Typen og antallet af tænder i det menneskelige gebis udtrykkes ved hjælp af en formel kaldet human dental formel. I tandformlen anvendes alfabetet og tallene til at betegne typen og antallet af tænder, der er til stede i gebiset. Den samme metode til at udtrykke type og antal tænder bruges også til at beskrive tandformlen for andre arter (får, hest, kat og hund) end mennesker.
Mennesket har to sæt tænder, et løvfældende og et permanent gebis med forskelligt antal og typer af tænder. Derfor er tandformlerne forskellige for børn og voksne.
Den tandformel for barnet
Den tandformel for et barn er
Tandtypen betegnes med alfabetet, og mængden i hver side af over- og underkæben betegnes med et tal.
I= Snittænder både centrale og laterale i over- og underkæbebuen og 2= mængden af tænder i over- og underkæbens højre kvadrant
C= hjørnetænder både i over- og underkæbebuen
C= hjørnetænder både i over- og underkæbebuen og 1= antal hjørnetænder i overkæbe- og underkæbearkens højre kvadrant
M= første og anden kindtand i overkæbe- og underkæbearkens første og anden kindtand og 2= antal tænder i hver af dem i overkæbe- og underkæbearkens højre kvadrant. Der er ingen præmolarer i det løstsiddende gebis.
Hvis denne tandformel ganges med to, giver det det det samlede antal tænder i hele det løstsiddende gebis, dvs. tyve tænder.
Det følgende billede beskriver også, hvordan tandformlen er skrevet.
Tandformlen for det fuldstændige mælketandværk
Tandformlen for voksne
Tandformlen for voksne er
Som tandformlen for mælketænder er typen af tænder betegnet med et alfabet, og mængden i hver side af over- og underkæben betegnes med et tal.
I= Slyngtænder både centrale og laterale i over- og underkæbebuen. 2= antal tænder i over- og underkæbens højre kvadrant.
C= hjørnetænder både i over- og underkæbens bue og 1= antal hjørnetænder kun i over- og underkæbens højre kvadrant.
PM= præmolarer både i overkæbe- og underkæbe-tandbuen og 2= antal præmolarer kun i overkæbe- og underkæbe-højre kvadrant.
M= kindtænder overkæbe og underkæbe (første, anden og tredje kindtand) 3= antal kindtænder kun i overkæbe- og underkæbe-højre kvadrant.
Tandformlen ganges med to det giver det samlede antal tænder, der er til stede i hele det permanente gebis, som er 32 tænder.
Det følgende billede beskriver også, hvordan tandformlen for voksne er skrevet.
Tandformlen for det komplette permanente gebis hos voksne
Tandformlen (Tandformlen for børn og tandformlen for voksne) viser, at mennesker er omnivorer (spiser en bred vifte af kost både af vegetabilsk og animalsk oprindelse). Hagtænderne er svagt udviklede sammenlignet med rent kødædende dyr som f.eks. katte og hunde. Tandformlen viser også, at mennesker har et heterodont gebis (tænderne i tandbuerne er af forskellig form eller type).
Det bør tages i betragtning, at andre dyr end mennesker kan have andre tandformler. I nogle få tilfælde har mennesker den samme tandformel som nogle af de gamle arter af aber og aber, men menneskets tænder er meget mindre i størrelse sammenlignet med disse arter.