Præsident Trump taler i pressens briefingrum i november, mens vicepræsident Pence lytter bag ham. Susan Walsh/AP hide caption
toggle caption
Susan Walsh/AP
President Trump taler i pressebriefingrummet i november, mens vicepræsident Pence lytter bag ham.
Susan Walsh/AP
Opdateret den 7. januar kl. 13:55 ET
Efter den voldelige overtagelse af det amerikanske Capitol er opfordringerne fortsat vokset fra demokrater og republikanere i Kongressen samt fra tidligere U.S. embedsmænd, for vicepræsident Pence til at påberåbe sig det 25. tillæg til forfatningen og overtage præsidentens beføjelser.
Onsdagens optøjer blev i vid udstrækning forårsaget af præsident Trumps retorik, siger eksperter, og selv efter at Capitol blev oversvømmet, nægtede Trump at fordømme pøblen og fortalte dem i stedet i en video, at de var “meget specielle.”
Det har fået lovgivere til at overveje den nemmeste måde at befri en præsident for sine beføjelser på.
“Den hurtigste og mest effektive måde – det kan gøres i dag – at fjerne denne præsident fra embedet ville være, at vicepræsidenten straks påberåber sig det 25. forfatningstillæg,” sagde senatets mindretalsleder Chuck Schumer i en erklæring torsdag.
Husets formand Nancy Pelosi gentog også Schumers opfordring torsdag om at påberåbe sig det 25. forfatningstillæg.
“Hvis vicepræsidenten og kabinettet ikke handler, kan kongressen være parat til at gå videre med en rigsretssag,” sagde Pelosi til journalister.
Republikanske rep. Adam Kinzinger fra Illinois tweetede en video, hvori han opfordrede Pence til at handle “for at sikre, at de næste par uger er sikre for det amerikanske folk, og at vi har en fornuftig kaptajn på skibet.”
Det er med tungt hjerte, at jeg af hensyn til vores demokrati opfordrer til, at det 25. forfatningstillæg bliver påberåbt. Min erklæring: pic.twitter.com/yVyQrYcjuD
– Adam Kinzinger (@RepKinzinger) January 7, 2021
Det er blevet et hyppigt emne under hele Trumps præsidentskab, men det 25. tillæg er faktisk aldrig før blevet brugt til at tage beføjelser fra en præsident uden hans samtykke.
Ændringen giver en ramme for, hvordan det scenarie skal udspille sig, men juridiske eksperter har brugt årtier på at spekulere over de potentielle “forfatningsmæssige kriser”, der kunne følge.
Hvad loven siger
Sproget i ændringsforslaget siger, at hvis vicepræsidenten og enten et flertal af det udøvende kabinet eller et undersøgelsesorgan udpeget af Kongressen skriftligt erklærer, at præsidenten er uegnet til embedet, bliver vicepræsidenten straks den fungerende præsident.
Men loven giver også den siddende præsident, Trump i dette tilfælde, mulighed for at argumentere for, at han er egnet til embedet.
I tilfælde af konkurrerende argumenter om præsidentens evne til at lede, “skal Kongressen afgøre spørgsmålet”, står der i ændringsforslaget. For at vicepræsidenten kan overtage præsidentens magt, skal to tredjedele af både Repræsentanternes Hus og Senatet stemme for dette resultat.
Hvis Kongressen ikke har de tilstrækkelige flertal i begge partier til at ophæve præsidentens magt, forbliver han ved magten.
På det tidspunkt, hvor det blev vedtaget, var det ikke meningen, at ændringsforslaget skulle “lette afsættelsen af en upopulær eller mislykket præsident”, ifølge en rapport fra Congressional Research Service. Og et sådant skridt, siger rapporten, kunne potentielt “fremskynde en forfatningsmæssig krise.”
” … en slags mareridtsscenarie, som forskere beskriver som anfægtet afsættelse, hvor en præsident ville gøre indsigelse mod tanken om, at han er blevet fastslået at være utilpas,” sagde forfatter Evan Osnos i et interview på NPR’s Fresh Air i 2017. “Det er lidt forbløffende at træde tilbage og tænke på, hvordan det rent faktisk ville være i praksis, at du ville have Kongressen til aktivt, åbent og offentligt at diskutere spørgsmålet om, hvorvidt USA’s præsident var mentalt egnet til at vende tilbage til præsidentembedet eller ej.”
Hvordan den 25. forfatningsændring blev til
Præsident Dwight Eisenhowers medicinske problemer førte til en aftale med sin vicepræsident, Richard Nixon, om at overføre den udøvende magt i tilfælde af præsidentens manglende evne til at fungere. AP hide caption
toggle caption
AP
President Dwight Eisenhowers medicinske problemer førte til en aftale med sin vicepræsident, Richard Nixon, om at overføre den udøvende magt i tilfælde af præsidentens manglende evne til at fungere som præsident.
