som geologer betegner som glaciale erratics, men som også hævdes at være antropogene (menneskeskabte) strukturer.
Besøgscentret var lukket, da vi var der (en hverdag i begyndelsen af januar), men på opslagstavlen var der et godt udbud af kort og andre oplysninger). Vandreturen fra besøgscentret til Tripod Rock er ca. tre miles tur/retur på velmarkerede og vedligeholdte stier med ca. tre hundrede fods højdeændring for at komme op på højderyggen, hvor funktionen er placeret.
Geologisk set er Pyramid Mountain prækambrisk gnejs fra New Jersey Highlands (en fortsættelse af vores eget Hudson Highlands her i Hudson Valley) lige vest for Ramapo Fault grænsen til Newark lavlandet. Det var let at se talrige tegn på istid i området.
En af mange store glaciale erratiske stenblokke i skoven
En mindre erratisk stenblok af devonisk Schunnemunk-konglomerat
Glaciale striber i det prækambriske gnejsgrundfjeld
Tripod rock er bestemt et imponerende træk på toppen af en lille stigning. Den er ca. 2,5 x 2,5 x 5 meter stor (et meget groft gæt ud fra mine billeder), og den ville veje omkring 100 amerikanske tons. Den balancerer på tre andre sten ca. en halv meter over jorden (deraf navnet, tripod rock).
Nogen har placeret en stor træstamme på den højre side, som jeg ikke havde lyst til at flytte
Den geologiske historie om Tripod Rock er enkel nok. Under den sidste fremrykning (Wisconsin) af den seneste istid i den pleistocæne epoke bevægede iskapper sig ned fra nord og plukkede og transporterede klippeblokke, som derefter blev aflejret som glaciale erratics, da isen smeltede for omkring 12.000 år siden. Tripod Rock og New Salem Balanced Rock i det nordlige Westchester blev tilfældigvis aflejret på andre klipper, så de er pænt afbalancerede, så vi kan beundre dem i dag.
Det er dog ikke hele historien. Nogle har hævdet, at Tripod Rock er en naturlig solhvervsmarkør. Andre er gået endnu længere og har kaldt det en dolmen. Er der nogen chance for, at denne fortolkning er korrekt?
Jamen, til at begynde med er den glaciale erratiske fortolkning helt sikkert den mest plausible (Occams barberkniv og alt det der). Som nævnt ovenfor var området tydeligvis glaciært, og selv det grundfjeld, som Tripod Rock hviler på, viser gletsjerpolering, striber og chatter marks (en række halvmåneformede flager, der er udhugget af sten, der er ført langs bunden af en gletsjer).
Der er blevet fremsat påstande om en sommersolhvervsstilling ved Tripod Rock (Scofield, B. 1983. A possible summer solstice marker in northern New Jersey. NEARA Journal 18:4-27). Her er et diagram over justeringen fra Wikipedia.
Jeg er en smule uoverbevist. Jeg kunne tegne en masse forskellige linjer på ovenstående diagram, og oddsene er, at den ene eller den anden vil flugte med noget himmelsk.
Få en idé?
Bjælder mærket G & H i diagrammet. Også delvist afbalanceret.
Var dette en dolme? Har Lenape-indfødte amerikanere eller et andet folk bygget den? Selv om det ikke er umuligt, virker det kun usandsynligt, fordi der simpelthen ikke er andre beviser for, at de gjorde det, end “Wow, det er pænt, det er usædvanligt, så nogen må have skabt det”. Det betyder ikke, at den ikke blev brugt som solhvervsmarkør af indianerne, men indtil jeg ser en form for troværdigt bevis, forbliver jeg skeptisk.
Snippet fra en hjemmeside. Det er bare vanvittig snak!
