I Oxford-ordbogen defineres “modig” primært som følgende: Klar til at møde og udholde fare eller smerte; viser mod. Ud fra definitionen vil jeg gætte på, at der er to dele ved at være modig – evnen til at udholde og mod. Til dette væddemål tilføjer jeg, at når man er modig, skal to af disse kvaliteter eksistere side om side, og de er begge lige vigtige.
For at forstå modighed må man forstå dens modsætning – frygt. Frygt er en fjende, og en grusom en af slagsen. De fleste mennesker bryder sig ikke om at lære deres fjender at kende, men jeg er af den opfattelse, at man ikke blot skal kende sine fjender, men at det er uendeligt gavnligt at forstå dem.
Som de fleste mennesker har jeg en frygt for afvisning og fiasko. Det er angiveligt de to nutidige største menneskelige frygter sammen med døden – en gammel menneskelig frygt. Men jeg frygter også andre ting som at få sygdomme (jeg har hypokondriske tendenser), at drukne (selv om jeg er en god svømmer) og at blive misforstået – på en eksistentiel måde.
Der findes masser af citater om at overvinde frygt, så jeg vil spare dig for klichéerne. For en god ordens skyld vil jeg sige, at jeg ikke har noget problem med klichéer – de findes, fordi der som regel er en vis sandhed i dem. Men de er ikke nødvendige her. Det mest dybtgående, jeg har lært om frygt, er, at man ikke kan undslippe den. Den er en fjende, som man vil kæmpe imod til døden. Åh, hvilken ironi.
Men at vide, at frygten er uundgåelig, er netop grunden til, at tapperhed er af største nødvendighed i livet. Frygt er det, der lammer, mens tapperhed er det, der befrier. Frygt er det, der vælger det middelmådige, mens tapperhed er det, der tager risikoen for chancen, en chance, der kan bringe storhed eller nederlag. Frygt fører altid til fortrydelse, mens tapperhed fører til viden.
Tapperhed kræver udholdenhed, fordi det kræver vedholdenhed og udholdenhed – det, der holder dig i gang, efter at den berømte fede dame har sunget, og showet er slut. Mod kræver mod, fordi man først skal træffe valget om at være med til showet og derefter også at rejse sig op og synge.
Når jeg tænker på alle de mennesker i min levetid, der har været modige og fortsat er modige, indser jeg, at mod betyder mange forskellige ting i forskellige situationer.
Sommetider betyder mod at være den person, der skiller sig ud i mængden, som taler højt, og som skal være en stemme, enten den stemme, de har brug for at høre, eller en stemme for andre. Nogle gange betyder tapperhed at have den fornuftighed at holde pause, at sidde i stilhed og være okay.
Sommetider betyder tapperhed at kæmpe sit livs kamp og kæmpe til det sidste. Nogle gange betyder mod at hejse det hvide flag, acceptere et nederlag og finde viljen til at komme videre fra dette nederlag uden nag og med visdom.
Sommetider betyder mod at søge efter de ting og de mennesker, der får en til at føle sig levende; at tage risici, at være et langt skud og en outlier. Nogle gange betyder mod at være taknemmelig og tilfreds og tilfreds med din nuværende tilstand.
Men mod, uanset hvad det er nogle gange, må mod, for at være autentisk, for at kunne holde ud, for at være en handling af mod, også være en handling af kærlighed. Uanset om det drejer sig om en ting eller en person eller et sted, skal modet manifesteres gennem kærlighed. Og for at være modig må man acceptere, at den store kærlighed til noget kan resultere i hjertesorger, smerte og skuffelse. For at være modig må man være villig til at risikere muligheden for en skræmmende slutning. At være modig er at være levende og leve på en sådan måde, at verden ved, at du er bange, men at du elsker mere end du frygter. 