AP
Dwight Eisenhower var den ældste præsident i USA’s historie, da han forlod sit embede i 1961 i en alder af 70 år. Og han havde kæmpet med helbredsproblemer. I sin første embedsperiode fik Eisenhower både et hjerteanfald og et let slagtilfælde, hvilket gjorde en nation, der allerede var nervøs på grund af spændingerne under den kolde krig, endnu mere nervøs.
Han og hans vicepræsident, Richard Nixon, blev enige om en ordning, hvor Eisenhower midlertidigt skulle afgive magten, hvis han igen blev uarbejdsdygtig, men selv skulle bestemme, hvornår han skulle genindtræde i sit embede.
Det var en ad hoc-aftale, der ikke tog højde for et scenarie, hvor præsidenten ikke er i stand til at afgøre sin egnethed til embedet.
Da den ældst siddende præsident blev efterfulgt af John Kennedy, den yngst valgte præsident, blev bekymringen over spørgsmålet “velsagtens mindre”, ifølge Thomas Neale fra Congressional Research Service.
Det vil sige, indtil Kennedy blev myrdet.
Artikel II, afsnit 1, punkt 6 i forfatningen siger, at vicepræsidenten overtager præsidentens “beføjelser og pligter” i tilfælde af præsidentens “manglende evne”, men den siger ikke, hvordan man afgør, om præsidenten er ude af stand til at fungere.
Hvis Kennedy var forblevet i live, men uarbejdsdygtig, havde der måske ikke været mulighed for, at vicepræsident Lyndon Johnson kunne fungere som fungerende præsident.
Deraf 25. forfatningsændring, som blev vedtaget af Kongressen i 1965 og ratificeret i 1967, da Nevada blev den 38. stat, der godkendte den. Afsnit 3 og 4 i ændringen udfylder dette forfatningsmæssige tomrum: hvordan man sikrer, at nationen har en administrerende direktør, når præsidenten er inhabil.
Afsnit 3 omhandler det enkleste scenarie: når en præsident konstaterer, at han er inhabil, og senere konstaterer, at han er i stand til at vende tilbage til embedets pligter. Præsidenten informerer skriftligt formanden for Repræsentanternes Hus og formanden pro tempore for Senatet om sin uarbejdsdygtighed og informerer dem igen skriftligt, når han er klar til at genoptage sit hverv. Vicepræsidenten fungerer som fungerende præsident i den mellemliggende periode.
I henhold til Neale fra Congressional Research Service er paragraf 3 blevet påberåbt tre gange:
- Præsident Ronald Reagan gjorde det velsagtens, da han blev opereret for kræft i 1985 og satte vicepræsident George H.W. Bush midlertidigt i spidsen (selv om Reagan fastholdt, at det ikke var meningen, at ændringsforslagets forfattere skulle anvendes under sådanne omstændigheder).
- President George W. Bush påberåbte sig formelt ændringsforslaget to gange, i 2002 og 2007, mens han gennemgik rutinemæssige koloskopier.
Sektion 4 omhandler det førnævnte meget mere komplekse scenarie: når en præsident ikke er i stand til at erklære sin uarbejdsdygtighed.
Nedenfor er den fulde ordlyd af afsnit 4 i ændringsforslaget:
Når vicepræsidenten og et flertal af enten de vigtigste embedsmænd i de udøvende afdelinger eller i et sådant andet organ, som kongressen ved lov kan fastsætte, fremsender deres skriftlige erklæring til senatets formand pro tempore og formanden for Repræsentanternes Hus om, at præsidenten er ude af stand til at varetage sine beføjelser og pligter i sit embede, skal vicepræsidenten straks overtage embedets beføjelser og pligter som fungerende præsident.
Dernæst, når præsidenten sender Senatets formand pro tempore og Repræsentanternes Hus’ formand sin skriftlige erklæring til Senatets formand pro tempore og Repræsentanternes Hus’ formand om, at der ikke foreligger nogen inhabilitet, genoptager han sit embeds beføjelser og pligter, medmindre vicepræsidenten og et flertal af enten de øverste embedsmænd i den udøvende afdeling eller af et sådant andet organ, som Kongressen ved lov kan fastsætte, inden fire dage sender Senatets formand pro tempore og Repræsentanternes Hus’ formand deres skriftlige erklæring om, at præsidenten er ude af stand til at varetage sit embeds beføjelser og pligter, til Senatets formand pro tempore og Repræsentanternes Hus’ formand. Kongressen træffer herefter afgørelse i sagen og samles inden for 48 timer med henblik herpå, hvis den ikke er i session. Hvis kongressen inden 21 dage efter modtagelsen af sidstnævnte skriftlige erklæring, eller, hvis kongressen ikke er i session, inden 21 dage efter at kongressen er forpligtet til at samles, med to tredjedeles stemmer fra begge kamre beslutter, at præsidenten er ude af stand til at varetage sine beføjelser og pligter, fortsætter vicepræsidenten med at varetage disse som fungerende præsident; i modsat fald genoptager præsidenten sine beføjelser og pligter.
En version af denne historie blev første gang offentliggjort den 2. oktober.